Patiner sur glace en plein air
Tous les hivers, des patinoires sont installées dans les lieux célèbres de la ville : aux abords de la
Tour de Londres, dans les jardins du
Musée d'Histoire Naturelle et ceux de
Kew Gardens, où la serre remplie de palmiers fait un étrange décor pour les patineurs, qui tournent et trébuchent puis se réchauffent avec un vin chaud.
Saison des pantomimes
Si vous entendez crier « Il est derrière ! » ou encore « Ce n'est pas lui ! », c'est que la saison des pantomimes est arrivée. Les scènes de théâtre se remplissent de femmes habillées en homme et d'héroïnes romantiques tyrannisées par leurs belles-mères, jouées par des acteurs d'opérette et des amateurs. Le spectacle est aussi dans le public qui participe activement.
Lèche-vitrine
Les plus connus des grands magasins des quartiers d'
Oxford Street, de
Regent Street et de
Piccadilly attirent leurs clients avec des vitrines de toute beauté, artistiques ou carrément spectaculaires.
Selfridges' fait dans le high-tech alors que
Hamleys' présente un monde de jouets éblouissant. Du côté de Knightsbridge, les vitrines des magasins
Harrods et
Harvey Nichols attirent les foules et les inspirent déjà pour revenir aux soldes d'après les fêtes.
Une pinte dans un pub douillet
Par une froide journée d'hiver, chouchoutez-vous en prenant une pinte de bière devant un bon feu de bois, et mieux encore, en l'accompagnant d'un bon repas style brasserie. Vous pourrez choisir entre la
Star Tavern dans le quartier à la mode de Belgravia, à l'ouest, ou l'ambiance campagnarde de la
Spaniards Inn, du XVIe siècle, dans le quartier de Hampstead, après une petite promenade vivifiante dans le parc de Hampstead Heath. Reposez-vous de vos courses de Noël près de l'immense feu ouvert au pub
Cittie of York, non loin d'Oxford Street.
Attractions de Noël
Des vacances d'hiver à Londres ne seraient pas complètes sans une bonne dose de festivités. Les
marchés de Noël sont installés depuis début décembre tout le long de South Bank et vendent les jouets en bois traditionnels et les bijoux faits main, en dessous de la roue du London Eye et dans les odeurs de marrons grillés.
Hyde Park est changé en un vaste pays enchanté avec ses champs de foire et ses concerts en live.
Musique de Noël
Sous le dôme de la
cathédrale St Paul et à celle de
Westminster, où sont enterrés les rois et les poètes, vous pourrez assister à des concerts de musique religieuse comme le fameux Messie de Haendel ou les classiques arias. Des espaces plus petits offrent une ambiance plus intime et les églises du centre ville, comme
St Martin in the Fields, organisent des services avec chants de Noël. Pour la clôture de son exposition temporaire de Noël, le
Musée Geffrye organise un concert de chants de Noël pour la fête des Rois à la lueur d'un grand feu de joie.
Les fêtes du Nouvel an
Le 1er janvier, la foule se masse pour applaudir la
parade du Nouvel an où défilent plus de 10 000 participants et des orchestres devant les monuments de Londres, comme l'Admiralty Arch et Parliament Hill. En janvier ou février, Chinatown fête le
Nouvel an chinois avec ses danses du dragon et ses feux d'artifice jusqu'à Trafalgar Square.
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