10 lieux insolites où se faire une autre idée de Paris

Nul doute que vous irez voir la Cathédrale Notre-Dame lors de votre séjour parisien, mais vous serait-il venu à l’idée de visiter ce qui se cache en dessous, dans sa crypte ? Inaugurée en 1980, elle abrite les vestiges de bâtiments vieux, pour certains, de plus de 2000 ans. Descendez sept mètres sous terre, perdez-vous dans un labyrinthe enchanté et remontez le cours du temps : quai du port de l’antique Lutèce, bains gallo-romains, thermes privés, ruines de villas romaines, puits et remparts et même tracé des égouts haussmanniens, vous verrez se déployer et s’imbriquer sous vos yeux les différentes étapes de l’évolution urbaine et architecturale du cœur de la capitale, l’Île de la Cité. Une visite guidée d’environ 1 h 30 vous est proposée, ainsi que des diaporamas et des maquettes de la célèbre cathédrale.

La Butte-aux-Cailles ne figure généralement pas dans les guides touristiques, et c’est tant mieux. Voilà pour ce quartier du XIIIe arrondissement agencé autour d’une petite colline l’occasion de conserver son charme et son authenticité, pour le bonheur des habitants et des curieux amateurs d’atmosphère plutôt que de grandiloquence. Vous l’aurez compris, point d’immeubles haussmanniens par ici, mais des ruelles pavées et arborées, bordées de jolies maisons et de murs ornés d’œuvres de street art, dont celles de la célèbre Miss Tic. Admirez les façades à colombages de la Petite Alsace, faites un plongeon dans la plus ancienne piscine de Paris sous une voûte digne d’une cathédrale, initiez-vous au crochet tout en dégustant un déjeuner roboratif à l’Oisive-Thé, et le soir venu, mêlez-vous à la foule des gens du cru dans les restaurants et bars du quartier.

Sauvage et envoûtante, la Petite Ceinture est une ancienne ligne ferroviaire permettant aux trains de marchandises de faire le tour de la capitale. Si quelques tronçons sont encore exploités, notamment par le RER, la ligne est majoritairement à l’arrêt et cède la place à une multitude d’initiatives réjouissantes. Presque invisible depuis la rue, bâtie tantôt en hauteur, tantôt sous terre, elle accueille ici un café (La Gare, dans le XVIe), là une cantine (la REçyclerie, dans le XVIIIe), mais aussi des jardins partagés, un parcours écologique, des pistes cyclables, des infrastructures sportives ou encore une promenade plantée au niveau du XVe arrondissement. Voici quelques-uns des accès recommandés : depuis la rue de la Mare et la rue de Ménilmontant (Xe) ; entre la rue Rottembourg et la rue de Montempoivre (XIIe) ; entre la place Balard et la rue Olivier-de-Serres (XVe)…

Aux abords immédiats du parc de Bercy, dans les pavillons du même nom, se niche le musée des Arts forains, un univers à part entière dédié au rire, à la fête et à l’art du divertissement. Délicieusement vintage, la collection se compose de manèges, d’anciennes attractions, comme la course des garçons de café, et d’autres objets rares et authentiques datant de la Belle Époque. À l’inverse de la plupart des institutions parisiennes, voici un musée qui se vit : au cours de visites guidées, les guides-comédiens actionnent certains manèges, sur lesquels les visiteurs sont même invités à grimper. Des technologies de son et de projection de pointe sont mises à profit pour sublimer l’âme de ce patrimoine unique et faire rêver petits et grands enfants. Alors, qu’attendez-vous pour entrer dans la parade ? Attention, réservation obligatoire.

Si l’on vous dit façades colorées, vous pensez immédiatement à Notting Hill ou à Venise, n’est-ce pas ? Eh bien sachez que Paris possède, elle aussi, sa propre ruelle aux maisons bigarrées. Il y a peu de chances que vous tombiez sur la rue Crémieux par hasard : située dans le XIIe arrondissement, à proximité de la gare de Lyon, cette charmante venelle de 144 mètres de long détonne dans un quartier plutôt banal de la capitale. Piétonne et pavée, elle arbore des couleurs acidulées, du turquoise au magenta en passant par le vert pomme et le bleu pastel, qui seront du plus bel effet sur vos photos souvenirs. Ajoutez quelques pots de fleurs et un chat de passage et vous aurez le parfait tableau de campagne, de quoi s’étonner en plein Paris.

