10 visites et excursions incontournables autour d’Abu Dhabi

Camper sous le ciel étoilé du désert d’Abu Dhabi est une expérience inoubliable. Il existe d’ailleurs une palette incroyable d’offres, depuis une nuit de glamping avec majordome et dîner à la belle étoile jusqu’à la possibilité abordable et amusante de monter votre propre tente. Et vous aurez le choix entre plusieurs sites populaires, notamment le parc du désert de Jebel Hafeet, Al Dhafra et le désert de Ras Al Khaimah.

Votre aventure commencera immanquablement par un trajet en 4x4 à travers les dunes jusqu’au campement. À l’arrivée, ne vous fiez pas à l’aspect extérieur des tentes, de style bédouin traditionnel. Elles offrent l’essentiel du confort moderne, comme des lits agréables et la climatisation.

Le dune bashing offre l’occasion d’une excursion explosive dans le désert entourant Abu Dhabi. Un chauffeur expérimenté vous emmènera, vous et jusqu’à 6 passagers, à l’assaut des vastes étendues de sable. Il est intéressant de noter que la région d’Abu Dhabi est considérée comme le meilleur endroit pour cette activité, avec des dunes spectaculaires juste à la sortie de la ville.

Les véhicules tout-terrain utilisés pour explorer les dunes sont spécialement équipés d’arceaux de sécurité et de pneus souples. Le dune bashing à Abu Dhabi est en effet une expérience assez extrême, qui requiert d’avoir le cœur bien accroché. L’activité est donc déconseillée aux jeunes enfants et aux femmes enceintes.

Une excursion en bateau dans le golfe Persique vous permettra de découvrir Abu Dhabi sous un nouvel angle. Vous trouverez tout un éventail d’offres, allant d’une session de snorkeling d’une demi-journée jusqu’à une croisière de plusieurs jours le long de la péninsule arabique. Les passionnés de pêche pourront quant à eux profiter d’un voyage en haute mer, une sortie particulièrement populaire entre novembre et mars.

Il y a de fortes chances que votre aventure nautique commence et se termine au Port Zayed, dans le centre d’Abu Dhabi. Avant ou après, c’est l’occasion idéale d’explorer la zone, avec ses gratte-ciel rutilants et ses nombreux restaurants, cafés et centres commerciaux.

La cité d’Al Aïn est une véritable oasis de verdure rattachée à l’émirat d’Abu Dhabi. Elle est connue pour être la quatrième plus grande ville des Émirats arabes unis, mais c’est aussi et surtout l’une des plus anciennes colonies habitées au monde. 

Vous pourrez plonger au cœur de son histoire en visitant le fort Qasr Al Muwaiji, lieu de naissance de Son Altesse le cheikh Khalifa Bin Zayed Al Nahyan. Ne manquez pas les visites gratuites, les activités interactives et les spectacles organisés par le musée. Le fort Al Jahili et le centre artistique Al Qattara valent également le détour, ne serait-ce que pour leurs étendues verdoyantes de palmiers. Nous vous conseillons de prendre le temps d’admirer l’architecture en briques de terre séchées au soleil ainsi que les fascinants artefacts avant de faire le tour des expositions d’art.

Le Jebel Hafeet est une montagne située dans la région de Tawam, à l’est de l’émirat d’Abu Dhabi. Il est connu pour les routes sinueuses qui mènent à son sommet, ainsi que pour l’incroyable panorama offert une fois l’ascension terminée. Austère et aride, le paysage environnant offre une beauté désolée, uniquement interrompue par la silhouette d’Al Aïn dans la plaine en contrebas.

Le Jebel Hafeet est en outre traversé par un vaste système de grottes qui descend à environ 450 mètres dans la roche calcaire. Les amateurs d’histoire pourront également s’offrir une visite guidée de ses étonnants tombeaux en forme de ruche. Ce site archéologique situé au pied des montagnes recèle plus de 500 sépultures et trésors du Néolithique. 

