10 arnaques courantes à Paris

L’arnaque de la bague en or se présente comme suit. Vous vous promenez au bord de la Seine, vous passez devant une vieille dame, et soudain vous entendez le tintement d’un objet métallique qui heurte le sol. La dame vous arrête, ramasse une bague en or et vous dit que vous avez dû la faire tomber. Ce n’est évidemment pas le cas, et vous le lui dites. La dame insiste alors sur le fait qu’il s’agit d’une très belle bague et que vous devriez la prendre, soit pour vous porter chance, soit pour l’offrir à votre partenaire. Toutefois, elle vous demandera de l’argent en retour.

Comment l’éviter ? Puisque ce n’est pas votre bague, ne la prenez pas. De toute façon, votre partenaire n’apprécierait pas cet anneau en laiton poli bon marché. Il suffit de s’éloigner et d’ignorer la personne.

Les représentants de fausses associations caritatives sont étonnamment nombreux au pied de la tour Eiffel. Il n’est pas rare d’apercevoir 10 escrocs ou plus en train d’interpeller les passants en même temps. L’approche est très simple : quelqu’un brandit devant vous un porte-bloc, sur lequel figure le logo photocopié d’une association caritative légitime. Les escrocs semblent privilégier les organismes pour sourds et muets, sans doute afin de pouvoir prétendre ne pas être en capacité de répondre si vous mettez en doute leur authenticité. Autant dire que l’argent qu’ils récoltent ne sera jamais reversé pour une bonne cause.

Comment l’éviter ? La plupart des associations caritatives ne collectent pas d’argent dans la rue, mais vous demandent simplement vos coordonnées pour vous envoyer plus d’informations. Si quelqu’un exige de l’argent immédiatement, éloignez-vous.

Les bracelets de l’amitié sont certes une belle attention, mais il faut être vigilant. Largement répandue autour du Sacré-Cœur à Montmartre, cette escroquerie implique qu’un homme sympathique s’approche de vous et vous incite à lui tendre la main, peut-être pour la lui serrer. Dès que vous le ferez, vous aurez un fil coloré attaché autour de votre doigt. En l’espace de quelques minutes, il sera tressé en bracelet de l’amitié. Et vous serez malheureusement pris au piège, ce qui permettra à l’escroc d’exiger très facilement un paiement. Avec de tels amis, nul besoin d’ennemis !

Comment l’éviter ? Gardez vos mains près de vous au niveau des attractions touristiques populaires, ne serrez pas la main des inconnus et, si vous vous retrouvez accroché, retirez la boucle du fil dès que possible.

Paris est réputée pour son ambiance romantique, et la rose est un symbole de romantisme. Si quelqu’un s’approche de vous et vous offre une rose fraîche, il s’agit sûrement d’un acte de gentillesse et d’amour fortuit, n’est-ce pas ? Non. Cette personne n’en veut qu’à votre argent ! Si vous acceptez ce cadeau, l’escroc vous demandera immédiatement de le payer. Et même si vous lui rendez la fleur, il vous suivra peut-être de manière insistante.

Comment l’éviter ? N’acceptez pas de cadeaux de la part d’inconnus, c’est aussi vrai pour les adultes que pour les enfants.

L’assistant du métro est un type d’escroquerie extrêmement fréquente à Paris. Dans pratiquement toutes les villes du monde dotées d’un métro avec un système d’achat de tickets compliqué, il y a toujours des âmes « charitables » qui attendent de profiter de la situation. Pendant que vous essayez de déchiffrer les plans et les machines, une personne en uniforme « officiel » s’approchera de vous et vous proposera de prendre vos tickets pour vous. Elle vous fera payer un ticket pour adulte, mais achètera un ticket pour enfant. Il se peut même qu’elle vous donne un ticket n’étant plus valable. Et si vous êtes contrôlé par un véritable agent du métro, vous devrez payer une amende.

Comment l’éviter ? Achetez toujours vos propres tickets pour être sûr d’obtenir ce que vous voulez. Si vous rencontrez des difficultés, demandez à quelqu’un de vous montrer comment utiliser les machines ou rendez-vous au guichet.

