Les 11 meilleurs parcs de Los Angeles

Grand Park couvre près de 5 hectares, apportant de la végétation dans le centre administratif de Los Angeles. Il offre d’agréables allées ombragées, des jardins botaniques, des fontaines historiques ainsi que divers espaces propices à la détente. Il fut d’ailleurs créé en 1966 pour assurer aux résidents un lieu où décompresser à tout moment de la journée.

Mais Grand Park offre également un magnifique panorama sur Los Angeles, depuis le Music Center jusqu’à l’Hôtel de ville. Il comporte en outre quatre sections distinctes qui se complètent pour proposer un large éventail d’activités récréatives. Il englobe notamment une terrasse communautaire agrémentée de plantes résistant à la sécheresse et une petite pelouse accueillant des événements culturels et des marchés fermiers hebdomadaires. L’incontournable fontaine commémorative Arthur J. Will s’accompagne quant à elle d’un miroir d’eau où il est possible de barboter.

Palisades Park offre une vue imprenable sur l’océan Pacifique et les montagnes côtières de Santa Monica. Ce parc familial propose toutes sortes de divertissements, notamment des sentiers pédestres, plusieurs installations artistiques et diverses espèces d’arbres. Il est particulièrement agréable le soir ; depuis les falaises, vous pourrez admirer le spectacle à couper le souffle du soleil se couchant sur l’océan et les montagnes.

La visite de Palisades Park vaut bien les 25 kilomètres de route qui le séparent du centre-ville de Los Angeles. Vous pourrez notamment y voir un canon de la guerre civile et un totem amérindien, ainsi que des statues de sainte Monique et d’Arcadia Bandini de Baker. Plus de 30 espèces de plantes et d’arbres uniques sont par ailleurs réunies dans ce parc, dont des palmiers européens et mexicains ainsi que des dattiers du Sénégal.

Griffith Park est l’un des parcs les plus célèbres de Los Angeles et l’un des plus grands parcs municipaux d’Amérique du Nord. Ses 1 744 hectares offrent ainsi plus de 80 kilomètres de sentiers menant à de nombreuses cascades et plans d’eau. Le parc se trouve à l’extrémité est des montagnes de Santa Monica, à environ 4 kilomètres à l’est du Hollywood Bowl.

Griffith Park offre un large éventail de choses à faire pour tous, comme la randonnée, le golf, le vélo et l’équitation. Certaines des meilleures attractions de Los Angeles y sont en outre réunies : la faune rare du Los Angeles Zoo & Botanical Gardens, les spectacles du Greek Theatre et des panoramas sur Los Angeles au Griffith Observatory.

La création d’Elysian Park remonte à 1886, ce qui en fait le plus ancien parc de tout Los Angeles. Cet espace vert de plus de 240 hectares offre des palmeraies, des terrains de baseball, des aires de pique-nique et des terrains de jeux. Ne soyez pas choqué si vous entendez des coups de feu tôt le matin : l’Académie de police se trouve juste à côté, et les agents s’entraînent régulièrement au stand de tir.

La visite du Chavez Ravine Arboretum vous mènera à travers plus de 100 espèces d’arbres du monde entier, notamment des kauris, des tipuanas tipus et des châtaigniers du Cap. Angel’s Point est quant à lui l’endroit idéal pour admirer la vue sur Hollywood Hills, le Dodger Stadium et le centre-ville de Los Angeles. Vous y trouverez également un joyau caché, la balançoire secrète d’Angel’s Point, située à l’intersection d’Angel’s Point Drive et de Park Row Drive.

Le Lake Hollywood Park offre un cadre idyllique pour une sortie près de Los Angeles, avec une vue fantastique sur le panneau Hollywood. La randonnée, le jogging et le cyclisme y sont des activités très populaires, grâce à la boucle pavée de 5,3 kilomètres sans relief autour du réservoir. Ce sera également l’occasion de visiter les attractions à proximité, telles que le « Garden of Oz » et « The Last House on Mulholland ».

Équipé de tables de pique-nique, de barbecues et d’une petite aire de jeux, le Lake Hollywood Park est particulièrement prisé des familles, surtout le week-end. Les chiens peuvent se promener sur la pelouse, mais assurez-vous de les garder en laisse pour éviter une lourde amende. Situé juste en dessous du mont Lee, le parc se trouve à environ 18 kilomètres au nord-est du centre-ville de Los Angeles.

L’Echo Park existe depuis 1860, ce qui en fait l’un des plus anciens parcs de loisirs de Los Angeles. Cet ancien réservoir attire les couples et les familles avec ses jardins colorés, ses sentiers pédestres et ses aires de pique-nique. Il abrite également de nombreux cafés en plein air où déguster un excellent café et des pâtisseries en admirant le lac.

