10 choses à faire à Newcastle

Culminant en plein milieu du centre-ville, le Grey’s Monument rend hommage à Charles Grey, 2e comte de Grey, un ancien Premier ministre britannique qui a inspiré le nom du thé Earl Grey. Vous pourrez lever votre tasse de thé en l’honneur de l’homme dont le gouvernement a réformé le Parlement et a aboli l’esclavage dans l’Empire britannique depuis l’un des nombreux cafés ou salons de thé entourant la saisissante statue, qui surplombe la station de métro Monument. Ensuite, vous pourrez suivre le regard d’Earl en direction de Grey Street, considérée comme l’une des plus belles du Royaume-Uni.

Fenwick est désormais un nom connu en termes de grands magasins en Grande-Bretagne, avec pour concurrents Debenhams, John Lewis et Selfridges. Cette chaîne familiale a démarré ici à Newcastle, dont le premier grand magasin a ouvert ses portes pour la première fois sur Northumberland Street en 1882. À l’intérieur, vous trouverez des vêtements tendance, des articles de maison, des produits de beauté, ainsi qu’un choix impressionnant de lieux de restauration. Le magasin constitue désormais une aile de l’immense intu Eldon Garden Shopping Centre, qui renferme un total d’environ 150 boutiques.

Newcastle tire son nom du fait qu’un nouveau château a été construit en 1080 ap. J.-C. sur le site d’un fort romain abandonné depuis longtemps. Les siècles qui ont suivi ont vu le château se développer et devenir une importante forteresse en première ligne des différentes guerres médiévales entre l’Angleterre et l’Écosse. Il a connu ses derniers combats lors de la première révolution anglaise et du siège de Newcastle en 1644. Le château de Newcastle est toujours l’un des plus anciens bâtiments de la ville. Il abrite aujourd’hui un excellent musée, accessible pour 7 £ par adulte et 4 £ par enfant, et accueille des événements spéciaux.

Les ponts de Newcastle sont un véritable emblème de la ville. Le Tyne Bridge, qui ressemble quelque peu à l’Harbour Bridge de Sydney en Australie, est particulièrement célèbre. En tout, il y a sept ponts qui traversent la Tyne sur moins de 2 kilomètres en plein cœur de la ville : deux ponts ferroviaires, trois ponts routiers, un qui fait les deux, et un pont piéton. Depuis le Gateshead Millennium Bridge, vous pourrez voir les 6 autres ponts, avec le Tyne Bridge en première ligne.

Le football est quasiment une religion à Newcastle, et vous verrez forcément des fans de l’équipe locale porter des maillots rayés noir et blanc. Newcastle United joue ses matchs à domicile dans l’un des plus grands stades du pays. L’atmosphère électrique qui y règne les jours de match vous infectera fatalement, mais vous pouvez également visiter St. James’ Park le reste du temps. En dehors de la saison s’y tiennent des concerts importants. Des visites du stade, notamment de ses toits, valent également le détour.

The Great North Museum: Hancock est accessible gratuitement et vaut largement le détour. Sa collection est quelque peu éclectique, allant de l’histoire naturelle de Newcastle et sa région à 2 momies de l’Égypte antique, en passant par des artéfacts anciens originaires du monde entier. Situé à une courte distance à pied de la station de métro Haymarket, ce musée familial propose de nombreuses animations. Si vous vous intéressez à l’histoire locale, l’exposition Mur d’Hadrien retrace l’époque où la célèbre frontière romaine traversait Newcastle.

Jesmond, situé au nord-est du centre-ville, est un quartier à la popularité croissante où il fait bon se détendre. Une scène culinaire variée et de qualité s’y développe, en particulier le long d’Osborne Road. On y trouve également des pubs sympathiques. Jesmond Dene, une grande zone boisée longeant la bordure est du quartier, est particulièrement prisée. Elle suit le cours de la rivière Ouseburn, qui offre un cadre pittoresque avec ses cascades s’écoulant près d’un vieux moulin. Ce lieu propice à la relaxation se trouve à seulement 15 minutes de la station de métro West Jesmond.

Les théâtres de Grade I sont rares en Angleterre, et pourtant Newcastle en compte deux. Ouvert en 1837, le somptueux Theatre Royal sur Grey Street programme notamment des comédies musicales, des drames, des concerts et des spectacles comiques. Les 6 colonnes qui dominent son entrée sont impressionnantes, mais le hall principal et ses balcons dorés où s’alignent des centaines de sièges en velours rouge le sont encore plus. Ce splendide édifice classique, encerclé de restaurants et de bars, est facilement accessible depuis la station de métro Monument.

Le centre-ville de Newcastle regorge d’excellents bars et clubs qui combleront toutes vos envies de sortie. La rue nommée Bigg Market et ses proches environs en contiennent un grand nombre. Si vous êtes en quête de style et de traitement VIP, vous vous dirigerez vers House of Smith sur Collingwood Street. Tup Tup Palace sur St Nicholas’ Street dégage une atmosphère plus bohème et vous charmera avec sa décoration asiatique. Digital se trouve un peu plus loin, sur Newcastle’s Times Square, mais il attire les DJs les plus réputés.

La Newcastle Brown Ale n’est plus brassée localement, mais elle reste un emblème de la ville. Moyennement forte et modérément amer, elle accompagnera parfaitement le repas anglais copieux qui vous sera servi au Blackfriars Restaurant. Ce restaurant récompensé a élu domicile dans une confrérie du XIIIe siècle, ce qui lui confère un décor et une atmosphère unique. Si vous souhaitez tester les saveurs locales, votre choix se portera sur le pease pudding. Également connu sous le nom de pease porridge, ce plat se compose de pois bouillis accompagnés de bacon ou de jambon.