Les 10 meilleures choses à faire à Portimão

L’Algarve ne manque pas de plages spectaculaires, mais Praia da Rocha, située au cœur de Portimão, est l’une des plus accessibles. Comme son nom l’indique, cette plage est très rocheuse avec ses blocs de calcaire disséminés parmi le sable doré. Longue d’environ 1 kilomètre, la plage est très prisée des familles avec sa pente douce et ses eaux limpides.

Même s’il est tentant de simplement se détendre au soleil, de nombreux sports nautiques sont accessibles près de la plage pour les plus actifs : surf, jet-ski, parachute ascensionnel et kayak, entre autres. Sur la Praia dos Três Castelos voisine, vous pourrez observer les trois formations rocheuses en mer qui lui valent son nom de « plage des trois châteaux ».

Lorsque le Museu de Portimão a ouvert ses portes en 2008, il a offert une nouvelle vie au bâtiment qui abritait autrefois la conserverie Feu Hermanos. Les conserveries de sardines étaient des employeurs majeurs dans la région depuis la fin du XIXe siècle, raison pour laquelle Portimão était désignée par beaucoup capitale de la sardine de l’Algarve.

Ce musée primé, qui a remporté le prix du musée du Conseil de l’Europe en 2010, retrace l’histoire fascinante de cette industrie qui a tant apporté à la région. Si vous voulez goûter une de ces conserves, il vous suffit de marcher en direction du nord pendant 15 minutes, jusqu’au restaurant Maria do Mar, sur la Rua Direita.

Des excursions en bateau au départ de Portimão vous emmènent voir l’époustouflante grotte de Benagil. Les vagues qui ont sculpté cette grotte marine lui ont donné une forme merveilleuse, avec un puits de lumière naturel et des arches qui encadrent parfaitement la mer turquoise.

Les bateaux d’Algarve Discovery partent régulièrement de Portimão depuis la jetée Vasco da Gama, située à proximité du Museu de Portimão, dans le centre. Le trajet vous permettra d’admirer la ville depuis le cours du Rio Arade, puis de passer devant le fort de Santa Catarina, le château de Ferragudo et le petit village de pêcheurs du même nom.

La Fortaleza de Santa Catarina est l’un des sites historiques d’intérêt les plus reconnaissables de Portimão. Comme le fort de São João do Arade à Ferragudo, il a été construit au XVIIe siècle pour défendre l’estuaire du Rio Arade. Sur place, une plaque indique « Construit sur l’ordre de D. João de Castro (gouverneur du royaume de l’Algarve) pour protéger la ville de Silves et Vila Nova de Portimão des pirates espagnols et des Maures ».

De nos jours, l’accès au fort est simple : il suffit aux envahisseurs potentiels de gravir les marches taillées dans la falaise au-dessus de la plage de Praia da Rocha. Le panorama offert depuis la plage et le miradouro (point de vue) du fort de Santa Catarina est splendide, en particulier par beau temps.

Le Mercado Municipal de Portimão, le marché de la ville, voit tous les jours affluer des habitants en quête de produits frais. Des tomates rouges et bien charnues, des monceaux de poivrons brillants et des poires juteuses garnissent les étals de fruits et légumes, tandis que la pêche du jour attire toujours la foule dans la section poissonnerie.

Si vous avez prévu de cuisiner, vous trouverez ici les ingrédients de votre dîner ou des fleurs pour égayer votre appartement à prix avantageux. Et si vous préférez éviter les fourneaux, vous pouvez simplement vous imprégner de l’atmosphère ambiante avant de vous installer dans un café pour commander quelques rafraîchissements.

Septième président du Portugal, Manuel Teixeira Gomes était un homme très apprécié à Portimão, sa ville natale, comme en témoigne la Casa-Museu Manuel Teixeira Gomes. Teixeira Gomes était par ailleurs un écrivain accompli, un voyageur passionné et un diplomate. L’endroit présente plusieurs premières éditions de ses œuvres. Les informations étant principalement disponibles en portugais, nous vous conseillons de prévoir une application de traduction.

Le musée accueille régulièrement des expositions de travaux de photographes et d’artistes locaux, ce qui en fait une galerie à part entière. Vous pouvez en outre consulter le programme des récitals et rassemblements littéraires qui s’y tiennent parfois. Si cette personnalité vous passionne, vous pouvez admirer sa sculpture sur la Praça Teixeira Gomes près de la rivière.

Que diriez-vous d’embarquer pour une excursion de pêche depuis la marina de Portimão, cette ville au destin intimement lié à la mer ? Chaque jour, des bateaux quittent le port pour la pêche au gros. Les marins sont heureux d’accueillir à bord ceux qui y voient un sport plutôt qu’un gagne-pain.

Rui et Pedro Santos de RP Paradise proposent différentes sorties de pêche en mer au départ de Portimão et appliquent des techniques de pêche côtière traditionnelles. Que vous souhaitiez attraper un marlin bleu ou un thon rouge, un calamar ou une seiche, il y a de fortes chances que vous soyez satisfait de votre prise du jour.

Le parc aquatique Slide & Splash est une attraction populaire en Algarve depuis plus de 30 ans. Situé à un peu plus de 6 kilomètres à l’est du centre de Portimão, ce parc à thème est destiné aux familles. Le divertissement est à l’ordre du jour où que vous soyez sur ce site de 7 hectares : courses de vitesse en famille sur les toboggans, descente à travers le trou noir effroyablement rapide ou glissade en musique dans la Disco River.

Si tout cela vous paraît trop épuisant, vous pouvez vous détendre dans le jacuzzi et le lagon et réserver une fish pédicure ou un massage dans la zone Aquafeeling.

L’imposant pont de Portimão, qui permet à la N125 de traverser le Rio Arade, est un véritable chef-d’œuvre de l’ingénierie moderne. Ses dimensions sont impressionnantes : la travée principale de cette structure à haubans mesure 256 mètres de long, les travées latérales ajoutant chacune 107 mètres supplémentaires. Le sable alluvial meuble représente un danger potentiel en cas de tremblement de terre, mais les ingénieurs ont conçu un pont parasismique.

Vous pouvez arpenter le chemin qui suit le fleuve à l’extrémité est du pont pour contempler le soleil se coucher derrière lui. Les photographes seront ravis de découvrir la spectaculaire silhouette en forme de A de ses pylônes en béton de 62 mètres de haut avec le ciel orangé pour toile de fond.