10 choses à faire à Vienne

Avec son toit de tuiles multicolores et ses flèches imposantes, la cathédrale Saint-Étienne est l’un des plus beaux édifices gothiques du monde, situé en plein cœur de la ville. À l’intérieur, vous serez émerveillé par les vitraux colorés et la grande nef ornée d’éléments baroques, au milieu de laquelle trône une splendide chaire gothique délicatement sculptée. L’artiste y a intégré son autoportrait regardant par une fenêtre (surnommé le « fenstergucker »), apportant une touche amusante à son œuvre par ailleurs assez sombre.

La Wiener Riesenrad, plus connue sous le nom de grande roue de Vienne, a un passé haut en couleurs. Construite en 1897, elle a été conçue par des ingénieurs britanniques et reconstruite après la Seconde Guerre mondiale avec seulement la moitié de ses 30 nacelles d’origine. Elle figure dans un film de James Bond, Tuer n’est pas jouer (1987). Le sommet de la roue (qui culmine à environ 65 mètres) dévoile une vue imprenable sur Vienne. Les billets coûtent environ 10 EUR par personne.

Ce magnifique palais baroque de Vienne donne une excellente idée de la façon dont vivait la royauté européenne du XVIIe au XIXe siècle. Le château de Schönbrunn compte environ 1 400 pièces, dont 40 sont ouvertes au public, avec leur décor et leur mobilier d’origine. L’entrée au palais coûte généralement 14,20 EUR par personne au minimum, et inclut souvent un passage par les appartements royaux et des galeries aux fresques magnifiques. Après la visite, vous pourrez prendre le temps de flâner parmi les fleurs du vaste jardin privé ou dans le parc du château de Schönbrunn.

Le Tiergarten Schönbrunn, ou zoo de Schönbrunn, est une oasis de verdure de 17 hectares qui s’étend près du palais éponyme, au sud-ouest du centre de Vienne. Sa fondation remonte à 1752, ce qui en fait le plus vieux parc animalier du monde. L’architecture baroque y est bien préservée. Il accueille plus de 8 000 animaux représentant plus de 700 espèces, et il s’agit de l’un des rares zoos du monde à renfermer des pandas géants. La maison de la forêt amazonienne abrite des spécimens colorés originaires de divers biomes situés de l’autre côté de la planète.

Le château de Schönbrunn est entouré de quatre oasis botaniques luxuriantes. La plus importante est la Palmenhaus Schönbrunn, pourvue d’une immense serre de style Art nouveau de la fin du XIXe siècle qui contient des milliers d’espèces de plantes du monde entier. De hautes colonnes en fonte en forme d’arbres soutiennent les sections centrales de la structure d’acier et de verre, peinte en vert à l’extérieur. En plus d’admirer les fleurs exotiques colorées à l’intérieur, vous pourrez savourer un déjeuner viennois au restaurant du site.

Le musée d’Histoire naturelle de Vienne vous propose de contempler une collection de plus de 30 millions de spécimens et d’objets provenant du monde entier. Il compte environ 39 salles d’exposition réparties sur deux niveaux principaux. Les pièces exposées vont des minéraux, météorites et fossiles de dinosaures aux vertébrés et autres dioramas anthropologiques. Le musée dispose également d’un planétarium, qui vous promet de fabuleux voyages dans le système solaire à travers une série de projections sur le dôme hémisphérique. L’entrée, qui coûte environ 12 EUR par personne, est gratuite pour les visiteurs jusqu’à 19 ans.

Les jolies allées du Volksgarten, ou « jardin du peuple » de Vienne, mènent à une série de roseraies et de parterres de fleurs bien entretenus. Ce parc abrite plus de 3 000 rosiers de 200 cultivars différents et quelques monuments dédiés à des personnalités viennoises, notamment celui réalisé par le sculpteur autrichien Hans Bitterlich en l’honneur de l’impératrice Élisabeth. Le jardin fait partie du palais de la Hofburg, situé dans le quartier de l’Innere Stadt (ville intérieure), siège officiel de la présidence autrichienne.

Située au cœur de Vienne, la Stephansplatz est la place principale de la capitale autrichienne, où se dresse la majestueuse cathédrale catholique Saint-Étienne. Sur cette place entourée de boutiques convergent des rues piétonnes animées. Artère commerçante très fréquentée, le Graben débute à l’angle sud-ouest, près de la station de métro de Stephansplatz. Ici, vous pourrez profiter de terrasses de cafés ombragées installées au beau milieu de la rue. Des musiciens se produisent souvent sous les dorures de la statue baroque Pestsäule, un autre monument historique de Vienne.

L’opéra d’État de Vienne, qui fait la fierté de cette ville riche d’art et de culture, est un lieu incontournable de la capitale autrichienne. Construit dans les années 1860, il a conservé sa splendeur d’antan. Dès que vous pénétrerez dans son hall d’entrée aux fresques somptueuses et dans ses élégantes salles d’entracte, vous comprendrez à quel point aller à l’opéra à l’époque était bien plus excitant que d’aller au cinéma de nos jours. Les meilleures places coûtent entre 100 et 200 EUR, soit un peu plus qu’une entrée pour le dernier blockbuster.