8 choses gratuites à faire à Vérone

Véritable hommage à l’art et à la beauté, la Piazza dei Signori est un livre ouvert sur le passé de la cité. Entre réalité historique et contes populaires, c’est un lieu à la fois intime et solennel, qui a vu le destin de grands hommes côtoyer le quotidien des gens ordinaires. Le Monument à Dante commémore notamment le séjour du poète auprès de Cangrande della Scala au Palazzo del Governo. 

Le site a été inauguré en 1865 par les citoyens de Vérone, au petit matin, pour empêcher les autorités autrichiennes d’y assister. Autre anecdote : près de la Via delle Fogge se trouve une sculpture du médecin et astronome Fracastoro tenant un globe. Selon une légende du XVIe siècle, il est dit que ce globe tombera sur la tête du premier homme d’honneur qui franchira l’arche. Pour l’instant, il est toujours en place…

Vous serez sans nul doute surpris de découvrir un ensemble funéraire monumental en plein cœur du centre-ville de Vérone. Il s’agit des Arche Scaligere, qui sont tout simplement les tombeaux des membres de la famille Della Scala, aussi appelée Scaligera en italien. L’aspect majestueux de ces structures attire délibérément le regard, tandis que les grilles massives en fer forgé permettent de tenir les curieux à distance. Ce chef-d’œuvre gothique, qui abrite le repos éternel de certaines des plus grandes figures de Vérone, fait partie intégrante de l’histoire de la cité. 

L’arc de Cangrande se trouve au-dessus de l’entrée de l’église Santa Maria Antica, tandis que les deux baldaquins en pierre surplombent les sarcophages de Mastino II et de Cansignorio. Vous pourrez également y admirer de magnifiques sculptures et bas-reliefs. Un vrai trésor historique sculpté dans la pierre.

Témoin silencieux du passé romain de Vérone, la Porta Borsari marque l’entrée antique de la ville au début du Corso Cavour. C’était également le point d’arrivée de la Via Postumia, la voie de communication entre la mer Tyrrhénienne et l’Adriatique, qui est devenue la rue principale de Vérone et qui a contribué à établir le réseau routier urbain de la ville. 

La Porta Borsari est remarquablement bien conservée. Il est facile d’imaginer la majesté du bâtiment, abritant gardes et douaniers, qui l’encadrait. Celui-ci était réparti sur trois étages, avec une cour intérieure et une double passerelle. Cette entrée était alors appelée Porta Iovia, en raison de la proximité d’un temple dédié à Jupiter. Elle est aujourd’hui connue sous le nom que lui ont donné les habitants de Vérone à l’époque médiévale, lorsque les bursarii (fonctionnaires chargés de percevoir les droits de douane pour l’évêque) y résidaient.

La cathédrale de Vérone, connue sous le nom de Duomo di Verona, est l’un des monuments les plus photogéniques de cette belle ville, avec son ensemble caractéristique de marbre et de tuf blanc et rose. Sa façade constitue le décor idéal pour prendre un selfie ! Selon la légende, il y aurait des mosaïques romaines sous le sol du cloître, dans la partie la plus ancienne située au centre. Mais cette église romane a été construite au Moyen Âge, avec certains éléments datant du XVIe siècle, comme les fenêtres à meneaux et la rosace. 

Le clocher est également le fruit de plusieurs interventions : la base est la plus ancienne, le milieu correspond à la Renaissance, et le sommet n’a été ajouté qu’au siècle dernier. Cependant, si vous regardez attentivement, vous remarquerez qu’il est inachevé. Certains pensent que c’est volontaire, afin que l’édifice ne surpasse pas l’emblématique Torre dei Lamberti. Pour d’autres, ce serait simplement une question d’ordre financier.

Le Ponte Scaligero enjambe l’Adige au niveau du Castelvecchio. Un seul coup d’œil et vous comprendrez immédiatement qu’il a été construit pour compléter la forteresse défensive adjacente. Cet exemple ingénieux d’architecture militaire médiévale présente également des embellissements esthétiques grandioses, ses pierres blanches contrastant avec les briques en terre cuite. 

Les arches et les créneaux offrent un magnifique arrière-plan, pour des selfies qui feront sensation. Lorsque l’Adige est à sec, depuis la rive du centre-ville, il est en outre possible d’apercevoir quelques chapiteaux corinthiens, qui ont été murés dans la base de la première fondation. Et si le niveau de l’eau est élevé, sachez qu’un de ces chapiteaux a été extrait de la maçonnerie et placé le long de la passerelle abritée. Vous pourrez essayer de le trouver lorsque vous traversez le pont.

C’est à l’extrémité sud du centre-ville que se dresse la magnifique Porta Palio, une structure défensive construite dans le style dorique au début du XVIe siècle. Ce chef-d’œuvre de l’art militaire présente des formes équilibrées captivantes. Curieusement, l’édifice n’a jamais vraiment été utilisé. Il était destiné à renforcer une partie jugée faible des Mura Scaligere, mais il ne fut finalement jamais terminé. 

La porte doit son nom au Palio del Drappo Verde (Palio de la bannière verte), un événement aux racines séculaires. Mais elle est également appelée « Porta Stupa », qui signifie « fermeture » dans le dialecte local car, comme elle n’était presque jamais ouverte, elle bloquait l’écoulement de l’eau lors des crues de l’Adige.

Située à proximité des tombeaux des Scaligeri (Arche Scaligere), la Casa di Romeo constitue un lieu prisé pour une photo romantique. Il s’agit d’un bâtiment ancien aux créneaux impressionnants, à mi-chemin entre un palais et un château, de l’autre côté de la route par rapport aux Tombe Monumentali. Cela peut surprendre, mais à l’époque des conflits qui opposaient les guelfes et les gibelins à Vérone aux XIIIe et XIVe siècles, il n’était pas rare que les maisons soient fortifiées. 

Quoi qu’il en soit, la légende raconte que c’est là qu’aurait vécu Roméo, le bien-aimé de Juliette. Il y a d’ailleurs une plaque apposée sur la porte, reprenant les vers de Shakespeare. Vous remarquerez que l’édifice médiéval entoure une cour intérieure. Comme il s’agit d’une propriété privée, elle est fermée au public. Vous pourrez cependant marcher quelques centaines de mètres depuis la porte de Roméo jusqu’au balcon de Juliette pour découvrir ce site parmi les plus emblématiques de toute la littérature.

La Via Sottoriva n’est pas une rue comme les autres, et vous aurez sans aucun doute l’impression de faire un bond dans le passé jusqu’au Moyen Âge.Elle est flanquée sur toute sa longueur d’un portique à voûte basse, qui crée un jeu d’ombre et de lumière entre les arches et les colonnes, tandis que ses pavés et ses vieilles maisons rappellent l’époque où elle était animée par le commerce et le brouhaha des chariots de farine. 

La voie longe le fleuve, d’où son nom de sottoriva, qui signifie littéralement « sous la rivière ». Il y avait jadis, sur ce tronçon de l’Adige, des moulins qui broyaient le grain pour faire du pain. Pour accéder à ce lieu magique, rendez-vous à la Basilica di Sant’Anastasia et dirigez-vous vers l’abside, point de départ de votre voyage dans le temps.