Le mendiant n’est pas toujours un escroc. Il est difficile de déterminer s’il s’agit d’une escroquerie, car il se peut que la personne qui s’adresse à vous ait réellement besoin d’aide ; il est impossible de le savoir. Les mendiants sont souvent présents aux abords des principales attractions touristiques et des gares. Diverses approches sont constatées ; une femme peut s’approcher de vous dans un café avec son bébé en pleurs (le bébé est parfois violemment encouragé à pleurer, afin que l’effet soit réaliste) ou bien certains portent une affichette sale détaillant leurs malheurs et comment ils en sont arrivés là.

Comment l’éviter ? Si vous voulez être certain que votre argent ira à ceux qui en ont réellement besoin, faites un don à une association caritative officielle.

Le pickpocket opère souvent dans des endroits très fréquentés. Alors que de nombreux escrocs tentent de vous soutirer de l’argent en profitant de votre générosité, d’autres contournent cette étape et se contentent de vous voler votre portefeuille. À Paris, le vol à la tire peut prendre de nombreuses formes, les plus courantes étant les joggeurs maladroits qui vous font tomber « accidentellement » ou les touristes égarés qui vous demandent de l’aide en consultant un plan. Dans les deux cas, ils créent simplement une distraction afin que votre attention ne se porte pas sur votre portefeuille ou votre sac à main, qu’eux ou leurs complices sont en train de dérober. Les pickpockets opèrent dans tout Paris, mais ils rôdent particulièrement dans et autour du Louvre, où les touristes se laissent facilement distraire par le sourire de La Joconde.

Comment l’éviter ? Portez peu d’objets de valeur et transportez le moins d’argent possible lorsque vous visitez des sites célèbres, et mettez-le de préférence dans une poche intérieure ou une poche à fermeture éclair. D’une manière générale, faites très attention à vos affaires dans les lieux très fréquentés.

Le marchand ambulant peut proposer des articles alléchants. Il est tentant d’acheter un petit souvenir de votre séjour à Paris pour vous rappeler les bons moments, mais regardez bien à qui vous l’achetez. De nombreux marchands ambulants installés autour des principales attractions sont connus pour être extrêmement agressifs dans leurs techniques de vente. Au début, ils peuvent être aimables et vous proposer d’inspecter et d’essayer leurs produits. Cependant, dès que vous touchez à quelque chose ou que vous montrez le moindre intérêt, ils exigent un paiement. Certains ont la réputation de harceler constamment la même personne, gâchant complètement sa visite.

Comment l’éviter ? Ne vous intéressez pas du tout à eux. Ignorez-les dès que vous les voyez et achetez vos souvenirs dans un magasin.

Le magicien peut être charismatique. Vous marchez dans la rue et un inconnu vous dit « Vous pensez trop ». C’est certainement vrai, la plupart des gens pensent trop, toutefois cela amorce l’escroquerie. La personne indiquera ensuite qu’elle est capable de deviner d’autres éléments de votre vie, alors que vous ne vous connaissez même pas. Elle peut vous proposer de deviner le prénom de votre mère ou de faire la liste de vos traits de caractère. Quoi qu’il en soit, le tour de magie sera peu impressionnant, mais coûteux.

Comment l’éviter ? Dites simplement « non » et partez.

Le bonneteau est l’un des plus vieux tours de passe-passe, et il tient sans doute plus du tour de magie que de l’escroquerie. Sur une table se trouvent trois « gobelets » retournés, dont l’un contient une bille ou un pois sec. L’escroc vous montrera la bille sous l’un des gobelets, puis les déplacera très rapidement. Inévitablement, quel que soit le gobelet sous lequel vous aurez misé, la bille aura disparu « comme par magie ». Il s’agit d’un jeu impossible à gagner, conçu uniquement pour vous soutirer de l’argent.

Comment l’éviter ? Ne vous approchez jamais. Même si vous regardez simplement les autres se faire avoir, vous devenez une cible pour les pickpockets.