Les 10 meilleurs musées de Los Angeles

L’histoire maritime des États-Unis se dévoile au sein du Battleship USS Iowa Museum, un navire emblématique de la marine américaine qui a servi de la Seconde Guerre mondiale à la guerre de Corée et jusque pendant la guerre froide. Situé sur le front de mer de Los Angeles, ce bâtiment reconverti en musée propose des expositions et des expériences interactives qui mettent en lumière les grandes heures de son histoire.

Le musée dispose d’une application audioguide, mais vous pourrez également suivre une visite guidée en groupe pour en apprendre plus sur les marins et les aventures de ce navire de guerre qui a été en service pendant près d’un demi-siècle, ainsi que sur sa mascotte, un chien prénommé Vicky. L’USS Iowa plaît aux curieux, enfants comme adultes, et offre de superbes vues sur la mer et le rivage depuis ses différents ponts. Comptez 1 heure à 1 heure 30 minutes minimum à bord pour faire la visite et voir toutes les expositions.

Le Grammy Museum est une célébration de la musique sous toutes ses formes. Ses expositions et ses expériences interactives captivantes vous attendent sur les quatre niveaux du complexe de divertissement L.A. Live, dans le centre de Los Angeles.

Si les Grammy Awards remis par la même organisation récompensent les stars de l’industrie du disque, ce musée offre une perspective plus large sur la musique, des technologies d’enregistrement au processus de création de chansons. Il accueille en outre de nombreuses expositions spéciales, des films, des ateliers et des performances en direct dans la salle de 200 places du Clive Davis Theater. Avant d’entrer dans L.A. Live, jetez un œil aux trottoirs alentour, dans lesquels sont incrustés des disques de bronze honorant les anciens lauréats des Grammy Awards.

Le LACMA (musée d’Art du comté de Los Angeles) est une immense vitrine d’œuvres d’art locales et internationales, avec plus de 120 000 pièces réparties dans cinq bâtiments. Ses expositions variées couvrent le monde entier et des milliers d’années, des objets anciens d’Asie et d’Amérique latine aux artistes contemporains les plus avant-gardistes. Il possède également l’une des plus grandes collections d’art islamique au monde.

Le LACMA se situe à Hancock Park, à mi-chemin entre le centre-ville de Los Angeles et Santa Monica. Vous pourrez en outre aisément prolonger votre journée d’exploration des lieux historiques de la ville en faisant halte juste à côté, au site d’excavation de fossiles et musée La Brea Tar Pits.

Le Petersen Automotive Museum est un paradis pour les passionnés de mécanique, regroupant des centaines de véhicules et d’expositions automobiles sur trois niveaux. Avec sa façade de rubans d’acier ondulant, la forme du bâtiment évoque la silhouette d’un hot rod élégant.

Le musée abrite un nombre incroyable d’autos, des véhicules d’époque aux supercars modernes, en passant par les voitures de célébrités qui ont jadis sillonné les autoroutes de Los Angeles et les collines d’Hollywood. Parmi les engins exposés figurent des « Hollywood dream machines » (des véhicules vus dans des films comme Retour vers le futur et Blade Runner), des bolides de course de la marque Porsche et de superbes motos italiennes des années 1960.

Le Hollywood Museum est une visite incontournable pour les cinéphiles, exposant plus de 10 000 souvenirs et images de films. Vous y trouverez des accessoires de programmes télévisés populaires comme Star Trek, des centaines de costumes, des affiches vintage et des objets personnels ayant appartenu à des stars.

Le musée a accueilli de nombreuses expositions au fil des ans, notamment sur des thèmes tels que les super-héros ou la vie et l’œuvre d’actrices emblématiques comme Jean Harlow et Marilyn Monroe. En bas, le Dungeon of Doom regroupe des décors de films effrayants comme la cellule de prison d’Hannibal Lecter dans Le Silence des agneaux ou encore des éléments de L’Exorciste, Psychose, La Momie et d’autres thrillers hollywoodiens. Le musée se trouve à quelques pas du TCL Chinese Theatre, célèbre pour son parvis marqué des empreintes de mains et de pas de nombreuses stars hollywoodiennes.

Le Musée d’Histoire naturelle du comté de Los Angeles est surtout connu pour sa salle des dinosaures, mais sa collection promet bien plus pour occuper les esprits curieux pendant des heures. Vous pourrez y explorer des milliards d’années d’histoire de la Terre au gré des jardins à ciel ouvert, de la section dédiée aux mammifères, de celle consacrée aux pierres précieuses et minéraux, et des nombreuses autres expositions. Le pavillon Otis Booth abrite quant à lui l’immense squelette d’un rorqual commun, suspendu dans un cube de verre de six étages.

