Les 10 meilleurs road trips autour de Liverpool

Formby Beach permet de s’évader de la ville et fait une fantastique excursion près de Liverpool grâce à ses dunes à l’infini et à son panorama exceptionnel sur l’océan. Cette zone protégée par le National Trust comprend également une pinède, de longs sentiers de randonnée et des aires de pique-nique ravissantes. La vue depuis les hautes dunes est tout simplement spectaculaire et vous apercevrez peut-être même les lointaines montagnes de Cumbrie par temps clair.

La région est réputée pour sa faune endémique, avec de nombreuses espèces d’oiseaux, des lézards des sables aux couleurs surprenantes, des écureuils rouges et des crapauds calamites. De nombreuses places de parking sont disponibles pour les visiteurs d’un jour, et la gare de Formby, desservie par la Northern Line, se trouve à seulement 1,5 kilomètre de la plage.

L’île d’Hilbre est un endroit idéal pour les randonneurs intrépides, avec son éventail de faune et de flore rares et menacées. C’est l’une des meilleures excursions des environs de Liverpool pour les amoureux de la nature. Elle abrite une colonie de phoques gris, dont le nombre est au plus haut pendant l’été, tandis que les ornithologues amateurs apprécieront les nombreuses espèces d’échassiers. La vue est du reste exceptionnelle depuis l’estuaire de la Dee jusqu’aux côtes du nord du pays de Galles et du Wirral.

L’accès à l’île d’Hilbre n’est possible qu’à pied à marée basse, prévoyez donc des chaussures de marche adaptées. La traversée commence à Dee Lane, à West Kirby, qui est bien desservi par les bus et les trains, avec également un parking à disposition.

Couvrant 2131 kilomètres carrés de paysages variés, Snowdonia est le plus grand parc national du pays de Galles et abrite le plus grand lac et la plus haute montagne d’Angleterre et du pays de Galles. Il faut environ une heure et demie de route pour s’y rendre depuis Liverpool, mais les vues époustouflantes qu’offre le trajet méritent de prendre son temps.

Avec 14 sommets avoisinant les 1 000 mètres, c’est un pôle d’attraction pour les randonneurs et les alpinistes. Et même si la randonnée n’est pas pour vous, n’ayez crainte, le train du Snowdon est une autre merveilleuse façon de gravir le sommet. Outre le spectacle de la nature, citons les charmants villages de Llanberis et Beddgelert, ainsi que le fascinant Musée national de l’ardoise.

Le zoo de Chester est l’un des plus visités du Royaume-Uni. Ce complexe de 52 hectares abrite une collection d’animaux rares et menacés dans des enclos magnifiquement aménagés. Vous pouvez voir de près plus de 35 000 spécimens du monde entier, dont des lions, des girafes, des orangs-outans, des chimpanzés, des rhinocéros et des éléphants.

Outre les animaux, le parc comprend également des jardins botaniques reconnus, ainsi que des cafés, des restaurants et une boutique. Il est réputé pour ses projets de protection et d’éducation. Les plus jeunes peuvent participer à des activités quotidiennes et à des jeux tout au long de la journée.

Colwyn Bay jouit d’une grande plage, d’une promenade de près de 5 kilomètres et de nombreux espaces verts. Cette station balnéaire du nord du pays de Galles est une destination populaire depuis l’époque victorienne. Avec son sable doré et ses boutiques pittoresques, elle a su conserver son charme d’antan tout en se modernisant avec goût pour répondre aux besoins des voyageurs d’aujourd’hui. Si la plage reste le principal attrait des lieux, la ville elle-même est si charmante qu’elle en devient un plaisir à explorer.

Les jours de pluie, Colwyn Bay saura vous occuper grâce notamment à la Bay Gallery, au Bayview Shopping Centre et au Theatr Colwyn, la plus ancienne salle de théâtre et cinéma encore en activité du pays de Galles. À proximité, le parc Eirias dispose d’un plan d’eau, d’un terrain de boules et d’un centre de loisirs, tandis que les magnifiques léopards des neiges du Welsh Mountain Zoo valent à eux seuls la visite.

