Les 10 meilleures choses à faire dans le Lancashire

Le château de Lancaster, monument classé de catégorie 1, riche d’une histoire presque millénaire, est la plus ancienne structure dominant encore la ville. Propriété du souverain d’Angleterre, qui était également duc de Lancastre, le château témoigne des liens historiques entre Lancaster et la Couronne. Grâce aux visites guidées, vous apprendrez que l’édifice a servi de prison, pendant une durée inégalée en Europe. Vous y verrez des expositions impressionnantes de blasons ancestraux et du mobilier de Gillows dans la salle Shire Hall et celle du Grand jury.

Pour jouir d’une vue imprenable sur le grand extérieur du château de Lancaster, vous pouvez vous diriger vers le mémorial Ashton à Williamson Park. Le Musée municipal de Lancaster et le Musée maritime de Lancaster vous dévoileront d’autres pans de l’histoire de la ville.

La tour de Blackpool, haute de 158 mètres, est un symbole britannique depuis son ouverture au public en 1894. Elle possède en effet la plus haute plate-forme d’observation du Lancashire, surplombant la principale ville et station balnéaire du comté. Cinq attractions sont réunies à l’intérieur de la tour, dont la promenade au sol vitré Blackpool Tower Eye, le drôle et effrayant Blackpool Tower Dungeon et l’opulente salle de spectacle Tower Ballroom, qui a accueilli plusieurs éditions de l’émission Strictly Come Dancing.

Un billet d’entrée standard permet d’accéder à l’une des attractions de la tour de Blackpool. Vous pouvez obtenir une réduction de 20 % en réservant en ligne ou en achetant un billet famille qui permet d’accéder à trois attractions.

Lytham St Annes rassemble deux stations balénaires cossues situées à tout juste quelques kilomètres de Blackpool. L’endroit est réputé pour sa jetée victorienne, son moulin à vent historique, sa plage de sable et ses terrains de golf, notamment le Royal Lytham & St Annes Golf Club, qui a accueilli l’Open Championship plus de dix fois. Les attractions populaires incluent le parc Lowther Gardens, le Lytham Hall et le lac Fairhaven.

Vous trouverez des cadeaux, des vêtements et des articles de maison dans les boutiques du grand magasin historique Stringers, à moins que vous ne préfériez flâner dans les rues pour admirer l’architecture édouardienne et victorienne de la ville. Les dunes de sable voisines sont quant à elles propices à l’observation de la faune : plus de 100 000 oiseaux tels que le bécasseau maubèche, le bécasseau variable et le bécasseau sanderling y affluent chaque hiver.

Pleasure Beach Blackpool est un parc d’attractions familial comprenant le seul Nickelodeon Land du Royaume-Uni, ainsi que des manèges passionnants tels que The Big One, la plus haute montagne russe du pays et le célèbre Big Dipper. Si vous venez en été, vous pourrez assister au Hot Ice Show, un spectacle sur glace qui se déroule depuis 1936 au Pleasure Beach Arena, la première patinoire construite au Royaume-Uni.

Blackpool Pleasure Beach se situe sur la côte, près de la promenade réhabilitée au sud. Après une journée d’aventures pleines d’adrénaline, vous apprécierez les 11 kilomètres de sable fin de la plage qui a obtenu le Pavillon bleu en 2016 pour son entretien, la qualité de ses installations et sa propreté.

The Weavers’ Triangle (triangle des tisserands) se trouve parmi des bâtiments du XIXe siècle qui témoignent de l’époque où Burnley était l’un des plus importants centres de filature du coton au monde. Vous pourrez y admirer des édifices historiques tels que des fonderies, des filatures, des ateliers de tissage et les entrepôts situés au bord du canal. Vous en apprendrez plus sur le passé industriel de la ville au centre d’accueil et son musée, qui se trouvent dans ce qui était autrefois la maison du responsable de quai et le bureau de péage.

Burnley est un bourg vivant qui doit notamment son animation à un réseau de cafés florissant. Vous pouvez notamment vous offrir une douceur à déguster dans un commerce indépendant, comme le Chocstop Dessert Café ou le Ellis’s Milkshake Bar qui ont la faveur des habitants. Si vous ressentez le besoin de vous éloigner de la vie urbaine, des activités telles que la randonnée, le vélo et l’équitation vous attendent dans les Pennines alentours.

