Les 10 plus belles îles autour de Marseille

Ratonneau est une île de l’archipel méditerranéen du Frioul qui abrite de superbes plages et un vaste parc national. Située à l’ouest du centre-ville de Marseille, elle est longue et étroite, offrant des kilomètres de côtes bordées de plages de sable, de boutiques touristiques et de restaurants.

En plus de ses plages, Ratonneau abrite des sites historiques fascinants. L’île a servi de havre aux flottes de la Rome antique, de site de quarantaine pour les marins étrangers et de place forte en temps de guerre. Les vestiges de l’hôpital néoclassique qui a été détruit pendant la Seconde Guerre mondiale sont absolument incontournables.

Pomègues est une île tout en longueur bordée par de nombreuses plages et criques de sable et de galets où se reposer au bord de la mer. Située dans la rade de Marseille, Pomègues est facile d’accès en bateau depuis le Vieux-Port et permet de rejoindre facilement les autres îles et plages de l’archipel du Frioul.

Il s’agissait autrefois d’une île de quarantaine utilisée pour protéger Marseille des épidémies, devenue de nos jours une station balnéaire populaire. Ses nombreuses plages de sable offrent des eaux calmes pour se baigner et une vue imprenable sur la baie de Marseille et la baie des Singes. L’île est également intéressante pour ses fortifications, notamment la batterie et le fort de Pomègues et la batterie du Sémaphore.

L’île de Riou se trouve au large des Calanques, au sud de Marseille. Inhabitée, elle appartient au Conservatoire du littoral. Autrefois classée réserve naturelle nationale, l’île fait aujourd’hui partie du parc national des Calanques et constitue l’habitat naturel de plantes et d’animaux variés.

La visite permet de voir plusieurs espèces d’oiseaux, dont le puffin gris et le pétrel tempête, des rats noirs et des lapins, des musaraignes et d’intrigants molosses de Cestoni. Les environs de l’île sont en outre un haut lieu de l’archéologie marine, avec des sites de spéléoplongée, des épaves et la carcasse d’un avion de chasse de la Seconde Guerre mondiale.

L’île Maïre est une île inhabitée qui abrite des observatoires, des ruines et d’autres vestiges datant de l’époque où il s’agissait d’un important site industriel. Située au sud du centre-ville de Marseille, près du cap Croisette, elle était autrefois exploitée pour ses ressources minérales et offrait une position stratégique.

L’île Maïre est un paradis pour les plongeurs et les passionnés d’histoire. Elle est accompagnée d’un îlot doté d’un phare et recèle un site de plongée majeur avec l’épave du Liban, un paquebot qui a sombré en 1903. L’île est proche du port des Goudes et du cap Croisette, accessibles en voiture.

L’île Jarre, située au sud du centre-ville de Marseille, est une petite île dans les eaux de laquelle gît le Grand-Saint-Antoine, un navire marchand coulé en 1720. Cet imposant vaisseau, qui revenait alors de Syrie la cale pleine de textiles, a tenté d’éviter la quarantaine, apportant la peste avec lui.

La maladie s’est répandue à travers toute la ville, décimant près de la moitié des Marseillais en 1723. Le navire a été amarré à l’île, brûlé et immergé pour limiter la propagation de la maladie. Une grande partie de l’épave se trouve toujours à cet endroit, mais des fouilles archéologiques ont mis au jour des artefacts de nos jours exposés à l’hôpital Caroline.

If est une île de l’archipel du Frioul qui abrite le fameux château d’If, à la fois forteresse et prison. Situé au large de Marseille et cerné par la Méditerranée, l’édifice est célèbre pour avoir servi de décor au roman emblématique de Dumas, « Le Comte de Monte-Cristo ».

Toujours intacte, la forteresse comporte trois niveaux pourvus de quelques canonnières et d’autres éléments de protection. Outre sa fonction défensive, son insularité en a fait une prison idéale, tourmentée par des courants forts incompatibles avec l’idée de s’échapper. Le personnage principal du roman de Dumas réussit toutefois une évasion des plus périlleuses.

L’île Verte fait partie du magnifique parc national des Calanques, qui abrite une faune et une flore diversifiées. Elle se situe au sud-ouest de Marseille, près du port de la Ciotat. Seule île boisée de la région, elle est particulièrement appréciée des marcheurs.

Plusieurs sentiers de randonnée permettent de la découvrir et d’admirer la vue sur le massif de la Sainte-Baume et la Ciotat. Le chemin passe devant des fortifications militaires édifiées entre le XVIIe et le XXe siècle, telles que les forts Saint-Pierre et Saint-Louis ou les blockhaus construits par les Allemands sous l’Occupation.

L’île Calseraigne est un îlot inhabité du parc national des Calanques dont la topographie en fait un abri sûr pour les avions et les bateaux lorsque le vent souffle fort. Cette petite île située au sud de Marseille fait partie de l’archipel du Riou.

Il s’agit aujourd’hui d’un endroit idéal pour une exploration à pied relaxante ou une journée en famille à la plage. Les amateurs de baignade apprécient ses eaux claires et paisibles, et ses différents sites de plongée sous-marine sont parfaits pour les débutants. Pour accoster sur l’île, il faut rejoindre la calanque de Pouars, une profonde brèche protégée du vent.

Les îles d’Endoume forment un archipel composé des îles inhabitées de Degaby, d’Endoume et du rocher des Pendus. Situées dans la rade de Marseille, les îles d’Endoume abritent de nombreuses fortifications militaires, des paysages naturels époustouflants et des sites de plongée spectaculaires.

Les passionnés d’histoire ne manqueront pas de visiter le fort de Tourville, une forteresse construite au XVIIIe siècle sur l’île Degaby. Si vous préférez profiter du grand air, toutes les îles offrent des criques et des zones de promenade, ainsi que des grottes marines à explorer. Le rocher des Pendus est quant à lui une remarquable formation naturelle qui se dresse face à l’anse de Malmousque.

L’île du Planier est un lieu fascinant dominé par l’emblématique phare du Planier. Culminant à 66 mètres, cet édifice exceptionnel est l’un des phares traditionnels les plus élevés du monde. Bien qu’il soit impossible d’en visiter l’intérieur, vous pouvez faire le tour de l’îlot pour prendre des photos de cette structure imposante et admirer la vue sur la côte.

Située à une quinzaine de kilomètres du Vieux-Port de Marseille et accessible uniquement par bateau, l’île du Planier est environnée de récifs qui ont provoqué de nombreux naufrages : ainsi, le site est prisé des plongeurs qui souhaitent explorer des épaves de navires et d’avions.