Sefton Park est un parc de Liverpool, classé patrimoine anglais de catégorie I. Ses 80 hectares ressemblent davantage à un paysage naturel qu’à un espace créé par l’homme. La floraison printanière des jonquilles dorées et des clochettes bleues aux couleurs vives attire les visiteurs en quête d’émerveillement.

En vous promenant le long des allées incurvées, vous trouverez de magnifiques arbres endémiques ainsi que de belles statues d’Eros et de Peter Pan. Le parc compte également un plan d’eau et un café, ainsi qu’une pépinière à dôme de verre du XIXe siècle restaurée avec soin, appelée Palm House. À l’intérieur se trouvent des palmiers, des orchidées et l’une des plus anciennes collections horticoles de Grande-Bretagne.

Rufford Old Hall est un fascinant bâtiment Tudor entouré de paisibles jardins victoriens et édouardiens. Cet édifice classé de catégorie I abrite une collection exceptionnelle de meubles anciens, de tapisseries et d’armures. Il offre ainsi un rare et fidèle aperçu de la vie dans l’Angleterre des Tudor. Construite dans les années 1530, l’impressionnante salle principale d’origine subsiste encore aujourd’hui, de même qu’une aile de style jacobéen édifiée en 1661 et une autre des années 1820.

Rufford Old Hall est célèbre pour ses liens avec William Shakespeare, des indices suggérant qu’il s’y soit produit dans les années 1580. Vous pouvez vous promener dans la propriété ou le long du canal de Leeds à Liverpool, situé à proximité. Des plats de saison sont disponibles dans le salon de thé typiquement anglais.

La Région des lacs, ou Lake District, est un vaste parc national connu pour ses lacs glaciaires rubaniformes et ses imposantes montagnes. Ce site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO abrite la plus haute montagne d’Angleterre, le Scafell Pike, ainsi que son plus grand lac, Windemere. Le lac Derwentwater est également à voir absolument. Vous pourrez y faire des randonnées fantastiques, notamment sur les très populaires sentiers de Helvellyn et la Catbells Lakeland Walk.

De style Arts and Crafts, la magnifique maison historique Blackwell attire quant à elle les amateurs de musées. Quant aux villes idylliques de Keswick, Kendall et Ambleside, elles servent d’excellents points de départ pour explorer la région. Vous y trouverez des auberges à l’ancienne, des galeries d’artistes locaux et, bien sûr, des magasins de matériel de plein air.

Crosby Beach est une grande plage de sable qui offre une vue magnifique sur le nord du pays de Galles et la péninsule de Wirral. C’est le point de départ du sentier côtier de Sefton, d’une longueur de 35 kilomètres, qui traverse plusieurs réserves naturelles, notamment celles de l’estuaire du Ribble et du marais de Crossens.

Les amateurs d’art auront peut-être entendu parler de cette plage comme lieu d’installation de l’étonnante sculpture Another Place de l’artiste de renommée internationale Antony Gormley, qui se compose de 100 personnages en fonte tournés vers la mer. Cette plage a du reste reçu le Quality Coast Award de Keep Britain Tidy, saluant la grande qualité de sa gestion, parmi les meilleures du pays.

Les jardins botaniques de Ness comptent une charmante collection de fleurs et plantes réparties dans des jardins d’exposition et un potager de style victorien, le tout avec une vue splendide sur l’estuaire de la Dee. Ils ont été fondés en 1898 par Arthur Kilpin Bulley et ont remporté une série de prix et de récompenses ces dernières années, dont la très convoitée médaille d’or à l’exposition florale de la Royal Horticultural Society.

Les couleurs sont présentes tout au long de l’année grâce à un magnifique ensemble de rhododendrons, de camélias, de perce-neige et de sorbiers, parmi de nombreuses autres espèces. Le centre d’accueil fournit des détails sur les activités destinées aux visiteurs de tous âges, en toute saison, parmi lesquelles l’observation des étoiles, des promenades dans la nature et des programmes d’art et d’artisanat.