11 choses à faire à Florence en une journée

La Piazza Del Duomo est la principale place publique de Florence, la cathédrale Santa Maria del Fiore (le Duomo) en étant le plus grand atout. Bondée de piétons, elle offre un excellent premier aperçu du mariage entre le passé et le présent de Florence. On y trouve ainsi une multitude d’établissements hôteliers, de restaurants et de boutiques modernes installés dans des bâtiments Renaissance remarquablement préservés. Ne manquez pas de prendre le temps d’admirer la splendide façade gothique de la cathédrale, ornée de trois grandes portes de bronze et d’alcôves couvertes de marbre et de bas-reliefs colorés. Vous pourrez ensuite en explorer librement l’intérieur à la découverte des superbes mosaïques qu’elle renferme, l’accès y étant gratuit.

Situé juste à côté du Duomo, le campanile de Giotto compte parmi les plus grandes structures historiques dominant l’horizon de Florence. Avec la cathédrale à proximité, la tour constitue l’un des meilleurs exemples d’architecture gothique florentine de la ville. Elle présente principalement une couleur blanche étincelante, et les quatre murs sont ornés de nombreuses sculptures sous la partie centrale. La plupart des visiteurs du Duomo prennent le temps (économisant ainsi environ 15 €) d’accéder au sommet par l’escalier, afin de profiter de l’incroyable panorama qu’offre cette tour de 84 mètres. Vous devrez gravir quelque 400 marches, mais les trois paliers proposent également de splendides vues.

Parmi les plus vieux ponts de Florence, le Ponte Vecchio enjambe l’Arno pour relier les deux moitiés de la cité. Le meilleur point de vue pour l’admirer est un autre pont situé plus à l’ouest, le Ponte Santa Triana. En traversant le Ponte Vecchio, vous verrez qu’il est bordé de nombreuses petites bijouteries et magasins de montres, et bondé de piétons à toute heure. Ce qui explique certainement que les prix pratiqués dans ces boutiques sont pour le moins touristiques. Le Ponte Vecchio est par ailleurs le principal accès pour visiter deux des places incontournables de Florence : la Piazza della Repubblica en centre-ville et la Piazza dei Pitti sur la rive sud de l’Arno.

Situé au sommet d’une colline, le Piazzale Michelangelo est une esplanade du XIXe siècle connue pour offrir une vue panoramique éblouissante sur Florence, par-delà le fleuve. Vous pourrez y découvrir en son centre un bronze grandeur nature du célèbre David de Michel-Ange (l’original se trouve dans le musée de la Galleria dell’Accademia en centre-ville). La place est accessible via les marches de la Rampe del Poggi depuis la Piazza Giuseppe Poggi en contrebas, ou via un trajet pittoresque en voiture par le Viale Michelangiolo, à 15 minutes du centre-ville. Notez que l’accès au Piazzale Michelangelo est gratuit. En termes d’hébergement, de nombreux hôtels sont disponibles près du Piazzale Michelangelo.

La basilique Santa Maria Novella, datant du XVe siècle, est l’une des églises gothiques les plus magnifiques de Florence. Sa façade présente des exemples spectaculaires de style gothique italien, avec des marbres colorés associant du vert et du blanc. Comptez environ 7,50 € pour pénétrer dans cette majestueuse église afin d’y découvrir ses arches centrales colorées ainsi que des chefs-d’œuvre signés de certains des plus grands noms de l’Italie. Ne manquez pas notamment la Trinité de Masaccio. D’aucuns considèrent ces fresques comme bien plus belles que celles du Duomo.

La zone de l’Oltrarno mérite d’être explorée si vous avez déjà visité la majeure partie du centre de Florence. Outre le fait que la rive gauche offre parmi les plus beaux paysages de la cité, on y trouve certains des plus grands monuments et des palais les plus grandioses de tout Florence. Vous découvrirez notamment le merveilleux Palazzo Pitti et le Jardin de Boboli à proximité, à environ 15 minutes en voiture à l’ouest du Piazzale Michelangelo. Notez que vous pourrez rejoindre l’Oltrarno via plusieurs ponts, comme l’emblématique Ponte Vecchio. La plupart des itinéraires suivent des promenades agréablement ombragées.

Ne manquez pas de profiter de votre séjour pour vous offrir une boule de gelato florentin crémeux. Inutile d’essayer de déterminer lequel est le meilleur, car un grand nombre de gelaterie proposent de délicieux parfums exclusifs. Vous pourrez également y savourer certains des meilleurs expressos que vous aurez jamais goûtés. Étonnamment, les meilleures gelaterie se trouvent rarement dans le centre historique de Florence. La Cantina del Gelato, par exemple, possède plusieurs boutiques, dont l’une près du Ponte Vecchio. Ces établissements proposent généralement une vingtaine de parfums délicieux et audacieux, allant des fruits tropicaux aux épices, pour environ 3 € en moyenne.

Installée au cœur de Florence dans un édifice du XVIe siècle, la Galerie des Offices présente une longue enfilade de salles abritant une vaste collection d’œuvres de la Renaissance. Celles-ci sont présentées dans l’ordre chronologique et comprennent des artéfacts religieux qui reflètent le sentiment de piété qui régnait à l’époque. La galerie abrite par ailleurs de célèbres œuvres classiques, comme La Naissance de Vénus de Botticelli, la Méduse du Caravage et l’Annonciation de Léonard de Vinci. Le site est accessible à partir de 6,50 €, mais il est conseillé de payer le supplément pour profiter d’une visite guidée : vous bénéficierez d’une meilleure compréhension et, surtout, éviterez les longues files d’attente.

Le Mercato Centrale, marché central de Florence, est un lieu amusant et animé. Avec ses nombreux étals, c’est un endroit où il fait bon se détendre, faire des emplettes et même se restaurer. Les prix y sont plutôt raisonnables, au vu des plats toscans frais et authentiques que l’on y trouve. Vous pourrez procéder à des dégustations auprès de chaque vendeur avant de vous décider à acheter, une excellente occasion de découvrir les meilleures saveurs de la Toscane. Et si vous arrivez suffisamment tôt le matin, vous pourrez peut-être même découvrir comment certains plats sont cuisinés.

En fin de journée, ne manquez pas de profiter de votre séjour à Florence pour goûter l’une des spécialités les plus appréciées de la ville : un verre de Chianti Classico. Ces vins rouges de la région toscane sont produits exclusivement à partir de raisin Sangiovese et s’associent idéalement aux meilleures spécialités culinaires de la « capitale de la Toscane ». L’un des plats à ne pas manquer est le bifteck d’aloyau florentin, ou Bistecca alla fiorentina. Issu de la race toscane Chianina marbrée, il est grillé au feu de bois, et sa texture fond dans la bouche. De nombreuses osterie et trattorie de Florence proposent ce steak, mais ne manquez pas la Trattoria dall’Oste Chianineria, près de l’église Santa Maria Novella.

L’Opera di Firenze est un auditorium moderne situé en banlieue de Florence. Il accueille l’un des plus longs festivals de musique classique et d’opéra au monde, le Maggio Musicale Fiorentino. Chaque année, ce lieu propose des représentations et des collaborations de certains des meilleurs orchestres, chefs d’orchestre et artistes d’Italie. Parmi les opéras proposés, citons la version mélodramatique de Macbeth de Shakespeare par Giuseppe Verdi, en quatre actes (les prix des sièges vont de 35 à 200 €). L’Opera di Firenze se trouve à environ 18 minutes de Santa Maria Maggiore, en centre-ville, par le bus 22.