Hôtels près de : Piccadilly Circus

Piccadilly Circus, autrefois considéré comme le centre de l’Empire Britannique, est l’un des lieux les plus appréciés des Londoniens comme des touristes du monde entier : 34 millions de piétons foulent son sol chaque année.

Conçu en 1820 par l’architecte John Nash comme un axe reliant le Mall à Regent’s Street, Piccadilly Circus subit au cours des ans des aménagements dus en partie à l’évolution des transports et à une circulation toujours plus dense. En son centre, la fameuse statue de l’Ange de la Charité Chrétienne date de la fin du XIXème siècle. Baptisée à tort du nom du dieu de l’amour, Éros, elle se dresse fièrement au dessus de la fontaine. Pendant de Times square à New York, Piccadilly Circus est le point de ralliement de hordes de touristes, fascinés par la multitude de panneaux publicitaires lumineux qui scintillent frénétiquement 24 heures sur 24. Située au carrefour des quatre grandes artères du West End, cette place, trépidante de vie le jour, devient le quartier de prédilection des noctambules en quête de spectacles, théâtres et comédies musicales.

À quelques rues de là, dépaysement assuré : bienvenue à Chinatown ! Plongez au cœur de la culture et des traditions chinoises, tentez les délicieux Dim Sum (raviolis cuits à la vapeur présentés à votre table sur des chariots roulants), dégustez le fameux canard laqué ou encore goûtez les fruits exotiques en vente sur les étals des boutiques.

Retour à une ambiance très british avec les deux très élégantes galeries marchandes de Burlington et Piccadilly Arcades, magnifique passages couverts, anciennes petites voies privées bordées d’échoppes chic du XIXème siècle, soumises à un règlement drastique interdisant d’y siffler, d’y chanter et d’y jouer de la musique… Une patrouille spéciale, les Beadles, la plus vieille d’Angleterre, est chargée de le faire respecter à la lettre.

Les musées de la National Gallery, de la National Gallery Portrait et de la Royal Academy of Arts, première école d’art de Grande-Bretagne créée en 1768 pour favoriser le développement des arts plastiques, vous séduiront par leurs incroyables collections. La dernière organise la Summer Exhibition, qui existe depuis 225 ans, grand salon d’art contemporain et plus grand événement culturel de l’année.

Non loin de Piccadilly Circus se trouvent le centre commercial du London Trocadero, l’incroyable magasin d’articles de sport Lillywhites, le très célèbre magasin Fortnum and Mason, la plus ancienne librairie de Londres Hatchard’s, l’élégant Liberty ou encore le temple du jouet, Hamleys, qui s’étend sur sept niveaux.

De nombreuses formules de restauration rapide s’offrent à vous : Léon (snack, et smoothies), les chaines Eat et Prêt à Manger (salades, soupes et sandwiches). Si vous en avez le temps, presque toutes les cuisines du monde vous sont accessibles : Wagamama (riz et nouilles asiatiques), Masala zone (indien), Momo (marocain), The Parlour at Sketch (plats de pâtes, sandwiches et super pâtisseries), The Endurance (pub anglais convivial).

Le choix d’hébergement est large, depuis le luxueux Ritz, en passant par le boutique hôtel vintage moderne, le Soho Hôtel ou l’une des cinq chambres du Hostel 4star@Piccadilly Guest House, auberge aux prix modérés présentant l’avantage d’une situation remarquable.

Le soir, variez vos activités : goûtez l’un des nombreux champagnes disponibles au bar St James de l’hôtel Sofitel, ambiance gentlemen’s club dans un boudoir de style art déco, allez vous détendre chez madame Jo Jo ‘s, lieu branché des soirées gothiques, ou au Comedy Store, antre des spectacles humoristiques. Leicester square ravira les amateurs de cinéma, tout comme le Curzon Soho Cinéma, version bar et free wifi…