10 promenades pittoresques pour découvrir Londres

Le parcours entre Blackheath et Greenwich Pier vous fera traverser le Greenwich Park, l’un des huit parcs royaux de Londres, où se trouve le premier méridien, qui sert de point de référence pour l’heure moyenne de Greenwich. L’Observatoire royal se situe également au sein de ce parc, tout comme la Maison de la Reine ainsi que plusieurs jardins, pelouses et vergers.

Votre promenade commencera dans le charmant village de Blackheath, au sud-est de Londres, en pénétrant dans Greenwich Park par l’entrée sud. La balade jusqu’à Greenwich Pier fait environ 2,4 kilomètres et traverse le parc afin de vous offrir des vues incroyables sur Londres. Ce circuit vous fera également passer devant le Greenwich Market et des sites historiques tels que l’Old Naval College et le Cutty Sark, avant d’atteindre Greenwich Pier.

Situé dans l’est de Londres, le parc olympique Queen Elizabeth a été construit pour les Jeux olympiques et paralympiques d’été de 2012 et constitue aujourd’hui une attraction populaire à visiter dans la capitale britannique. Il abrite de superbes parcs, jardins, restaurants et bars, ainsi qu’une piscine ultramoderne et un vélodrome à la disposition du public.

Sur le site Web du parc olympique, vous trouverez une sélection de parcours et de sentiers pour tirer le meilleur parti de votre visite, notamment un sentier Londres 2012, un sentier artistique et un sentier espaces verts, faune et flore. Si vous venez avec des enfants, il faut savoir qu’il existe un parcours aventure spécialement dédié au jeune public, ainsi que des aires de jeux, des fontaines, des pistes cyclables et un mur d’escalade.

Situé dans le sud-est de Londres, le Crystal Palace Park comptabilise 81 hectares d’espaces verts classés de Grade II*, à cinq minutes de marche de la gare de Crystal Palace. Un parcours circulaire de près de cinq kilomètres, basé sur le Paxton’s Heritage Trail, vous permettra de voir tous les principaux sites historiques grâce à un itinéraire bien balisé.

Vous prévoyez de venir en famille ? Le sentier n’est pas difficile et le parc propose de nombreuses attractions pour les enfants. Les sculptures de dinosaures (datant de 1852) sont un incontournable, de même que le musée du Crystal Palace et la ferme pédagogique. Il y a également plusieurs aires de jeux, un skate park, un labyrinthe circulaire victorien ainsi qu’un plan d’eau de loisirs sur lequel il est possible de faire du pédalo.

Le Thames Path offre d’incroyables attractions et des vues imprenables sur la ville tout en longeant les rives du fleuve. Il s’agit d’un itinéraire d’environ 7,7 kilomètres, modérément difficile, entre la tour de Londres et Battersea Park, mais les sites que vous verrez en valent la peine.

Vous pourrez vous diriger vers la cathédrale Saint-Paul, puis emprunter le Millennium Bridge pour rejoindre le Shakespeare’s Globe et la Tate Modern. En vous promenant sur la rive sud, vous passerez devant le National Theatre, le London Eye, Big Ben, l’abbaye de Westminster et la Tate Britain. De plus, la fin du parcours vous conduira à Battersea Park, un parc victorien de 81 hectares pourvu d’une promenade au bord de l’eau et abritant le Battersea Park Children’s Zoo.

Pour une promenade plus longue dans le centre de Londres, le Regent’s Canal permet d’apercevoir certains des monuments les plus célèbres de la ville. Le parcours entre Paddington et Limehouse Basin fait environ 11 kilomètres et mène à travers quelques-uns des sites historiques les plus fascinants de la capitale britannique.

Vous pourrez commencer votre balade à Paddington, au nord-ouest de Londres, puis traverser Hyde Park et Saint James’s, avec un aperçu sur l’arc de Wellington, le palais de Buckingham et le palais Saint James. Vous passerez par The Mall et Trafalgar Square, avant de vous diriger vers la Somerset House, la cathédrale Saint-Paul et la tour de Londres, et enfin d’atteindre Limehouse Basin.

