Les 10 meilleures escapades citadines pour l’été

Il suffit de se promener dans Barcelone pour constater que l’esprit de Gaudi flotte toujours sur la ville, au vu des nombreux chefs-d’œuvre que l’architecte catalan y a réalisés.

Il y a bien sûr l’incontournable Parc Guëll et l’emblématique Sagrada Familia, mais ce n’est pas tout. Profitez de votre escapade pour explorer les édifices modernistes moins connus, mais tout aussi fascinants, conçus par Gaudi : par exemple, la somptueuse Casa Milà, l’impressionnante Casa Batlló, ou encore la très colorée Casa Vicens, au style orientaliste, qui fut le premier grand projet de l’architecte.

Bordeaux est une ville qui a beaucoup à offrir. Et si, le temps d’un week-end estival, vous alliez à la découverte de ses fontaines ?

Démarrez par exemple votre escapade sur la place de la Bourse pour admirer la monumentale fontaine des Trois Grâces, qui fait la fierté des habitants depuis 1869. Laissez-vous ensuite surprendre par le superbe miroir d’eau. D’une superficie de plus de 3 000 m², il est l’une des réalisations les plus spectaculaires de l’aménagement des quais de Bordeaux. Enfin, la fontaine des Girondins, sur la place des Quinconces, vaut aussi le détour : flanquée de 34 sculptures, dont quatre « chevaux marins », il vaut la peine de s’y arrêter pour en admirer tous les détails.

Même si elle ne figure pas en tête de la liste des destinations d’escapades estivales, la ville de Londres gagne à être visitée en haute saison.

Se promener dans Hyde Park et piquer une tête dans le lac Serpentine, passer un après-midi à Wimbledon et vibrer au rythme de ce prestigieux tournoi, rejoindre le Regent’s Park et assister à une représentation dans le cadre de l’Open Air Theatre… Londres l’été, c’est tout cela, mais c’est aussi le carnaval de Notting Hill. Chaque année, en août, les rues du quartier du même nom s’animent au rythme des parades et de la musique. Cet événement haut en couleur entièrement gratuit invite petits et grands à venir découvrir et célébrer la culture antillaise. Vive Londres au soleil !

C’est connu : la ville d’Amsterdam se parcourt idéalement en bicyclette. Alors, faites comme les Amstellodamois et apprêtez-vous à pédaler pour découvrir la capitale des Pays-Bas.

Une fois en possession de votre bécane, qu’elle soit personnelle ou de location, vous êtes paré pour partir à la conquête des plus beaux coins de la ville. Gagnez par exemple le quartier du Jordaan et ses canaux, faites une halte commémorative devant la maison d’Anne Frank et les églises Westerkerk et Noorderkerk, et dirigez-vous enfin vers le Vondelpark, un vaste espace vert emblématique de la ville. Vous pourrez vous y arrêter pour vous rafraîchir et admirer, notamment, des perruches et des hérons.

Marrakech est indissociable de sa médina, son cœur historique cerclé de remparts et inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Pour explorer la médina, mettez par exemple le cap sur Bab Agnaou, la porte la plus célèbre de la ville, dont la grandeur vous laissera sans voix. De là, dirigez-vous vers les tombeaux saadiens, exemple unique de l’art décoratif hispano-mauresque. Assurez-vous aussi de passer par la place Jemaa el-Fna, toujours très animée. Enfin, une visite de Marrakech ne saurait être complète sans un détour par son célèbre souk : que vous désiriez ou non faire des emplettes, vous serez porté par l’énergie et le charme caractéristiques de ce lieu.

La belle ville de La Rochelle se prête idéalement à une escapade citadine. Beaucoup entament leur séjour par une virée sur le Vieux-Port et une visite de ses trois tours historiques.

Il est ensuite coutume de flâner dans les ruelles du quartier Saint-Nicolas, où les friperies, galeries d’art et bouquinistes font le bonheur des adeptes du slow-shopping. La place de la Solette et ses agréables terrasses ombragées vous accueillent ensuite pour une pause requinquante. Enfin, profitez de votre court séjour pour découvrir l’incontournable aquarium de La Rochelle. Figurant parmi les plus grands aquariums privés d’Europe, l’émerveillement y est garanti pour les petits comme pour les grands.

Le surnom de Lisbonne, la « ville aux 7 collines », donne le ton : au fil des ascensions, les merveilleux panoramas ne manquent pas !

Par exemple, les belvédères répondant aux jolis noms de Miradouro Santa Luzia et Largo Das Portas Do Sol surplombent l’Alfama, le plus vieux quartier de Lisbonne, et le monastère de São Vicente de Fora. Le Miradouro Sao Pedro De Alcantara, situé au sommet du funiculaire da Gloria, offre une splendide vue notamment sur le quartier Baixa. Enfin, ne manquez pas le seul ascenseur vertical de la ville, l’Elevador de Santa Justa, qui permet de relier le quartier de Baixa au Bairro Alto. D’en haut, vous bénéficierez d’une vue imprenable sur la place du Rossio et le Castelo de São Jorge (château Saint-Georges).

À Rome, vous pouvez bien sûr visiter la chapelle Sixtine, admirer le Colisée et photographier la fontaine de Trévi. Mais vous pouvez tout aussi bien dénicher des lieux insolites.

Parmi eux, l’église Saint-Ignace-de-Loyola. Pénétrez-y et levez les yeux pour admirer la splendide fresque en trompe-l’œil réalisée au XVIIe siècle par le maître de la perspective, Andrea Pozzo. Vous pensiez que l’église était dotée d’une voûte et d’une coupole ? Eh bien non, c’est une impression ! À l’origine de ce chef-d’œuvre, la légende veut que les religieuses voisines de l’église aient « tout simplement » refusé qu’une coupole vienne assombrir les jardins du quartier…

Caen, le chef-lieu du Calvados, cité de feu Guillaume le Conquérant, abrite une collégiale, deux abbayes, quelques hôtels particuliers et de nombreuses églises.

Fan d’histoire et d’architecture, vous allez être séduit par cette ville et ses innombrables tours pointues. Entre le château de Caen, l’abbaye aux Hommes et l’abbaye aux Dames, votre soif de découverte sera déjà satisfaite. Et si vous préférez aller à la conquête d’édifices plus secrets (mais pas pour autant plus discrets !), dirigez-vous vers l’hôtel de Than, la villa Baumier ou la maison des Quatrans, superbe maison à colombages édifiée dans les années 1460.

Les férus d’histoire en week-end à Périgueux ne seront pas déçus, qu’ils préfèrent l’époque gallo-romaine, la période médiévale ou la Renaissance.

Commencez par exemple votre visite du chef-lieu de la Dordogne par les vestiges gallo-romains de l’ancienne cité de Vésone, qui constituent un passage incontournable. L’église Saint-Étienne-de-la-Cité, datant de la même époque, vaut également le détour. De la période médiévale et Renaissance, ne manquez surtout pas le quartier du Puy-Saint-Front et son dédale de ruelles, qui vous mèneront immanquablement à la cathédrale Saint-Front. Cet impressionnant édifice de style à la fois roman et byzantin est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.