10 sorties hors des sentiers battus à New York

Elevated Acre est un jardin caché de New York situé à un étage au-dessus de la rue, qui offre une promenade, une vue magnifique sur la ville et un endroit serein pour changer d’air. On y accède par un escalator ou un escalier passant sous un immeuble. Aménagé dans les années 1970, ce havre de paix méconnu est idéal pour s’écarter un temps du bruit et de l’agitation de la ville. Ce magnifique parc est doté d’un amphithéâtre à sept gradins et d’une grande pelouse bien entretenue. La terrasse aménagée au bord promet un superbe panorama sur l’East River et Brooklyn. Un café en plein air occupe les lieux en été. Ce jardin se trouve en plein centre-ville, le long de Water Street.

La Whispering Gallery de Grand Central Terminal illustre un phénomène naturel mystérieux qui vous permet d’entendre quelqu’un chuchoter distinctement malgré le bruit de la foule qui vous sépare. Il vous suffit de coller votre oreille contre le mur pour entendre une chanson ou un message quelconque murmuré à l’autre bout de ce croisement, même aux heures de pointe. Vous devrez vous rendre dans le centre-ville, plus précisément à Grand Central Terminal, pour constater ce phénomène dû aux arcs parfaits qui forment cette galerie des chuchotements. Autre attrait du lieu, la magnifique voûte de Guastavino a été réalisée avec une méthode et un matériau brevetés qui contribuent au phénomène acoustique. Les galeries des murmures ne sont pas rares, il en existe un peu partout dans le monde, mais elles amusent toujours ceux qui les découvrent.

Le Smallpox Memorial Hospital est un bâtiment historique abandonné qui accueillait des malades lors d’une épidémie mortelle de variole survenue entre la fin de l’ère victorienne et le début du XXe siècle. Conçu par le célèbre architecte James Renwick Jr., il a ouvert ses portes en 1856. Son inscription au registre national des lieux historiques date de 1972. Le bâtiment se dresse à la pointe sud de Roosevelt Island, sur l’East River de Manhattan. L’endroit a servi au triage des patients atteints de variole, puis a fait office d’hôpital de formation. Aujourd’hui, il abrite une immense colonie de chats. Il a également été représenté dans des présentations médiatiques telles que le livre « La Cité des Ténèbres », le jeu vidéo Grand Theft Auto et le film « Spider-Man » sorti en 2002.

Le tunnel des graffitis est un trésor caché de la ville de New York qui vous permet d’admirer certaines des œuvres les plus étonnantes d’artistes de rue prometteurs dans leur élément. Autrefois sombre et sale, l’endroit a été revalorisé par des artistes avec l’autorisation de la ville pour devenir un site que photographes et visiteurs s’empressent de publier sur Instagram. Beaucoup de New-yorkais ignorent son existence et la plupart des touristes font l’impasse dessus, mais il s’agit d’un lieu bien connu des habitants de Washington Heights. Il se situe dans la station de métro 191 Street, en plein cœur du quartier.

Trois morceaux du mur de Berlin sont éparpillés dans la ville de New York, permettant aux visiteurs de se remémorer l’un des épisodes les plus importants et les plus marquants de l’histoire mondiale. Ces morceaux du mur sont situés sur Kowsky Plaza à Battery Park, à One United Nations Park et au musée Ripley’s Believe It or Not! à Times Square. En explorant la ville, vous pourrez ainsi vous tenir tout près de ces structures rappelant une époque de grands conflits, alors que le monde occidental était profondément divisé entre le bloc occidental et l’URSS. Mais elles sont aussi le symbole du grand élan d’espoir né de la chute de l’URSS, lorsque l’avenir semblait radieux. Et vous n’aurez pas à payer un centime pour les observer.

L’ancienne station de métro City Hall, qui était la toute première station de l’emblématique métro de New York, offre aux visiteurs une architecture et une histoire remarquables. De nos jours, seule la visite du New York Transit Museum permet d’y accéder. L’ouverture de la station en 1904 a été un événement majeur à New York, mais après 40 ans de service, il a fallu l’abandonner à cause de changements dans le fonctionnement du métro. Les rames de métro modernes sont trop longues pour le quai, mais la ligne 6 qui dessert le centre-ville y passe pour faire demi-tour après son terminus. La station City Hall se trouve juste en dessous du pont de Brooklyn, au niveau de l’hôtel de ville.

The Evolution Store est une boutique originale semblable à un musée, qui propose des objets de collection, des cadeaux et des meubles inspirés de l’histoire et des sciences naturelles. Le concept repose sur l’idée que les articles dont vous vous entourez doivent être tout aussi uniques que votre propre personnalité. En plus de faire la part belle à l’histoire naturelle, la boutique prend des commandes spéciales et est prête à parcourir le monde à la recherche du cadeau, du souvenir ou de l’œuvre d’art parfaits. Cette boutique unique se situe sur Broadway, dans le centre-ville.

Pomander Walk est un joyau caché qui a été inspiré par une pièce de théâtre populaire, une étonnante ruelle pavillonnaire formée de maisons Tudor historiques datant des années 1920. Pour s’y rendre, il faut trouver une passerelle qui semble mener à une allée de service, mais s’ouvre en fait sur un ensemble de 28 maisons conçues comme des versions miniatures de luxueuses demeures de centre-ville. L’architecture unique de ces structures comprend du bois, de la brique et du stuc assemblés autour de structures en acier, tandis que l’alternance de peintures bleues, vertes et rouges permet de distinguer chaque maison. Aujourd’hui, ces bâtiments du cœur de l’Upper West Side sont presque exactement tels qu’ils étaient lors de leur construction initiale. Des visites sont disponibles auprès du Historic District Council.

Le Wave Hill Public Garden & Cultural Center est un ensemble de jardins horticoles qui occupe des terrains en pente surplombant l’Hudson, offrant des vues spectaculaires sur les falaises des New Jersey Palisades. Entre la fin du XIXe et le début du XXe siècle, de nombreux notables vivaient à Wave Hill, notamment George Walbridge Perkins, Arturo Toscanini et des membres de la délégation britannique des Nations Unies. Aujourd’hui, cet espace composé de dix jardins différents accueille des expositions d’arts visuels, des séries de concerts et d’autres événements culturels. Ce site d’intérêt classé par la ville de New York au registre national des lieux historiques se situe dans le quartier de Hudson Hill, dans le Bronx.

L’atrium de la Fondation Ford présente une architecture saisissante, avec un espace de 49 mètres de haut faisant la part belle à une végétation qui se confond avec celle du Tudor City Park. Un escalier relie les trois niveaux d’un jardin en terrasses et mène à un bassin carré en béton qui marque le point de convergence. L’atrium, achevé en 1967, offre aujourd’hui un paisible espace vert à tous ceux qui cherchent un peu de calme pour se ressourcer quelques instants. Il se situe dans le centre-ville, sur la 42e rue, à quelques pâtés de maisons de Grand Central Terminal.