9 choses à faire en hiver à San Francisco

L’illumination du sapin de Noël d’Union Square donne le départ de la saison des fêtes, l’arbre de 24 mètres de haut se parant alors de 40 000 LED scintillant parmi des centaines d’ornements. La cérémonie d’illumination du sapin est incontournable dans le centre-ville de San Francisco, car elle constitue un moment fort des vacances de Noël pour les habitants comme les visiteurs. La place illumine également une Menorah géante tous les jours à 17 h 00 pendant Hanoukka. Avant la première nuit de Hanoukka et avant la cérémonie d’illumination du sapin, les festivités commencent par des concerts et des spectacles préparant l’atmosphère pour l’événement principal.

Le jardin botanique de San Francisco, ouvert 365 jours par an, donne à voir de nombreuses fleurs magnifiques qui s’épanouissent même en hiver. Les camélias du Moon Viewing Garden prennent vie en cette saison, tout comme les magnolias, qui font partie des fleurs les plus emblématiques des lieux. Les jardins de succulentes et les aloès d’Afrique du Sud fleurissent également en hiver. Vous pourrez même observer des oiseaux tels que des colibris. Tout cela n’attend que vous, au cœur du centre-ville de San Francisco.

Le mont Davidson offre un large éventail d’activités hivernales, notamment la randonnée et la pratique insolite du bain de forêt, une tradition japonaise. Si cette dernière activité peut sembler étrange, elle aurait des avantages pour la santé physique et mentale, comme la réduction du rythme cardiaque et de la tension artérielle, la diminution du stress et une sensation de régénération générale. Mais si le bain de forêt n’est pas votre tasse de thé, le mont Davidson est également une destination de randonnée populaire. En grimpant jusqu’au sommet de cette zone boisée au cœur de la ville, vous pourrez observer une croix massive depuis le point de vue : le spectacle est saisissant et très apprécié des photographes.

Pour les Franciscains, regarder Casse-Noisette interprété par la compagnie du San Francisco Ballet est une tradition des Fêtes. Cette compagnie a été la première à représenter l’intégralité du ballet en Amérique ; après l’avoir proposé pour la première fois en 1944, elle n’a jamais cessé depuis. Les moyens engagés dans la réalisation du ballet en font un spectacle splendide, avec des performances intenses et athlétiques dans un cadre élégant. La compagnie elle-même existe depuis plus longtemps que le spectacle ; il s’agit d’une organisation à but non lucratif qui s’efforce de favoriser l’inclusion, la diversité et l’équité dans les arts. Vous trouverez le San Francisco Ballet au cœur du centre-ville.

Les excursions d’observation des baleines font la joie des visiteurs tout au long de l’année à San Francisco, avec davantage de chances de voir un banc de cétacés en hiver. Plusieurs organisations proposent ces sorties qui vous emmèneront sur un bateau dans le Pacifique pour observer des baleines à bosse jaillissant hors de l’eau. Ces nobles créatures étaient autrefois en voie de disparition, mais elles ont échappé à ce triste sort et des milliers de personnes peuvent désormais les voir jouer chaque année. Assurez-vous simplement de bien vous emmitoufler en hiver, car il peut faire vraiment très froid.

La Haas-Lilienthal House est un manoir historique datant de 1886 qui vous invite à remonter dans le temps pour découvrir la vie de la classe moyenne supérieure à San Francisco à l’époque victorienne. Ce fut la résidence de la famille Haas pendant plusieurs générations, avant que la Fondation pour le patrimoine architectural de San Francisco n’en prenne possession en 1972. Aujourd’hui, le manoir est conservé tel qu’il était jadis, avec un mobilier et une décoration d’époque. Vous pourrez suivre une visite guidée de l’édifice et voir à quoi ressemblait la vie des personnes aisées lors de cet âge d’or révolu. La Haas-Lilienthal House se trouve à seulement 8 minutes du centre-ville.

La patinoire Holiday Ice Rink à Union Square est l’un des grands attraits de la place publique de la ville, permettant de se défouler sur la glace entre deux sessions shopping ou autres loisirs. Toutes les festivités d’Union Square vous attendent en effet à proximité, pour une ambiance de fêtes de fin d’année des plus chaleureuses. À quelques pas de la patinoire, vous trouverez ainsi des boutiques vendant des articles pour les Fêtes, des restaurants raffinés et décontractés, des décorations brillantes et gaies, le sapin de Noël d’Union Square qui culmine à plus de 24 mètres et une grande Menorah qui est illuminée tous les jours pendant Hanoukka.