9 choses à faire à Gênes en une journée

Une promenade dans le Vieux-Gênes offre l’occasion unique de retourner jusqu’au temps de la Renaissance italienne. Ce quartier historique parmi les plus étendus d’Europe est protégé par deux grandes portes médiévales, la Porta dei Vacca et la Porta Soprana. À l’intérieur, on trouve de vastes piazzas entourées de grands palais, de cathédrales, d’arcades en ruines et de ruelles étroites datant de l’époque médiévale. La plupart des murs et des porches des bâtiments de la vieille ville possèdent par ailleurs de magnifiques bas-reliefs de Saint Georges, le saint patron de Gênes.

L’Aquarium de Gênes, situé dans le vieux port de la ville, est l’un des plus grands d’Europe. Répartis sur plus de 3 000 mètres carrés, ses gigantesques bassins accueillent plus de 12 000 espèces animales et végétales en provenance du monde entier, notamment des dauphins, des manchots, des requins et des lamantins, une espèce menacée. L’entrée à l’Aquarium de Gênes coûte environ 26 € pour les adultes et 18 € pour les enfants. Pour 48 €, le pass Aquarium Village donne accès à toutes les attractions autour de l’aquarium. Suspendu à 40 mètres de haut, l’ascenseur Bigo offre quant à lui une vue panoramique à couper le souffle sur toute la ville de Gênes.

Les Musei di Strada Nuova (musées de Strada Nuova) sont un ensemble de trois palais génois classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, respectivement le Palazzo Rosso, le Palazzo Bianco et le Palazzo Doria-Tursi. Établis le long de la Strada Nuova (nouvelle rue), ces sites historiques présentent une impressionnante collection offrant un véritable voyage à travers l’art, la mode, la culture et l’histoire de l’Italie. L’entrée coûte environ 9 € et inclut l’accès à l’ensemble des expositions des trois palais. Abritant de l’art décoratif, des tapisseries de grande valeur et des poteries liguriennes du XVIe siècle, le Palazzo Doria-Tursi est le siège de la municipalité de Gênes et accueille de nombreux festivals et événements culturels. Les majestueux extérieurs et jardins paysagers des musées offrent par ailleurs de magnifiques perspectives de balades le long de la Strada Nuova.

La Piazza San Matteo accueille plusieurs cathédrales gothiques datant du VIe siècle. Située au cœur de la vieille ville de Gênes, cette petite place est très connue pour avoir été la base d’opérations de la famille Doria. Elle abrite par ailleurs de nombreux palais de la noblesse italienne, possédant tous des façades caractéristiques en pierre noire et blanche et des frises ornées de bas-reliefs. Lieu d’inhumation de la famille Doria, l’église San Matteo renferme quant à elle un grand nombre de reliques, d’objets anciens et de tombes. À proximité, il est également possible de visiter l’Église du Gesù, ou Cathédrale des Saints-Ambroise-et-André, l’une des plus anciennes de Gênes. Construite au VIe siècle, elle comporte du marbre baroque, des sculptures, des peintures et une impressionnante fresque dorée au plafond.

La Cathédrale San Lorenzo, située sur la Piazza San Lorenzo, est l’une des plus anciennes de la ville de Gênes. Construite en 1098, sa structure est un mélange d’architecture gothique, byzantine, romane et Renaissance. L’intérieur dévoile quant à lui plusieurs chapelles et autels du XIVe siècle, dont l’une contient les cendres de Saint Jean-Baptiste. Situé au sous-sol, le Museo del Tesoro expose de l’argenterie, des bijoux et des objets anciens, tels que des crucifix en or, le supposé Saint Graal et le plateau ayant porté la tête de Saint Jean-Baptiste. L’accès à la cathédrale est gratuit, mais l’entrée au musée coûte environ 6 €.

Le Mercato Orientale (marché oriental) est un marché historique composé de centaines d’étals proposant des produits frais et des spécialités italiennes. Fondé en 1899, il est considéré comme l’un des plus anciens lieux commerçants de Gênes. On y trouve de nombreux vendeurs spécialisés dans le fromage, la viande, la charcuterie, les pâtisseries, le pesto et les pâtes faites à la main. Le Mercato Orientale est un lieu très animé, bondé le week-end. Il est donc préférable de s’y rendre en semaine pour profiter pleinement de son ambiance conviviale.

Situé à 3 kilomètres à l’est de Gênes, Boccadasse est un village de pêcheurs traditionnel livrant un magnifique décor de maisons aux couleurs pastel surplombant la mer. Établie sur une plage de galets, sa promenade a notamment le mérite d’abriter divers restaurants de fruits de mer, cafés, bars et glaciers (gelateria). Le village de Boccadasse est une destination prisée des locaux qui, en raison de sa proximité avec Gênes, aiment venir s’y ressourcer le week-end. Sans compter qu’au crépuscule, le coucher du soleil sur la plage offre un spectacle magique.

La Piazza De Ferrari, principale place de la ville de Gênes, est entourée de bâtiments du XIXe siècle à l’architecture néo-baroque et Art nouveau. Le centre est quant à lui occupé par une grande fontaine de style gothique, très appréciée pour les photos, en particulier au crépuscule. Les amateurs de musique classique ne manqueront pas se rendre au Teatro Carlo Felice, le principal opéra de Gênes, qui propose de nombreux concerts et ballets tout au long de l’année. Quant aux passionnés d’art, ils pourront visiter l’Accademia Ligustica di Belle Arti, un musée et une académie des beaux-arts présentant des œuvres d’artistes italiens renommés tels que Fiasella, Borzone et Nomellini.

L’aperitivo est une véritable tradition de l’art de vivre à l’italienne. Ce moment convivial a généralement lieu entre 19 h 00 et 21 h 00, après le travail. On boit le plus souvent du vin, du prosecco, du vermouth ou différents cocktails, accompagnés de petites bouchées telles que de la focaccia, du fromage, de la charcuterie et des quiches. À la nuit tombée, ne manquez pas vous aussi de succomber à ce sympathique rituel dans l’un des nombreux pubs et bars de plein air de la vieille ville, et de la Piazza delle Erbe en particulier. Cette place historique offre un magnifique décor composé de bâtiments du XIXe siècle.