10 meilleures choses à faire à Poole, dans le Dorset

Le port de Poole est sans aucun doute la principale attraction de la ville. Ce havre naturel d’une taille impressionnante était autrefois l’un des ports maritimes les plus importants pour le commerce européen. Si les échanges commerciaux ont diminué, le port est toujours en activité et des ferries assurent la liaison avec la France via Cherbourg.

Le port abrite de nombreuses îles, la plus grande étant Brownsea. En été, les eaux prennent une belle teinte bleutée qui évoque plus le sud de l’Europe que les côtes anglaises. Le port de Poole est un excellent endroit pour s’adonner à la planche à voile, et beaucoup d’autres sports nautiques sont proposés aux amateurs de sensations fortes, notamment la voile, le kayak et le wakeboard. Plongée sous-marine et snorkeling figurent également à l’éventail des possibilités.

Brownsea Island, la plus grande île du port de Poole accessible uniquement par bateau, attire les visiteurs pendant les mois d’été. Les paysages y sont en effet magnifiques, des plages rocheuses et sauvages au spectaculaire château de Brownsea, construit par Henry VIII dans le but de protéger le port de Poole.

Propriété du National Trust, l’île vous réserve de fantastiques explorations, notamment si vous optez pour une visite guidée à pied. Il s’agit d’une manière intéressante d’en apprendre davantage sur l’histoire de ces lieux qui ont vu naître le scoutisme.

La vieille ville de Poole est un quartier pittoresque avec ses rues pavées et son architecture impressionnante. Vous remarquerez notamment les maisons de marchands alignées et l’impressionnant Guildhall qui domine Market Street.

Situé à quelques pas du quai et du port, ce quartier abrite également plusieurs excellents restaurants. Le Crown Hotel sert des plats raffinés à des prix abordables, tandis que le bistrot de l’Hôtel du Vin propose une cuisine française préparée avec des ingrédients de saison.

Quayside, le quartier des quais de Poole situé à quelques minutes à pied du port, est sans doute la partie la plus chic de la ville. Vous y trouverez beaucoup de restaurants de grande qualité et des pubs traditionnels, ainsi que le plus ancien restaurant italien de Poole, La Lupa, qui sert une excellente pizza dans le style napolitain classique.

Quayside est un endroit idéal pour faire du shopping en dehors de la principale rue commerçante, car il réunit plusieurs boutiques indépendantes, notamment un marchand d’œuvres d’art contemporain.

Sandbanks Beach est considérée comme l’une des plus belles plages de Grande-Bretagne, lauréate du Pavillon bleu tous les ans depuis plus de trois décennies. Avec son sable doux et doré, et une vue magnifique sur l’eau bleue propice à la baignade, elle promet d’excellentes journées d’été.

La plage est agrémentée d’une aire de jeux pour les enfants, et les chiens ainsi que les barbecues sont autorisés sur certaines sections. Une zone dédiée aux sports nautiques comblera ceux qui souhaitent s’essayer au surf ou au kayak (des locations sont disponibles), et un mini-golf complète la gamme de divertissements.

Hamworthy Park est un bel espace ouvert aménagé au bord de l’eau, face au port de Poole. À cet endroit se dressait jadis un fort de l’âge du fer fondé par les Romains, qui souhaitaient s’en servir de base pour envahir le territoire. Comme les habitants, vous aimerez certainement sortir du centre-ville de Poole pour profiter de ce charmant espace vert.

Le meilleur moment pour visiter Hamworthy Park est le coucher du soleil. Et comme il se trouve dans la continuité de Hamworthy Beach, l’ambiance y est résolument balnéaire, surtout avec les cabanes de plage vintage alignées près de l’eau.

Compton Acres est un site incontournable pour les amateurs de jardinage en visite à Poole. Ce domaine regroupe plusieurs sections magnifiquement entretenues, chacune sur un thème différent : il y a notamment un jardin à l’italienne, ainsi qu’un beau jardin japonais conçu par un architecte nippon.

Le site disposant d’un café, d’une boulangerie et même d’un chef cuisinier assurant la restauration, il est possible de passer toute la journée à flâner dans ce paradis aussi paisible que luxuriant et d’y rester un peu plus longtemps pour manger un morceau.

Upton Country Park est un havre de paix et de verdure non loin de la ville. Au milieu trône la Upton Country House, un manoir géorgien qui ouvre au public certains jours (mieux vaut vérifier avant de venir), et dont les visites guidées sont assurées par des bénévoles passionnés.

Le parc environnant réserve de nombreuses activités aux amateurs de plein air. Il est sillonné de sentiers pédestres et cyclables, dont certains longent le littoral. L’un d’entre eux est conçu tout particulièrement pour les enfants. Le jardin clos est un excellent endroit pour profiter d’une agréable balade couronnée d’un pique-nique.

Tower Park est un complexe regroupant plusieurs lieux de divertissement, idéal pour s’occuper les jours de pluie. Comme il offre toutes sortes d’amusements en un seul endroit, il serait possible d’y passer une journée entière en famille sans en avoir fait tout le tour.

L’ensemble comprend un parc aquatique, un cinéma et une piste de bowling, ainsi qu’une salle de bingo populaire auprès des habitants. Pour manger, vous trouverez beaucoup de chaînes de restaurants de haute qualité sur place : vous n’aurez que l’embarras du choix.

Farmer Palmers Farm Park est l’une des attractions préférées des familles et des enfants en général. Les plus petits sont ravis de caresser les animaux, impliqués dans d’autres activités et événements régulièrement organisés tout au long de l’année.

Le labyrinthe de maïs promet un après-midi amusant, tandis que des sentiers attireront ceux qui souhaitent explorer davantage ce domaine pittoresque.