10 meilleures choses à faire dans les Hauts-de-France

La cathédrale Saint-Pierre est un édifice religieux d’architecture gothique d’une hauteur vertigineuse. Elle est située dans le centre-ville de Beauvais, à côté du MUDO, le Musée de l’Oise. Construite en pierres de taille de craie, elle présente un décor sculpté flamboyant, particulièrement remarquable sur son portail sud. La lumière y pénètre au travers de vitraux anciens et d’autres plus contemporains. Elle a la particularité d’abriter deux chefs-d’œuvre de l’horlogerie : une horloge médiévale à carillon et une imposante horloge astronomique. Pour en apprendre davantage sur ce monument et son histoire, vous avez des plaques informatives ou vous pouvez louer un audio-guide. En été et pour les fêtes de fin d’année, un jeu de lumières anime la façade le soir venu.

Le domaine de Chantilly comprend un château, aujourd’hui occupé par le musée Condé, ainsi qu’un grand parc paysager. Ce site classé de l’Oise a de multiples facettes. Il présente une importante collection d’art, en particulier de peintures, mais c’est aussi un magnifique lieu de promenade avec ses jardins à la française et leurs miroirs d’eau, son jardin anglais tout à fait bucolique ou son jardin anglo-chinois et son hameau champêtre. Il est possible de louer des voiturettes, des rosalies ou des vélos pour profiter de toute l’étendue du parc. Chantilly est aussi connu pour ses Grandes écuries et son Musée du cheval. Vous pouvez y assister à des démonstrations de dressage et à un spectacle équestre de grande qualité.

Le musée du Louvre-Lens est une annexe du prestigieux musée du Louvre de Paris. Installé près du stade Bollaert de Lens, il se présente sous la forme d’un écrin de verre et d’aluminium au milieu d’un parc aménagé au cœur de l’ancien bassin minier du Nord-Pas-de-Calais. Dans la Galerie du temps, vous découvrez des œuvres de différentes époques et de divers courants artistiques qui retracent l’histoire de l’art. Des expositions temporaires sont aussi organisées en partenariat avec d’autres musées d’envergure internationale, assurant un renouvellement de qualité. Le musée a à cœur d’offrir une visite ludique en proposant des mini-visites guidées et des ateliers créatifs pour les enfants. Le site inclut aussi un auditorium et accueille notamment des récitals de piano.

Boulogne-sur-Mer, c’est la rencontre d’un patrimoine historique et du milieu marin. Située sur le littoral de la Manche, près de Calais, la cité présente, sur sa partie haute, une vieille ville cachée derrière des remparts du XIIIe siècle. Celle-ci abrite un beffroi et un château-fort médiévaux, ainsi qu’un Palais impérial où séjourna Napoléon. Sur sa partie basse, vous découvrez les ports de pêche et de plaisance, la station balnéaire et le Centre national de la mer. Comptant une cinquantaine d’aquariums, Nausicaá vous émerveille avec ses poissons tropicaux colorés, ses raies majestueuses, ses redoutés requins ou ses manchots rigolos. Profitez de l’aire de pique-nique aménagée dans les jardins pour reprendre des forces avant une promenade sur la plage de sable fin.

La côte d’Opale offre une succession de grandes et magnifiques plages qui s’étendent sur le littoral du Nord-Pas-de-Calais. De la plage de Malo-les-Bains, au nord, à la plage de Berk, au sud, en passant par Calais la populaire, Wissant la belle, Wimereux l’authentique ou Le Touquet la chic parisienne, vous trouvez un littoral propice à la détente, dans une ambiance globalement familiale et bon enfant : il fait bon y marcher sur le sable, faire virevolter un cerf-volant ou patauger dans l’eau fraîche de la Manche. Sur le site, plus sauvage, des deux caps, les falaises de craie du cap Blanc-Nez répondent à celles de gré et d’argile du cap Gris-Nez, offrant un magnifique panorama sur la mer.

La vieille ville de Lille se trouve dans le quartier très vivant dit du « Vieux-Lille », au nord de la capitale des Hauts-de-France. Entre les hautes maisons de briques rouges, vous découvrez de jolies places. Sur la plus prestigieuse, la Grand-Place, se trouve la Vieille Bourse à l’architecture typique de la Renaissance flamande. À quelques pas de là, vous remarquez le beffroi de la Chambre de commerce. Il est un bon point de repère si vous ne savez plus dans quelle direction aller en sortant d’un des nombreux estaminets du quartier ! Ne manquez pas la surprenante cathédrale Notre-Dame-de-la-Treille dont l’architecture néogothique est complétée par une façade moderne qui laisse transparaître une douce lumière marbrée.

La cathédrale Notre-Dame d’Amiens est un édifice religieux d’exception, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. Jouxtant le parc de l’Évêché et non loin du beffroi, elle se situe entre le Palais de justice et la Somme. Datant du Moyen Âge, elle en impose par ses volumes et ses façades de style gothique richement ornées. De l’extérieur, elle se distingue par ses deux tours asymétriques. À l’intérieur, ce sont ses vitraux colorés et les innombrables statues que l’on remarque. Pensez à réserver pour monter dans les tours et admirer la vue sur les toits, les canaux et les hortillonnages. Les soirs d’été et à Noël, rendez-vous sur le parvis pour voir la cathédrale prendre vie à travers la projection d’images.

Le palais de Compiègne est une ancienne résidence royale et impériale, dont le faste des appartements vous fait tourner la tête. Il se situe entre l’hippodrome de Compiègne et l’Oise, en face du Théâtre impérial et de l’église Saint-Jacques. Dans cette vaste demeure néo-classique, se trouvent également le Musée du Second Empire et le Musée de l’impératrice, ainsi que le Musée national de la voiture. Vous pouvez donc y admirer non seulement du mobilier et des œuvres datant essentiellement du Second Empire, mais aussi des voitures de diverses époques, de la calèche à la voiture électrique, en passant par le carrosse. Le château dispose également d’un beau parc avec un joli Jardin des roses qui accueille un charmant salon de thé.

Le parc zoologique de Maubeuge vous permet de découvrir des espèces protégées dans un agréable espace arboré, délimité par les remparts de la citadelle Vauban. En plein centre-ville historique, vous y rencontrez une grande variété d’animaux. Le zoo est organisé assez logiquement en 5 zones qui représentent les 5 continents. Pensez à vérifier l’heure du nourrissage des animaux pour avoir l’occasion de voir de plus près les imposants hippopotames, les majestueux éléphants d’Asie, les facétieux gibbons ou encore les discrets loups à crinière. Des ateliers pédagogiques et ludiques sont également proposés pour aller au-delà de la simple observation des animaux et faire découvrir aux enfants les modes de déplacement, les chaînes et régimes alimentaires, ou encore les métiers du zoo.

Les remparts du Quesnoy sont un lieu de promenade familial, alliant fortifications et nature. La ville de Le Quesnoy se trouve entre Valenciennes et Maubeuge, dans le Parc naturel régional de l’Avesnois. L’ancienne enceinte militaire se situe en face de l’étang du pont Rouge et constitue un circuit de randonnée facile, d’environ 1 heure. C’est l’occasion de découvrir les bastions médiévaux revus et corrigés par Vauban au XVIIe siècle. Ils forment aujourd’hui un cadre verdoyant et boisé, auquel deux anciens bassins défensifs confèrent un charme bucolique. Pour les personnes sujettes au vertige, il est préférable de suivre le sentier en contrebas du Bastion vert. Pour traverser les galeries et passages souterrains en toute sécurité, pensez à vous munir d’une lampe.