Beaucoup choisissent d’explorer ce dernier en barque (ou en pédalo-cygne), à louer auprès des Wheel Fun Rentals, pour voir de nombreux cygnes (véritables) et de magnifiques étendues de lotus. Le site accueille en outre divers événements annuels, tels que le Festival du lotus et la Course de bateaux-dragons.

Les Bronson Caves sont un ensemble de grottes situées dans Griffith Park, qui est également un lieu de tournage populaire. Toute personne en quête d’aventure en plein air peut explorer ces cavernes faciles d’accès. Le sentier principal qui permet de les rejoindre est assez facile pour y emmener des enfants. Les Bronson Caves sont environnées d’autres chemins nettement moins faciles à parcourir.

Le sentier qui monte aux grottes et les traverse fait un peu moins d’un kilomètre, soit environ 1 heure de marche à un rythme régulier. Vous pourrez voir l’emblématique panneau Hollywood depuis un point de vue avantageux dans les contreforts. Les Bronson Caves apparaissent dans de nombreux films et émissions de télévision cultes, notamment Batman (années 1960), Flash Gordon (1980) et Le Justicier solitaire (1981).

Les Descanso Gardens sont un jardin botanique de 60 hectares situé à La Cañada Flintridge, à environ 8,7 kilomètres au nord-ouest du Kidspace Children’s Museum. Fondé par E. Manchester Boddy en 1937, le parc réunit des chênes, des herbes rares, des plantes médicinales et de belles fleurs, ainsi que la plus grande collection de camélias d’Amérique du Nord.

La Sturt Haaga Gallery présente quant à elle des expositions sur les arts contemporains, la botanique, l’horticulture et la préservation. Pour explorer les Descanso Gardens de façon amusante, notez que vous pourrez emprunter « The Enchanted Railroad », un modèle réduit d’un train diesel. Le site abrite par ailleurs plus de 100 espèces d’oiseaux et de mammifères tels que des écureuils, des cerfs hémione et des lynx roux.

Le Runyon Canyon Park attire les randonneurs chevronnés avec ses sentiers difficiles et ses vues sur la colline du célèbre panneau Hollywood. Comme ce parc de 65 hectares propose plusieurs circuits allant de 1,6 à 5,6 kilomètres, il existe un sentier pour à peu près tous les niveaux.

Le Rock Mandala est une étape incontournable du Runyon Canyon Park. Cette œuvre d’art publique est composée de plusieurs grosses pierres, dont certaines pèsent plus de 130 kilos. Des habitants viennent parfois méditer et faire de l’exercice autour de ce point d’intérêt. Il s’agit aussi d’un endroit populaire auprès des propriétaires de chiens, car les canidés peuvent y évoluer en liberté et profiter de points d’eau dédiés dans tout le parc. Comptez environ 1 heure 30 minutes pour atteindre le sommet du Runyon Canyon Park, selon votre état physique.

Situé dans le centre-ville de Los Angeles, Exposition Park attire de nombreux visiteurs avec ses différents lieux culturels et musées. Cet espace vert de 65 hectares s’étend au sud du campus principal de l’université de Californie du Sud, avec notamment un jardin historique encaissé de 3 hectares regroupant plus de 200 variétés de roses. À noter que vous trouverez des statues en marbre de la sculptrice danoise Thyra Boldsen disséminées aux quatre coins du domaine.

Plusieurs musées importants se trouvent dans l’enceinte d’Exposition Park, notamment le California Science Center, le Natural History Museum of Los Angeles County, le Los Angeles Memorial Coliseum et le California African American Museum. Vous pourrez rejoindre le parc via la ligne E du métro jusqu’à la station Expo Park/USC.

Le Los Angeles State Historic Park est un espace de loisirs de 13 hectares destiné à tous. Il se situe dans Chinatown, juste à côté de la station éponyme sur la ligne L du métro. Bien avant la création de ce parc d’État de Californie en 2001, les lieux étaient occupés par le peuple amérindien des Tongvas, puis par le canal d’irrigation Zanja Madre au XIXe siècle.

Il offre aujourd’hui plusieurs installations d’art public, un sentier d’un kilomètre de long, des orangers de Valence et un pont panoramique. Vous pourrez y jouir d’excellentes vues sur les gratte-ciel de Downtown Los Angeles tout au long de la journée. Le Los Angeles State Historic Park se trouve à un peu plus de 3 kilomètres d’Elysian Park et du Dodger Stadium.