Ne manquez pas de vous attarder dans la salle des dinosaures pour examiner la mise en scène composée de fossiles, dont trois effrayants squelettes de tyrannosaures. Ceux qui souhaitent explorer entièrement le musée peuvent s’attendre à y passer la journée entière.

Le Getty Center est un paradis tentaculaire pour les passionnés d’art, d’histoire et de nature à Los Angeles. L’ensemble principal, perché au sommet d’une colline, abrite le Getty Conservation Institute, l’Auditorium Harold M. Williams, le Getty Research Institute, le J. Paul Getty Museum et près de 37 hectares de jardins paysagers. Une collection d’antiquités grecques et romaines occupe également la Villa Getty, située à environ 16 kilomètres de là dans le quartier de Pacific Palisades. L’accès à l’ensemble des bâtiments et domaines du Getty Center est gratuit, seul le stationnement est payant.

Le centre présente la collection d’art aussi vaste que diversifiée de feu J. Paul Getty, qui comprend notamment des objets anciens, des sculptures médiévales, de l’art baroque du XVIIe siècle et des centaines de photographies réalisées entre le XIXe et le XXIe siècle. C’est une destination idéale avec des enfants, avec non seulement des jardins et des galeries à explorer, mais aussi des concerts gratuits tous les vendredis soir et des expositions interactives dans la salle du centre dédiée aux familles.

Le Griffith Observatory est le lieu de prédilection des férus d’astronomie de Los Angeles, qui aiment s’y retrouver pour scruter le ciel nocturne. Situé à Griffith Park, sur le flanc du mont Hollywood, il a ouvert ses portes dans les années 1930. L’entrée est gratuite, de même que l’utilisation du télescope (les spectacles du planétarium Samuel Oschin sont cependant payants).

En plus d’observer le ciel et de profiter de la superbe vue sur la ville, vous pourrez visionner un court métrage sur l’histoire de l’observatoire dans la salle de conférences Leonard Nimoy Event Horizon. Et si vous venez en journée, ne manquez pas de prendre le temps de sillonner les sentiers pédestres du parc environnant, également accessibles gratuitement.

Le Barnsdall Art Park a été créé au début du XXe siècle par Aline Barnsdall pour accueillir une compagnie de théâtre. Sa fondatrice a plus tard fait don de ce parc d’Olive Hill à la ville de Los Angeles pour qu’il devienne un centre d’art accessible. Les bâtiments, conçus par le célèbre architecte Frank Lloyd Wright et son fils, sont de beaux exemples de ses réalisations novatrices dans le style moderniste californien.

Curieusement, bien que les édifices tels que Hollyhock House soient acclamés aujourd’hui, Aline Barnsdall n’aimait pas les dessins et a fini par tout donner avant que cela ne devienne la communauté artistique florissante dont elle rêvait. Le parc accueille aujourd’hui de nombreux cours d’art, des productions théâtrales, des séminaires et des expositions tout au long de l’année. Les meilleurs jours pour le visiter sont le vendredi pour profiter des dégustations de vin dans le jardin, et le dimanche pour participer gratuitement aux ateliers d’art destinés aux familles.

Situé à Griffith Park, le Autry Museum of the American West présente quelque 50 000 œuvres d’art et artefacts sur le thème de la conquête de l’Ouest. Il doit son nom à l’un de ses co-fondateurs, Gene Autry, le célèbre « cow-boy chantant ». Vous pourrez ainsi explorer des souvenirs des westerns du grand écran et de la télévision, mais aussi découvrir un saloon réaliste et une réplique complète d’un décor de film représentant une ville du Far West. Plusieurs événements et activités sont organisés tout au long de l’année, alors mieux vaut vérifier la programmation du musée avant de venir pour voir s’il n’y aurait pas un festival, une conférence ou un atelier d’art auquel vous pourriez participer.

Le musée possède et gère également le Southwest Museum of the American Indian, situé au 234 Museum Drive dans le quartier de Mount Washington. Vous y verrez une immense collection d’œuvres d’art et d’objets amérindiens. Chaque année en novembre, l’American Indian Arts Marketplace présente en outre les œuvres de centaines d’artistes et artisans amérindiens.