10 charmants villages à visiter en Auvergne-Rhône-Alpes

Sur un promontoire rocheux se dresse Salers, célèbre pour sa viande et son fromage. Tout à l’ouest du Parc naturel régional des volcans d’Auvergne, le village se trouve à proximité d’Aurillac, à 2 h de route de Clermont-Ferrand. Une fois passés les vestiges des remparts médiévaux, vous découvrez de beaux hôtels particuliers datant de la Renaissance. Les maisons à tourelles en pierre volcanique noire tout autour de la place de la mairie offrent une image tout à fait typique de la région. Une jolie rue commerçante chemine au pied du beffroi. Depuis l’esplanade verdoyante de Barrouze s’étendent devant vous les vallées de la Maronne, du Rat et de l’Aspre. Faites un arrêt à l’ombre des tilleuls pour profiter du panorama.

Tournemire est un petit bourg du Parc régional des volcans d’Auvergne. Ce village, très vert, est situé en plein cœur du Cantal, non loin de Salers, à 2 h 30 de route au nord de Clermont-Ferrand. Établi le long d’une rue principale, il domine la vallée de la Doire. Les maisons en pierres de tuf et toits de lauze sont regroupées autour de jolies placettes et entourées de jardinets et potagers. Avant de monter au château d’Anjony qui date du XVe siècle avec son donjon flanqué de quatre hautes tours rondes, vous pouvez y visiter la belle petite église Saint-Jean-Baptiste. De style roman, elle remonte au XIIe siècle et présente de belles peintures sur bois.

En Haute-Loire, le village de Lavaudieu, qui signifie « vallée de Dieu », témoigne d’un riche passé religieux. Il s’est développé à une soixantaine de kilomètres au sud de Clermont, autour de l’abbaye bénédictine de Saint-André datant du Moyen Âge. Celle-ci possède un cloître roman remarquablement conservé qui vaut le détour. Vous pouvez aussi y admirer la peinture de style byzantin qui décore le mur du réfectoire. C’est assurément un des plus beaux monuments du patrimoine religieux auvergnat. Avec son joli pont en pierre qui enjambe la rivière Senouire, le reste du village ne manque pas de charme : les maisons vigneronnes aux pierres dorées et balcons de bois sont une belle carte postale de la région.

Perché sur une falaise calcaire près de Montélimar, à moins de 200 km de Lyon, Balazuc domine une boucle de la rivière Ardèche. Son passé médiéval transpire au travers des rampes empierrées, des remparts et de son château. C’est un dédale de ruelles tortueuses, passages voûtés et calades. Le village possède également une église romane du XIIe siècle et de belles échoppes. Il offre surtout un incroyable panorama sur l’Ardèche. Un musée d’histoire naturelle y regroupe des fossiles originaux qui nous rappellent que la région est riche de nombreuses traces d’anciennes vies sur Terre. Après avoir arpenté le village, redescendez vers les rives de l’Ardèche pour vous rafraîchir. En été, vous pouvez vous y baigner et louer des canoës.

Entre Valence et Montélimar, Mirmande offre une superbe vue sur les monts du Vivarais. Prenez le temps de flâner dans ses ruelles médiévales pittoresques et de découvrir ce village classé, qui fût spécialisé dans l’élevage du ver à soie avant de se reconvertir dans la production de fruits, comme en témoignent les vergers qui occupent les collines alentour. L’ancienne église Sainte-Foy datant du Moyen Âge, aujourd’hui lieu d’expositions et de concerts, culmine en haut du village. Tout en y montant, jetez un œil aux veilles portes en bois ornées des maisons en pierres et découvrez des ateliers d’artistes et des artisans locaux. Si vous avez un bébé, privilégiez le porte-bébé, car la poussette n’est pas pratique dans les ruelles escarpées.

Le Poët-Laval surplombe la vallée du Jabron, à une vingtaine de kilomètres de Montélimar. Ancien siège de l’ordre des Hospitaliers de Saint-Jean, il abritait les moines-chevaliers qui gardaient l’accès à la route de Jérusalem. Derrière ses remparts, des ruelles pavées mènent au château des Hospitaliers qui date du XIIe siècle. Doté d’un imposant donjon, celui-ci offre une magnifique vue sur les champs de lavande et champs de blé, les truffières et les montagnes avoisinantes. À son pied, se trouvent les vestiges d’une chapelle romane qui occupe une place centrale et où des manifestations sont régulièrement organisées. Le village perché compte aussi un temple qui a subsisté à la révocation de l’Édit de Nantes et accueille le Musée du protestantisme dauphinois.

Cette ancienne ville fortifiée du Bourdonnais se situe dans l’Allier, au nord de Clermont-Ferrand, un peu au-dessus de Vichy. Les noms des rues de ce carrefour commerçant du Moyen Âge évoquent les nombreuses activités de l’époque : rue des Mailles, de la Paille, de la Ferraillerie ou encore de la Poulaillerie. Quant aux caves voûtées et aux halles, elles rappellent le passé vinicole. Pour ce qui est de la fameuse moutarde artisanale de Charroux, vous pouvez visiter la conserverie et en apprendre plus sur ce condiment réputé depuis le XVIIIe siècle. Au cœur de la cité, à côté de l’église au clocher tronqué, se trouve la « Cour des Dames » : un bel espace vert encerclé par des bâtisses en pierres.

Oingt est un village médiéval perché au-dessus de la vallée d’Azergues, à environ 30 km de Lyon. Aujourd’hui, il forme, avec Bois-d’Oingt et Saint-Laurent-d’Oingt, la commune de Val d’Oingt. Passez la porte fortifiée de Nizy pour accéder à ce hameau de vignerons, formé d’un ensemble de maisons en pierres ocre. Sur les hauteurs, vous trouvez l’église Saint-Mathieu. Montez ses marches pour admirer la vue sur la vallée et les vignes de Beaujolais. Vous pouvez également visiter la Tour, où un musée retrace l’histoire locale et en haut de laquelle une table d’orientation vous explique le magnifique paysage sous vos yeux. Il s’y tient un festival d’orgues de Barbarie chaque année, en lien avec l’étonnant Musée de la musique mécanique du village.

Le Vieux Pérouges est juché sur une colline de l’Ain, à 36 km au nord-est de Lyon. Cette ancienne cité de tisserands est gardée par une double ceinture de remparts et l’église-forteresse Sainte-Marie-Madeleine. Suivez les ruelles pavées qui longent les maisons en pierres taillées des XVe et XVIe siècles. Ici, toutes les rues, ou presque, mènent à la place principale, la place du Tilleul. Dans la demeure des ducs de Savoie, dite « la maison des Princes », est installé le musée local. De sa tour de guet, vous pouvez admirer la vue sur les toits du village et le plateau des Dombes. Ne repartez pas sans avoir goûté la fameuse galette de Pérouges : une délicieuse tarte briochée au sucre.

Au bord du lac Léman, Yvoire, surnommée « la perle du lac », est une bourgade pittoresque joliment fleurie. Les vieilles pierres s’y marient avec charme au bleu du lac. Flânez dans ses ruelles à l’abri des fortifications, sous la protection du château et de son donjon carré, jusqu’au Jardin des cinq sens. Tout en étant un ravissement pour les yeux, ce jardin didactique aux parfums et textures variées suscite sensations et émotions. Vous pouvez ensuite descendre jusqu’au port bordant le lac et empruntez une navette pour voguer jusqu’au site naturel du domaine de Rovorée - La Châtaignière, où des châtaigniers séculaires ombragent les rives lacustres. C’est un lieu idéal pour une petite baignade dans le lac en plein été.