L’île de Sir Bani Yas est la plus grande île naturelle des Émirats arabes unis. Elle abrite une réserve protégée recelant une riche vie sauvage, avec des flamants roses, des oryx et des gazelles, parmi de nombreuses autres espèces.

Une excursion d’une journée sur l’île de Sir Bani Yas offre un large éventail d’activités amusantes. Vous pourrez ainsi partir en randonnée à pied ou à vélo dans l’intérieur des terres, longer le littoral en kayak ou encore profiter d’une session de plongée avec tuba au large de la côte. L’île possède en outre plusieurs belles plages, idéales pour s’offrir un moment de pure détente, les yeux perdus dans le bleu de l’océan. Côté culture, vous pourrez également visiter un monastère chrétien datant du VIIe siècle.

Les forts de Liwa, qui se trouvent près de la frontière saoudienne, permettent d’avoir un aperçu de l’histoire d’Abu Dhabi. Vous pourrez en outre prendre des selfies originaux, puisque d’importants travaux de restauration ont été réalisés afin de redonner leur ancienne gloire à cinq de ces structures défensives impressionnantes. Notez que l’oasis de Liwa et ses forts peuvent tout à fait faire l’objet d’une excursion d’une journée. Mais si vous manquez de temps, nous vous recommandons de vous diriger vers le fort Dhafeer, à l’ouest de la cité.

Si vous en avez l’occasion, ne manquez pas non plus le Liwa Sports Festival, en décembre. Ce grand évènement dédié aux sports mécaniques attire chaque année une foule nombreuse dans le désert de sable situé en périphérie de la ville. Enfin, sur le chemin du retour, n’hésitez pas à vous arrêter à la ferme de dromadaires installée à proximité, pour une visite intéressante.

Les eaux turquoise du golfe Persique sont un endroit fantastique pour s’adonner à la plongée sous-marine, tant pour les débutants à la recherche d’une activité amusante que pour les plongeurs expérimentés avec accréditation PADI.

Vous trouverez ainsi, à quelques minutes en bateau seulement d’Abu Dhabi, un certain nombre de sites de plongée populaires, tels que les spots de Dibba Rock et de Red Buoy. Vous pourrez y profiter du spectacle enchanteur de la vie sous-marine, avec notamment des poissons-perroquets, des tortues et même des requins à pointes noires. Plusieurs épaves sont également recensées à proximité d’Abu Dhabi, offrant une expérience stimulante aux plongeurs les plus chevronnés. À noter que de nombreux centres et complexes balnéaires proposent des excursions et sorties clés en main, menées par des guides professionnels.

L’île de Nurai constitue une escapade romantique à un peu plus de 30 minutes seulement d’Abu Dhabi. Avec de magnifiques plages de sable blanc, d’excellents restaurants et un service de classe mondiale, elle offre l’assurance d’une journée fantastique sur la côte arabe.

Cette île privée appartient au Nurai Island Resort, un complexe 5 étoiles de villas exclusives avec vue sur la mer. Si vous n’y séjournez pas, un pass à la journée vous permettra d’avoir accès à la grande majorité du resort. Vous pourrez ainsi vous promener dans le complexe, dîner dans l’un de ses six restaurants et même profiter d’un soin au spa. L’île de Nurai est accessible en hors-bord depuis Saadiyat Beach, en bordure d’Abu Dhabi.

Dubaï est sans aucun doute la plus grande et la plus glamour des métropoles des Émirats arabes unis. Elle est située à 130 kilomètres environ au nord-est d’Abu Dhabi, et le trajet ne dure qu’une heure et demie en voiture. Vous pourrez bien sûr en visiter les sites emblématiques, comme The Palm et le Burj Khalifa, mais la ville possède bien d’autres attraits.

De la tranquillité de ses terres désertiques au brouhaha de ses souks, il existe une multitude de choses à faire et à voir à Dubaï. En une seule journée, vous pourrez ainsi découvrir de vastes dunes, des villages traditionnels et d’immenses gratte-ciel étincelants.