Les 10 incontournables du Médoc

Impossible d’évoquer le Médoc sans parler de ses vins. Château Margaux, Saint-Estèphe, Pauillac… Voici autant de noms de domaines qui résonnent aux oreilles des œnologues et évoquent immanquablement le doux bruit d’un bouchon de liège qui saute et d’une liqueur subtile qui s’écoule, titillant déjà les papilles. Ici, c’est le vin rouge qui domine : seules quelques propriétés se lancent dans la production de blanc, mais vous serez étonnés de découvrir une telle palette de notes, des plus rondes aux plus corsées. Avis aux amateurs, profitez de votre séjour médocain pour faire le plein de bonnes bouteilles et venez partager, de château en château, la passion qui anime les nombreux viticulteurs de la région.

Si vous avez toujours rêvé d’apprendre à surfer, Lacanau Océan est l’endroit qu’il vous faut, avec ses spots de rêve et son ambiance décontractée. Au milieu des pins parasols et des dunes de sable fin, apprivoisez les vagues sur différentes plages selon votre niveau : les débutants commenceront à la Barrière, quant aux surfeurs aguerris, ils se mesureront aux déferlantes du Lion ou de la Plage Super Sud, les coins les plus sauvages de la station. Entre les deux, l’Écureuil et l’Alexandre sauront également vous prendre sous leur aile. Profitez des conseils de moniteurs chevronnés en vous inscrivant dans l’une des nombreuses écoles, qui proposent toutes des stages à la semaine voire à la demi-journée.

Terre de rencontre de la mer et de la forêt, les Landes offrent un paysage unique où le pin maritime est roi. Chemins de sables et pistes cyclables s’y déroulent sous vos pieds pour des balades ressourçantes au son des vagues voisines et du chant des grues cendrées. Enfourchez votre vélo de bon matin et venez y humer un air pur aux délicieuses notes végétales, admirez les couleurs changeantes de sa flore au fil des saisons ou profitez simplement de cette pause en pleine nature pour être pleinement présent à vous et aux éléments. Leur relief plat fait des Landes le lieu de randonnée idéal des familles avec de jeunes enfants, qui s’émerveilleront autant que vous de ce site enchanteur.

Le Médoc possède un patrimoine historique et culturel qui mérite d’être découvert, mais s’il ne fallait choisir qu’un site à visiter, ce serait l’abbaye de Vertheuil et son abbatiale. Fondée au XIe siècle par Guillaume VIII d’Aquitaine, la première accueillait en son sein une communauté d’augustins. Elle dut être reconstruite suite à plusieurs épisodes destructeurs, notamment durant la guerre de Cent Ans. Aujourd’hui, vous pourrez y découvrir des expositions et autres manifestations artistiques lors des mois d’été. L’abbatiale attenante est, pour sa part, un somptueux spécimen d’architecture romane, avec son clocher octogonal, son déambulatoire et ses magnifiques sculptures intégrées dans le décor — attardez-vous notamment sur les colonnes aux détails de la plus grande finesse.

Les phares font partie intégrante du paysage maritime du Médoc, et celui de Cordouan en est l’exemple le plus marquant. Classé monument historique, il se dresse au large des communes de Verdon-sur-Mer et de Royan, et se rejoint en bateau. Il vous faudra donc planifier votre visite selon les heures de marée. Au sommet de ses 311 marches, profitez d’une vue à 360°, aussi belle qu’évocatrice du temps jadis. Si vous croisez l’un des gardiens, posez-lui quelques questions, vous repartirez avec des anecdotes passionnantes. Et si à l’issue de votre expédition, vous en redemandez, pourquoi ne feriez-vous pas la tournée des phares de la région ? Celui de Richard et celui de Grave valent aussi le détour.

À la tombée de la nuit, la plage de Carcans vous en met plein les mirettes. On a beau avoir vu des dizaines de couchers de soleil dans sa vie, certains restent gravés à tout jamais dans notre mémoire. La côte atlantique du Médoc vous en offre de merveilleux à ajouter à votre répertoire, et si toutes les plages y sont propices à une soirée romantique face au ciel enflammé, nous vous conseillons tout particulièrement celle de Carcans, à l’ambiance authentique et aisément accessible grâce à son parking pour voitures et vélos. Alors, prévoyez des verres et une bonne bouteille de vin, enivrez-vous de l’air iodé et des embruns et admirez le spectacle. L’arrière-dune étant équipée de tables de pique-nique sous les pins, vous pourriez même prévoir un petit dîner aux chandelles.

La côte atlantique n’a pas l’apanage des activités nautiques, la preuve au lac d’Hourtin, lieu de détente et d’animation des plus plaisants. Si vous craignez les vagues ou avez peur de boire une tasse d’eau salée, ou simplement pour varier les plaisirs, ce lac d’eau douce sera votre nouveau point de chute préféré pour vos après-midi en famille. La température de l’eau y sera plus chaude que celle de le l’océan, vous pourrez donc vous y baigner sans avoir peur de grelotter et y pratiquer le kitesurf, le catamaran ou le paddle. Lorsque vous aurez un petit creux, dirigez-vous vers le port d’Hourtin et ses agréables restaurants adaptés aux familles, et profitez ensuite d’une promenade digestive au fil de l’eau.

L’estuaire de la Gironde est un lieu enchanteur où toute notion du temps devient obsolète. Ici, les promenades vous font traverser des paysages aussi variés qu’étonnants, avec les eaux mêlées de la Dordogne et de la Garonne pour fil conducteur. Côté terre, vous irez de phare en petit port de pêche authentique, de vignes en dunes et en marais, mais vous pourrez aussi opter pour la remontée de l’estuaire ou la promenade en bateau qui vous emmènera faire le tour de trois îles. Les carrelets, installations typiques constituées d’un filet de pêche relié à un cabanon sur pilotis, émaillent le panorama pour le plaisir des photographes, quant aux cigognes et aux hérons cendrés, ils ne manqueront pas de vous saluer.

Il règne à Soulac comme un délicieux goût de passé. Située en bord de mer, la ville est un important centre de pèlerinage et une étape sur les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle, mais ce sont surtout les pittoresques villas à l’architecture empreinte d’un charme suranné qui font tout son attrait. Flânez sur sa rue piétonne et dans son marché intérieur, offrez-vous une glace artisanale chez Judici, déambulez sur le front de mer et découvrez, à votre guise ou suivant un circuit tracé, les tons pastel des façades datant du début du XXe siècle. Accessible à tous, l’itinéraire est facile et complet, et offre un bel aperçu, un brin nostalgique, de l’histoire de la ville.

Rien de tel qu’un petit tour au marché pour découvrir les spécialités locales et se mêler à la population du cru : celui de Vendays-Montalivet en apporte une nouvelle fois la preuve. Incontournable dans la région, il jouit d’un cadre idéal au bord de l’océan Atlantique et accueille quelque 200 stands : outre les fruits et légumes de saison, vous pourrez vous approvisionner en viandes et poissons frais ou en vins du Médoc, vous faire une idée de l’artisanat local ou choisir des souvenirs à offrir à vos proches ou à garder jalousement pour vous. La dégustation fait partie intégrante de l’expérience : huîtres, gambas, charcuterie... régalez-vous tout en discutant avec les commerçants et les habitants du coin.