La baie de Morecambe est célèbre pour ses villes victoriennes, son architecture Art déco et sa longue côte. Cet estuaire recèle également la plus vaste étendue de dunes intertidales du Royaume-Uni. Promenades et bains de soleil font partie des activités les plus populaires, de même que les sports nautiques, du parapente à la planche à voile. Les amoureux de la nature ne manqueront pas la zone de beauté naturelle exceptionnelle d’Arnside et Silverdale. On peut également tenter d’apercevoir des phoques qui se reposent près de la pointe sud de l’île de Walney.

Une visite de la baie de Morecambe représente l’occasion de goûter aux fruits de mer renommés de la région. Les habitants adorent les coques nature et la terrine de crevettes, des spécialités proposées par des dizaines de stands du bord de mer. Si vous souhaitez manger un plat typiquement britannique, optez pour la morue panée dans un « fish & chips » local.

Le musée, galerie d’art et bibliothèque Harris occupe un bâtiment néoclassique classé de catégorie 1 dans la plus grande ville du Lancashire, Preston. À l’intérieur, ce bijou d’architecture renferme des éléments de style classique tels que des colonnes et des sols en mosaïque inspirés de la Grèce antique, de l’Égypte et de l’Assyrie. Les expositions comprennent des fossiles de la période glaciaire, des œuvres d’art du XIXe siècle et une impressionnante collection de plus de 800 peintures à l’huile. La grande bibliothèque abrite pour sa part de rares et grandes œuvres littéraires, des romans modernes à succès et des livres illustrés pour enfants.

Après avoir découvert l’histoire et la culture du Lancashire, vous appréciez de savourer quelques spécialités locales dans le café du musée tout en admirant la vue sur le balcon égyptien. L’entrée au musée est gratuite, mais vous voudrez peut-être réserver votre visite à l’avance. Vous pouvez profiter de votre présence dans le quartier pour visiter la place du marché et d’autres sites d’intérêt tels que l’Hôtel de ville et le Cénotaphe.

Les West Pennine Moors couvrent une superficie d’environ 260 kilomètres carrés de landes et de forêts denses, jalonnés de villages historiques et de lacs de retenue. Dans ce site d’intérêt scientifique spécial, il est possible de voir des oiseaux nicheurs tels que le hibou des marais, le bécasseau variable, le pluvier doré et le faucon émerillon. Outre l’observation de la faune, les activités populaires comprennent la randonnée, le cyclisme et la pêche.

L’ascension jusqu’au sommet de Winter Hill est récompensée par une vue panoramique sur le Lancashire et le Grand Manchester. Culminant à 26 mètres, la tour victorienne Jubilee Tower offre quand à elle un panorama qui embrasse le Yorkshire, la baie de Morecambe, le comté de Cumbria et le Lancashire.

Le marché d’Ormskirk, qui se tient chaque semaine depuis 1286, est considéré comme l’un des marchés les plus anciens du nord-ouest de l’Angleterre. Centré autour de la célèbre tour de l’horloge de la ville, il regroupe environ 100 étals auprès desquels vous pouvez faire le plein de spécialités du Lancashire, notamment des tartes et tourtes maison, des fromages et de délicieux pains d’épices. Vous y trouverez également des articles ménagers, des cosmétiques, des vêtements et de l’artisanat local.

Le marché se tient le jeudi et le samedi. Spectacles et musique participent à l’atmosphère chaleureuse et traditionnelle. L’endroit accueille en outre des événements annuels populaires tels que le festival du pain d’épice et Love Your Local Market.

Situé à Clitheroe, Holmes Mill est un vaste espace réunissant bière, restauration et divertissements dans une ancienne usine de textile du XIXe siècle. Vous pourrez y goûter les produits d’agriculteurs locaux dans la salle Weaving Shed, tandis que Boiler House est un excellent endroit pour déguster une sélection de bières anglaises tout en écoutant des humoristes et groupes de musique locaux. Si vous souhaitez vivre une expérience culinaire haut-de-gamme, nous vous conseillons de réserver une table dans le Spinning Block.

Après cet aperçu de la vie moderne au Lancashire, un voyage dans le temps vous attend au château de Clitheroe, qui serait le plus petit château normand d’Angleterre. Si vous aimez davantage la nature que l’histoire, la forêt voisine de Bowland est classée zone de beauté naturelle exceptionnelle.