Les 10 meilleures choses à faire à Plymouth

Surplombant la baie de Plymouth Sound, Plymouth Hoe est une vaste zone abritant de nombreuses attractions pittoresques, telles que le Tinside Lido, l’emblématique Smeaton’s Tower ou encore une statue de Sir Francis Drake. Sans oublier sa citadelle royale du XVIIe siècle, pour un bref retour dans le passé.

Plymouth Hoe regorge d’endroits propices à un pique-nique romantique ou familial, en particulier le long de la rive. Notez par ailleurs que le parc accueille de nombreux événements tout au long de l’année, notamment les championnats britanniques de feux d’artifice.

Smeaton’s Tower est un mémorial et un phare de premier plan situé dans la partie sud de Plymouth Hoe. Construit à l’origine sur le récif d’Eddystone en 1757, il fut déplacé, pierre par pierre, vers son emplacement actuel dans les années 1880. Vous pourrez en découvrir l’intérieur restauré, puis terminer votre visite en montant jusqu’à la salle de la lanterne afin d’admirer le panorama à couper le souffle sur Plymouth Sound et les environs.

Tant que vous y êtes, ne manquez pas d’explorer le reste du parc afin de profiter d’une promenade tranquille au soleil.

The Barbican est la plaque tournante du divertissement, du shopping et des activités à Plymouth. Situé sur Sutton Harbour, il offre une foule de choses à faire et à voir, avec notamment les marches de Mayflower, le portique commémoratif du voyage du Mayflower, ainsi que le musée associé.

N’oublions pas non plus le Barbican Leisure Park, qui vous permettra de prendre un bol d’air frais, ainsi que la Plymouth Gin Distillery, qui propose visites et dégustations. Enfin, si vous voyagez avec des enfants, les programmes et événements du Barbican Theatre sont absolument incontournables.

Le National Marine Aquarium présente toute une variété de poissons et de créatures marines dans des habitats réalistes. L’accent est toutefois mis sur les côtes britanniques, l’océan Atlantique, Plymouth Sound ou encore Blue Planet, emmenant ainsi les visiteurs à la découverte d’espèces marines locales comme mondiales.

Vous pourrez notamment y voir des méduses lunes, des barracudas, des tarpons, des tortues, des requins-nourrices, des requins-zèbres, des hippocampes ainsi que des tortues caouannes. Le laboratoire de l’aquarium sera quant à lui l’occasion de découvrir un aperçu du quotidien des biologistes et de l’élevage de poissons.

Située à deux pas du centre de Plymouth, la Saltram House est un manoir classé Grade I. La demeure, considérée comme l’une des plus belles de la région, remonte à l’époque de George II. Elle présente un décor original, un mobilier raffiné et une grande collection de peintures et autres œuvres d’art.

Après avoir visité le manoir, ne manquez pas d’en explorer les jardins luxuriants et de vous aventurer dans la forêt voisine afin de profiter de la superbe vue sur l’estuaire et le littoral. Vous pourrez également emprunter le sentier qui mène aux marais salants de Blaxton, où abondent les fleurs sauvages au printemps.

La Royal Citadel est une forteresse érigée au XVIIe siècle pour défendre Plymouth contre les invasions néerlandaises. Le bâtiment est toujours utilisé par l’armée, mais il est possible de réserver une visite guidée afin d’en découvrir les parties ouvertes au public.

La citadelle royale recèle une multitude de merveilles architecturales, avec notamment sa porte principale baroque, son blockhaus et ses bastions. Sans compter que le parc de ce magnifique édifice offre une splendide vue sur la baie et le littoral.

Le Plymouth Naval Memorial est dédié aux marins qui ont perdu la vie lors des deux grandes guerres mondiales. Le mémorial est composé d’un obélisque central portant les noms des défunts, la base étant consacrée aux hommes décédés pendant la Première Guerre mondiale, tandis que les panneaux muraux répertorient les héros ayant péri lors de la Seconde Guerre mondiale.

Il est intéressant de noter que, outre les noms de marins britanniques, le Plymouth Naval Memorial porte également les noms de marins venus d’Australie, d’Inde et d’Afrique du Sud. Impossible, devant un tel monument, de ne pas s’arrêter afin de se recueillir un instant en mémoire de ces hommes tombés au combat.

Wembury est un petit village situé près de Plymouth Sound et de la South Devon Heritage Coast. Il est surtout connu pour sa plage pittoresque, propice aux bains de soleil, à la baignade et à la pratique de sports nautiques par temps clair.

On vient également à Wembury pour sa forêt foisonnant de gibier ainsi que pour les bassins rocheux de la côte. Les familles avec enfants pourront en outre découvrir le centre marin de Wembury, géré par le Devon Wildlife Trust, afin d’en apprendre davantage sur les environnements marins et terrestres de la réserve du South Devon Area of Oustanding Natural Beauty.

Gérée par le National Trust, Plymbridge Woods est une vaste forêt abritant un pont historique sur la rivière Plym ainsi que des kilomètres et des kilomètres de sentiers.

Les lieux hébergent de nombreuses espèces indigènes anglaises ; vous pourrez ainsi y rencontrer des canards mandarins, des faucons pèlerins, des daims ou encore des harles bièvres. Et si vous aimez les défis, sachez qu’il faut compter 2 à 3 jours pour parcourir la piste cyclable Devon Coast to Coast qui traverse la forêt.

Le Dartmoor Zoo, ou parc zoologique de Dartmoor, est un sanctuaire dédié à la vie sauvage, qui a eu l’honneur de faire l’objet d’un livre puis d’un film sous le nom de We Bought a Zoo (Nouveau départ, en français). Plus de 70 espèces animales évoluent ainsi sur les 13 hectares du domaine, notamment des espèces classées en voie de disparition et en danger critique d’extinction. Le parc abrite en outre une incroyable variété de félins, dont des jaguars et des lions.

Vous y ferez également la rencontre de nombreux animaux adorables, tels que des suricates à queue mince, des ouistitis, des phalangers volants, des wallabies, des daims et des chiens viverrins. Le parc zoologique de Dartmoor est situé à environ 18 kilomètres au nord-est de Plymouth.