Un guide de voyage au Portugal : plages sauvages sur l’Atlantique, fruits de mer et villes modernes de style mauresque

Prenez vos repères

Le Portugal est situé à l'extrême pointe sud de l'Europe, pris en sandwich entre l‘Espagne à l'est et l'Atlantique à l'ouest. Au nord, le fleuve du Douro traverse les vignobles en terrasses jusqu'à Porto, et sa vieille ville labyrinthique et sa vie nocturne animée. Vers le nord, se trouvent Braga et ses églises richement ornées puis les sommets mouchetés de rochers du Parc National de Peneda-Gerês. En allant vers le sud, vous trouverez le Parc Naturel de la Serra da Estrela, l'université animée de Coimbra et la capitale, Lisbonne, qui vous enchantera avec ses galeries d'art mondialement renommées, ses fêtes de rue et sa musique de fado. Au sud du Portugal, vous trouverez les villages bucoliques et les champs d'oliviers de l'Alentejo et ensuite les plages légendaires et les terrains de golf de l'Algarve.

Sur la côte

Pour ceux qui aiment la plage, l'Algarve leur offre des plages dorées adossées à des falaises pour prendre le soleil puis se rafraîchir dans l'Océan Atlantique. La côte, très découpée, est pleine de petites stations balnéaires familiales, de petits villages endormis et de terrains de golf de championnats, comme celui de Quinta do Lago à 18 trous et 72 pars. Les plongeurs apprécieront les eaux claires et fraîches du sud et les surfeurs, les vagues de l‘Atlantique dans les petites villes ventées de Lagos, Guincho et Ericeira. La côte méconnue de l'Alentejo vous accueillera sur ses plages de sable fin et dans de petits villages discrets de pêcheurs. Choisissez un hôtel au Portugal vers Setúbal et emmenez les enfants admirer les dauphins dans l'estuaire marécageux du Sado.

Vie urbaine

Installée sur l'estuaire du Tage, protégée par son château fortifié, Lisbonne vous invite à découvrir son quartier maure, l'Alfama, avec ses bars obscurs et sa vie nocturne animée. Au pied des collines sur les rives du Douro, Porto attire tous les amateurs de culture avec son quartier Ribeira, classé á l'Unesco, et ses places à l'ambiance décontractée. Il faut remonter vers le nord pour trouver Coimbra, la plus vieille ville universitaire du Portugal, et l'ambiance étudiante dans les cafés qui bordent les rues pavées de son quartier médiéval. Les cloches des églises baroques sonnent à Braga, connue pour ses festivals religieux et ses carreaux de faïence peinte, les azulejos. En vous promenant dans les rues de Faro avec leurs maisons d'un blanc éclatant, vous connaîtrez une autre facette de l'Algarve.

Saveurs régionales

La cuisine portugaise est généreuse et faite à base de produits locaux frais. Vous vous régalerez de confiseries à la figue, de poulet au piri-piri très piquant, et de cataplana, fruits de mer cuisinés, typiques de l'Algarve. Á Lisbonne, vous pourrez commencer votre journée avec un bon café et un pastel de nata (tarte au flan) dans un café à l´ancienne, et la finir avec un verre de ginjinha, liqueur de cerise, dans un petit bar sans prétention. Dans la campagne du nord, les vins veloutés du Douro et le vin de Porto accompagnent à merveille des plats à base de viande comme le cochon de lait rôti et les tripes cuisinées. Les amateurs de poissons apprécieront les sardines grillées au feu de bois, ou encore l'açorda de marisco (coquillages cuisinés avec du pain) et le bacalhau (morue salée) pendant leur vacances au Portugal.

Aventures dans les terres

Á l'intérieur des terres, on trouve le Portugal campagnard et rude. La partie de la ville d'Évora qui date du Moyen-Âge est très bien conservée et ses ruelles étroites vous conduisent jusqu'à des ruines romaines.
Vous ne serez pas le premier à rechercher la signification des pierres mégalithiques qui constituent le Cromeleque dos Almendres, qui se dressent non loin. Au Parc National de Peneda-Gerês, vous serez au cœur d'une nature sauvage de style nordique, avec ses pics de granit, ses forêts de pins et ses cascades. En allant vers le sud, vous trouverez où skier dans les montagnes autour du pic de Torre, de 1993 m de haut et randonner dans le Parc National de la Serra da Estrela. Pour des vacances au Portugal proches de la nature et sans stress, l'Alentejo vous invite dans ses hameaux endormis dans ses forêts de chênes lièges et ses vignobles.


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