Si vous aimez l’exotisme, ne cherchez plus : le passage Brady vous offre un dépaysement instantané. Sortez du métro à la station Strasbourg-Saint-Denis et empruntez le boulevard de Strasbourg. Sur votre gauche, juste après le passage de l’Industrie, vous voici dans le passage Brady ou plutôt… à New Delhi. Inauguré par le restaurant de M. Pannoussamy en 1972, ce passage est émaillé d’épiceries, restaurants et coiffeurs aux couleurs de l’Inde, du Sri Lanka, du Pakistan ou encore du Bangladesh. Riz, lentilles, épices emplissent les étals de telle échoppe, tandis que telle autre se spécialise dans les accessoires de beauté, les vêtements bigarrés, l’encens ou les huiles de massage. Le français cède le pas aux conversations animées dans l’un des multiples idiomes du sous-continent, et l’odeur de baguette laisse la place à celle des curries, naans et chutneys. Une belle invitation au voyage.

La Sainte-Chapelle est bien moins connue que Notre-Dame, sa voisine, mais non moins stupéfiante. Aux visiteurs qui s’aventurent au sommet des escaliers menant à la partie haute de l’édifice s’offre un spectacle d’une majesté qui défie l’imagination : ici, 600 m² de vitraux de 15 mètres de haut, aux couleurs chatoyantes, irradient puissance et mysticisme. L’idéal est de découvrir les lieux par une journée ensoleillée afin de voir les rayons animer cette époustouflante palette, mais sachez que des concerts de musique classique sont régulièrement programmés en soirée, l’occasion de vous imprégner d’une facette plus spirituelle de ce chef d’œuvre d’architecture médiévale.

Si vous poussez la porte de l’hôtel particulier sis au 46, rue du Bac (VIIe), vous faites non seulement irruption dans une demeure bicentenaire richement décorée, mais entrez également en pleine savane. Zèbres, lions et rhinocéros empaillés sont la marque de fabrique de ce cabinet de curiosités spécialisé en taxidermie et en entomologie, mais vous y apercevrez aussi de splendides spécimens de papillons, de coquillages et crustacés ou encore de coraux. Autre spécificité des lieux, les planches pédagogiques éditées par la maison sur les thèmes de la botanique, de la géologie, de la zoologie… Plus étonnant encore, tout ici est à vendre à qui rêverait de dresser un tableau de chasse imaginaire dans son salon. Une visite édifiante et pour le moins exotique.

Rares sont ceux qui savent que la Grande Mosquée de Paris, mais également ses jardins, se visitent. De style hispano-mauresque, le lieu de culte situé dans le Ve arrondissement a été érigé dans les années 1920 en l’honneur des soldats musulmans tombés pour la France lors de la Grande Guerre. Son minaret, haut de 33 mètres, surplombe le bien nommé jardin des Délices, d’une superficie totale de 3500 m². Voici la promesse d’un doux moment de flânerie entre bassins, fontaines, mosaïques, glycines et palmiers (au nombre de cinq, comme les cinq piliers de l’Islam). La modique somme demandée vous donnera également accès au grand patio, à la bibliothèque coranique et à la salle de conférence.

Si vous pensiez que la plus belle vue sur Paris s’admirait depuis les hauteurs de Montmartre, attendez de vous retrouver au sommet de la Butte Bergeyre. D’ici, vous aurez non seulement une vue plongeante sur les toits de la capitale, mais vous aurez également le Sacré-Cœur en ligne de mire. Façades mangées par le lierre, rosiers bucoliques, jolies maisonnettes fleuries, jardin partagé, enfants jouant sur les trottoirs : tous les ingrédients du paisible village de campagne sont au rendez-vous pour une illusion parfaite. Et pourtant, ce lieu est accessible à pied, à quelques pas de la bruyante place Colonel Fabien, par deux escaliers dont il faut connaître l’existence, le premier situé avenue Simon Bolivar et le second au 17 de la rue Manin. Un chemin au fond de la rue des Chaufourniers vous y mènera également. Une bouffée d’air frais.