10 astuces pour dépenser moins à Édimbourg

Les magnifiques églises d’Édimbourg et leur architecture spectaculaire comptent parmi les principaux attraits touristiques de la ville. Par chance, nombre d’entre elles sont ouvertes au public gratuitement, notamment la cathédrale St Giles et Greyfriars Kirk. Des visites guidées permettant d’en apprendre davantage sur l’histoire de ces monuments fascinants sont en outre souvent proposées pour une participation minime.

Nous vous conseillons de consulter les programmes des événements spéciaux afin de ne rien manquer des visites guidées nocturnes ou fantômes gratuites organisées de temps à autre. Enfin, l’achat de billets combinés et les tarifs de groupe vous permettront de faire facilement des économies.

Édimbourg est une ville qui se laisse volontiers explorer à pied, ce qui permet de se passer très facilement des transports en commun. La plupart des sites d’intérêt sont en effet regroupés dans la Vieille Ville et la Nouvelle Ville. Il y a donc de fortes chances que vous puissiez vous y rendre à pied depuis votre lieu de séjour. Marcher vous permettra en outre de découvrir une multitude de boutiques, de restaurants, de cafés et de bars que vous n’auriez peut-être pas remarqués autrement.

Mais si vous voulez vous déplacer un peu plus vite sans pour autant plomber votre budget, vous pouvez toujours louer un vélo.

Même si vous décidez de venir à Édimbourg en basse saison, les vols et les hébergements de dernière minute impliquent bien souvent des tarifs et des frais plus élevés. Il est donc préférable de réserver l’un comme l’autre le plus tôt possible, au moins six mois à l’avance, afin de bénéficier des meilleurs prix.

Il est en outre conseillé de pré-réserver les visites, spectacles ou expériences que vous ne voulez pas manquer, de sorte qu’une grande partie de vos vacances sera payée à l’avance. Qui sait ? Les économies ainsi réalisées vous permettront peut-être même de vous offrir quelques dîners au restaurant ou d’effectuer encore plus de visites.

Pour explorer la ville au-delà du centre, ou si vous n’avez tout simplement pas envie de marcher, sachez qu’Édimbourg propose quelques options de transports en commun économiques. Le bus constitue bien évidemment un moyen de locomotion pratique et bon marché, surtout avec un billet illimité à la journée. Si vous prévoyez d’utiliser les transports en commun pendant toute la durée de votre séjour, vous pourrez même opter pour un pass hebdomadaire afin de faire encore plus d’économies.

Édimbourg dispose également d’un vaste réseau de tramways qui relie l’aéroport, les gares et divers endroits dans toute la ville. Allier les deux modes de transport peut donc s’avérer judicieux pour parcourir de plus longues distances ou si vous ne souhaitez effectuer qu’une partie du trajet à pied.

L’un des principaux attraits touristiques d’Édimbourg se trouve également être l’un des moins coûteux. Il est ainsi possible de découvrir gratuitement les collections permanentes de nombreux musées et galeries, comme la Scottish National Portrait Gallery, le National Museum of Scotland, le Writers’ Museum ou encore la Scottish National Gallery of Modern Art.

D’autres pépites dissimulées ouvrent également leurs portes sans contrepartie, notamment le People’s Story Museum, le Queensferry Museum et le Museum of Childhood. Certains monuments architecturaux sont aussi accessibles gratuitement ou proposent des événements gratuits, comme le bâtiment du Parlement écossais et l’hôtel de ville.

La ville d’Édimbourg compte un autre atout totalement gratuit, qui vous permettra de profiter pleinement de votre séjour sans vous ruiner. La cité regorge en effet de parcs et d’espaces naturels que vous pourrez explorer à votre guise, en commençant par les Princes Street Gardens, un parc tranquille à l’ombre du château.

Citons également le Royal Botanic Garden Edinburgh, un espace tentaculaire peuplé de fleurs, d’arbres et d’arbustes et ponctué de magnifiques serres thématiques reproduisant des environnements désertiques comme tropicaux. Sans oublier Holyrood Park, avec son charmant paysage sauvage de vallons, de crêtes, de lochs, de collines et de falaises de basalte.

La culture unique d’Édimbourg et son passé historique sont mis en valeur au travers d’un large éventail de visites à pied gratuites ou bon marché. Et ça tombe bien, car les circuits à pied constituent toujours un excellent moyen d’explorer une nouvelle ville. À Édimbourg, vous pourrez notamment profiter du Gin Discovery Tour avec la découverte de l’Edinburgh Gin Distillery, ou encore de l’Underground Vault Tour.

Cette dernière option mène les visiteurs dans les souterrains de la ville, au gré du dédale de tunnels habités du souvenir des esprits, des tueurs en série et des sorcières qui les peuplaient autrefois. Pour une découverte plus complète, mieux vaut toutefois opter pour un circuit faisant le tour des principaux sites d’intérêt de la vieille ville d’Édimbourgh et de ses légendes.

La ville d’Édimbourg étant entourée de sept collines, elle offre de nombreux panoramas et points de vue spectaculaires. Vous pourrez ainsi gravir Calton Hill pour admirer la vue sur la capitale et le célèbre Arthur’s Seat avant de découvrir les monuments qui se dressent à son sommet, tels que le National Monument et le mémorial en l’honneur du philiosophe écossais Dugal Stewart.

Si jamais vous souhaitez vous aventurer un peu plus loin, ne manquez pas d’emprunter l’un des sentiers menant jusqu’au volcan endormi d’Arthur’s Seat, au cœur de Holyrood Park. Plusieurs sites d’intérêt de la ville proposent en outre de profiter d’une vue panoramique depuis leurs toits pour une somme modique, comme la cathédrale St Giles, le National Museum of Scotland ou encore Camera Obscura.

En raison d’une météo quelque peu imprévisible, Édimbourg attire davantage les voyageurs entre mars et septembre, autrement dit pendant les mois les plus chauds (mais aussi les plus chers). Idem pendant la période des fêtes de fin d’année. Pour économiser sur le billet d’avion et l’hébergement, l’idéal est donc de séjourner à Édimbourg hors saison, c’est-à-dire entre le 1er novembre et le 12 décembre, puis du 26 décembre au 14 mars.

Il est également préférable d’opter pour des vols en semaine, lorsque les tarifs sont moins élevés. En outre, voyager pendant la basse saison présente un autre avantage non négligeable, puisque vous pourrez profiter de la plupart des attractions sans avoir à subir l’affluence de touristes.

Édimbourg compte une multitude de bonnes adresses où se restaurer et boire un verre sans grever son budget. Nicholson Square est un quartier populaire fréquenté notamment par les étudiants. On y trouve donc tout naturellement une grande concentration de restaurants et de cafés bon marché. Des spécialités libanaises aux plats chinois à emporter en passant par des currys indiens, le secteur offre en outre un large choix d’influences culinaires.

Vous pourrez également manger pour un prix abordable dans les zones touristiques de la ville, en particulier à Grassmarket et Canongate. Enfin, les marchés représenteront l’occasion de déguster des spécialités locales et des plats préparés. Le marché du Street Food Friday (littéralement, le vendredi de la cuisine de rue) est notamment à explorer absolument, avec ses stands changeant chaque semaine.