Les 10 meilleures îles de Guadeloupe

Les îlets Pigeon, deux petits îlots au large de la côte ouest de Basse-Terre, sont parmi les sites de plongée les plus populaires de la Guadeloupe. Les eaux protégées de la réserve Cousteau abritent des tortues de mer et une grande diversité de poissons tropicaux, bien que les magnifiques coraux pour lesquels la réserve était autrefois connue aient en grande partie disparu.

Les îlets Pigeon sont accessibles par bateau, mais vous pourrez également louer un kayak sur la plage de Malendure (à moins de 2 kilomètres) pour vous y rendre en pagayant. Autour des îlots, plusieurs endroits peu profonds permettent aux plongeurs inexpérimentés de se familiariser avec l’eau.

À 45 minutes en ferry de la côte est de Grande-Terre se trouve La Désirade, la moins touristique des îles principales de la Guadeloupe. Cet endroit paisible est un paradis pour les poètes : des villes endormies parsemées de montagnes verdoyantes et de longues plages désertes. Il s’agit d’une réserve naturelle nationale où s’épanouissent la végétation et la faune, et vous rencontrerez un certain nombre d’espèces végétales et animales protégées.

La Désirade est à peine développée et les villages respirent le charme authentique des Caraïbes. Pour vous mêler aux habitants et vous régaler, vous pourrez déjeuner dans les restaurants qui servent du poisson frais et une cuisine créole épicée.

Terre-de-Bas est la plus calme des deux îles habitées de l’archipel des Saintes. Les habitants ont préservé la culture et les métiers traditionnels, beaucoup d’entre eux travaillant comme pêcheurs et artisans. L’île est connue pour sa production de Salako, un chapeau de pêcheur en bambou tressé à la main.

Beaucoup de découvertes vous attendent à Terre-de-Bas, avec 4 sentiers de randonnée balisés qui sillonnent un intérieur montagneux. Que vous empruntiez le sentier facile de 45 minutes ou le parcours difficile de la falaise, attendez-vous à rencontrer une variété colorée de vie sauvage, notamment des eucalyptus arc-en-ciel et des roulrouls couronnés aux plumes écarlates. Grande Anse est la seule plage de l’île. Les eaux sont trop agitées pour la baignade, mais le sable doux, loin des foules, en fait un endroit idéal pour se détendre au soleil.

L’Îlet à Cochons est le plus grand des îlots situés à proximité du port de Pointe-à-Pitre. Tenant son nom des cochons sauvages qui parcouraient autrefois ses marais, cet îlot simple est aujourd’hui habité principalement par des oiseaux. Le week-end, les pêcheurs s’y retrouvent pour des barbecues sur la plage.

À 5 minutes en bateau de la marina, ce petit bout de terre verdoyant est un endroit agréable où passer l’après-midi. Vous n’aurez qu’à suivre l’exemple des habitants : préparer un pique-nique et vous prélasser à la plage. Les plages tranquilles de sable blanc de l’îlot offrent une vue charmante sur la baie du Petit Cul-de-sac marin.

Moitié orientale de la Guadeloupe, la Grande-Terre est le centre touristique et de divertissement de l’archipel. Si l’intérieur de l’île, relativement plat, est occupé par des terres agricoles, les côtes offrent des plages spectaculaires et une vie nocturne animée. Lieu de prédilection pour les gourmets, l’île abonde en fruits de mer de premier choix et en créations créoles classiques et inventives.

Protégées par des récifs au large, les eaux calmes des plages de la côte sud attirent le plus grand nombre de visiteurs. Les amoureux des plages y trouvent la quintessence de l’expérience caribéenne, avec des cocotiers ombrageant le sable poudreux et des vendeurs au bord de l’eau proposant des punchs au rhum et à l’ananas.

L’île décontractée de Marie-Galante est connue pour ses plages à couper le souffle et ses distilleries de rhum. Également appelée « l’île aux cent moulins », elle est toujours parsemée de certaines de ces vieilles structures en pierre dans les champs de canne à sucre. Le rhum agricole de la Guadeloupe tire sa saveur particulière du jus de canne à sucre plutôt que de la mélasse. Marie-Galante abrite plusieurs distilleries, dont la célèbre distillerie Poisson.

Les dix plages de l’île méritent d’être explorées, chacune offrant son propre éclat de rêve caribéen. L’Anse Feuillard, large et sauvage, est idéale pour prendre le soleil loin des foules. Les ombres des palmiers géants parsèment le sable doux de Capesterre, un autre paradis tropical. La plage de Grand-Bourg est quant à elle illuminée le soir, ce qui en fait un lieu de choix pour une baignade après le dîner.

L’archipel des Saintes est un groupe de neuf îlots reliés par des lagons turquoise regorgeant de coraux et de vie marine. La meilleure façon de l’explorer est de louer un bateau. Vous pourrez ainsi passer d’une île à l’autre et découvrir des sites de plongée captivants parmi la grande variété de poissons tropicaux et de coraux.

Terre-de-Haut est la plus belle et la plus visitée des îles, avec ses maisons en bois colorées et ses bistrots en plein air qui bordent les rues. Sur une île romantique qui regorge de plages idylliques, la plage du Pain de Sucre est particulièrement charmante, adossée à une colline bien ronde et verdoyante. Vous comprendrez vite pourquoi la baie des Saintes est reconnue comme l’une des plus belles de la planète.

Basse-Terre, la plus grande des îles de la Guadeloupe, abrite le parc national de la Guadeloupe. Celui-ci est sillonné de centaines de sentiers de randonnée spectaculaires, qui s’enfoncent dans une forêt tropicale dense et passent devant des cascades scintillantes et des fougères aux proportions jurassiques. Au centre sud se dressent les pics verdoyants et déchiquetés du volcan de la Soufrière, le point culminant des Antilles. Le zoo de la Guadeloupe abrite 85 espèces endémiques des Caraïbes et des ponts suspendus surélevés permettent de se promener dans la canopée de la jungle.

Sur les côtes, vous trouverez des plages de sable doré, noir et même rose. Moins touristiques que la Grande-Terre voisine, les villages côtiers colorés de Basse-Terre offrent une expérience plus décontractée.

Au large de la côte sud de la Grande-Terre, l’Îlet du Gosier, long de 1 kilomètre, est un lieu charmant pour s’éloigner du continent. L’îlot est accessible en 5 minutes de bateau depuis la plage de la Datcha ou, si vous vous en sentez capable, en 15 minutes de kayak ou de stand up paddle.

L’îlot sablonneux dispose d’une charmante petite plage, d’un minuscule snack-bar et d’un phare d’un rouge gai. Les eaux chaudes sont agréables pour patauger et suffisamment peu profondes pour les enfants. Vous pourrez facilement y passer une journée à nager et à bronzer, et ne soyez pas surpris si vous apercevez un ou deux iguanes dans le sable.

Le petit îlet Caret est un banc de sable isolé qui émerge de la mer à marée basse. Les visiteurs de ce petit paradis se contentent d’un programme aussi simple qu’agréable : alterner baignades et bains de soleil.

Situé dans le Grand Cul-de-sac marin, l’îlot offre une vue spectaculaire sur la Grande-Terre au sud. Au nord, la mer semble s’étendre à l’infini. Les eaux environnantes sont calmes, grâce aux récifs coralliens de la baie, qui constituent un attrait majeur pour les plongeurs.