Hôtels près de : Station de métro Paddington

Bâtie en 1851 non loin de Hyde Park, la gare de Paddington est l’un des tous premiers sites importants jalonnant l’histoire ferroviaire britannique. Elle a su se moderniser tout en préservant la splendeur de ses détails architecturaux en fonte et ses verrières d’origine, afin d’accueillir la navette express qui la relie à l’aéroport d’Heathrow. Ses grandes lignes desservent l’ouest et le sud-ouest de l’Angleterre, le sud du Pays de Galles, et ses lignes de banlieue, l’ouest londonien. On peut atteindre la station de métro de Paddington en empruntant les lignes District, Circle, Bakerloo, et Hammersmith & City.

Dans le hall, cherchez une petite statue de bronze qui fait office de tirelire. Elle représente le très populaire Ours Paddington. Ce personnage toujours vêtu d’un duffle-coat bleu, d’un chapeau rouge et de bottes, est apparu dans les livres à succès écrits par Michael Bond dès 1958, et doit son nom à la gare où il est trouvé.

Le quartier multiculturel de Bayswater qui l’entoure conjugue harmonieusement l’animation d’un environnement résidentiel avec celui d’un centre d’affaires. Le secteur est réputé pour sa large sélection d’hôtels aux prix abordables, comme le Griffin House Hôtel, le Paddington Hôtel, et le Gresham Hôtel. Le quartier bourgeois de Marylebone, tout proche, a des allures de village avec ses charmantes petites boutiques et ses petits squares bordés de maisons géorgiennes ; Dickens, Chateaubriand et Sir Conan Doyle y résidèrent.

Ses restaurants, traditionnels ou sur le pouce, sont à l’image de ce quartier cosmopolite : malais, japonais, grecs, turcs, italiens…. et s’adaptent à tous les budgets. Nous vous recommandons par exemple d’aller vers Edgware Road à la rencontre des saveurs de la cuisine libanaise avec profusion de kebabs, wraps, salades, fallafels, shawarmas et jus de fruits exotiques. Le Farmer’s Market des dimanches matin vend d’excellentes saucisses grillées à déguster sur place.

Les rues spécialisées, comme Edgware Road dans la hi-fi, ou Chiltern Street dans les robes de mariées, valent le détour, et le Whiteleys Shopping Center, ou encore Oxford street ou Queensway, offrent une multitude d’enseignes pour tous les accros du shopping.

Au nord, empruntez une navette fluviale pour vous rendre au zoo de Regent’s Park. Pendant la belle saison, le théâtre estival en plein air de ce parc offre un répertoire shakespearien, des pièces classiques diverses, des spectacles musicaux avec pique-niques, et parfois même des concerts gratuits. Les balades bucoliques à pied, en bateau ou en vélo, le long du canal du XIXème siècle qui débute à Little Venice, ponctué de petites péniches, pour atteindre l’écluse de Camden Lock, restent l’une des options les plus dépaysantes que vous offre cette ville-capitale en perpétuelle effervescence. Le passage piéton d’Abbey Road, les fameux studios d’enregistrement des Beatles ou des Pink Floyd sont à deux pas de Primerose Hill, où Paul McCartney avait pour habitude de promener son chien. Plus au sud, Hyde Park se prête volontiers aux footings matinaux, tandis que la culture n’est pas oubliée avec Marble Arch, Kensington Palace, le Sherlock Holmes Museum, et le Victoria and Albert Museum. La Wallace collection déploie la plus grande collection privée d’Angleterre dans un très bel hôtel particulier. Le soir, pourquoi ne pas assister à l’une des comédies d’avant-garde données au pub cabaret du Canal Cafe Theater, ou encore aller siroter un cocktail au Lonsdale ou au Portobello Star ?