Designs of the Times permet de visiter Londres de manière autonome, en se concentrant sur l’histoire et l’architecture des bâtiments les plus importants de la capitale britannique. Ce circuit de 90 minutes vous fera découvrir le meilleur du quartier des affaires et vous guidera vers de nombreuses attractions clés, telles que la cathédrale Saint-Paul, Temple Bar, un monument vieux de 350 ans, et le siège de Bloomberg.

Au départ de l’office de tourisme, la visite à pied vous conduira sur un itinéraire circulaire, via Moorgate, Broadgate et Liverpool Street. Vous vous promènerez au cœur de la ville, en admirant les spectaculaires éléments d’architecture modernes et en apprenant leurs surnoms, notamment le St Mary Axe (le cornichon), le Leadenhall Building (la râpe à fromage) et le 20 Fenchurch Street (le talkie-walkie).

Hampstead Heath est une magnifique oasis de verdure située au nord de Londres, composée de 320 hectares d’espaces verts, de bois et de prairies. Ce parc est accessible depuis les stations de métro Hampstead, Belsize Park et Gospel Oak. Lieu idéal pour un pique-nique estival en famille, The Heath abrite des bassins de baignade, le Parliament Hill Fields Lido, une pataugeoire et des aires de jeux pour divertir les plus petits.

Il existe deux circuits de randonnée au niveau de Hampstead Heath, l’un de 7,2 kilomètres et l’autre de 10,5 kilomètres (selon que vous souhaitez ou non passer par le cimetière et le village de Highgate). Les deux itinéraires incluent le point de vue de Parliament Hill, les bassins de Hampstead et de Highgate, ainsi que la Kenwood House, une impressionnante demeure du XVIIIe siècle. À l’intérieur, vous pourrez contempler une impressionnante collection, comprenant des œuvres de Rembrandt, Vermeer et Turner.

Mesurant près de 405 hectares, Bushy Park est le deuxième plus grand parc royal de Londres et l’endroit idéal pour une promenade tranquille. Situé dans l’arrondissement londonien de Richmond, cet espace vert abrite de magnifiques prairies, bois et cours d’eau, ainsi qu’une faune particulièrement riche composée de hérons, de faucons crécerelles, de martins-pêcheurs et de cerfs sauvages en liberté.

Bushy Park propose plusieurs randonnées pédestres et il est possible de parcourir les quelque 10 kilomètres de sentiers à vélo, en courant ou en marchant. La rivière Longford offre un superbe itinéraire touristique, mais vous pourrez également vous balader en toute tranquillité dans les Waterhouse Woodland Gardens, en faisant une pause au Pheasantry Café pour vous reposer et vous ressourcer.

Le Capital Ring propose les balades les plus pittoresques de Londres, soit un parcours composé de 15 sections très accessibles couvrant 125,5 kilomètres. La randonnée entre Stoke Newington et Hackney Wick (section 13 du Capital Ring), dans le nord-est de Londres, s’étend sur 6,4 kilomètres. Elle est modérément difficile et se fait en moyenne en une heure et 20 minutes.

Ce circuit vous mènera à travers le Springfield Park, récompensé par un drapeau vert, qui abrite plusieurs jardins et zones de conservation parfaits pour pique-niquer. Vous vous promènerez ensuite le long des marais de Walthamstow et de Hackney, où vous apercevrez peut-être de l’art de rue. Une grande partie de l’itinéraire suit le chemin de halage de la rivière Lea, qui se jette dans la Tamise, avec de nombreux points de vue, animaux et végétaux intéressants à admirer.

Pour profiter d’une série de balades bucoliques à la périphérie de Londres, loin de l’agitation du centre-ville, le London Outer Orbital Path (surnommé « London Loop ») est le choix idéal. Il s’agit d’un agréable moyen de découvrir le côté pittoresque de la capitale britannique, par le biais de 241 kilomètres de sentiers balisés traversant des parcs historiques et des forêts anciennes.

Le parcours qui s’étend de Petts Wood à West Wickham Common représente près de 13 kilomètres de bois, d’espaces verts et de champs agricoles au sein de l’arrondissement de Bromley, dans le sud de Londres. Vous passerez par les charmants villages de Farnborough et de Keston, ainsi que par Holwood House, et en vous dirigeant vers Wickham Common, vous aurez une jolie vue sur West Wickham.