10 bonnes raisons de visiter l’Auvergne-Rhône-Alpes

La région compte 10 vignobles aux appellations d’origine protégée et une vingtaine de restaurants étoilés au guide Michelin. Côtes du Rhône, Beaujolais ou encore Savoie, on y produit en effet certains des vins les plus réputés.

Ne manquez pas de vous offrir une expérience gastronomique 100 % locale en commandant, par exemple, une andouillette ou des marrons glacés accompagnés d’un verre de vin de la région. Si vous avez les moyens et l’envie de faire des folies, nous vous conseillons vivement de réserver une table au Restaurant Paul Bocuse, l’un des rares établissements à arborer trois étoiles. Avec un repas à plus de 100 euros par personne, votre portefeuille fera peut-être grise mine, mais vos papilles s’en souviendront longtemps.

La région Auvergne-Rhône-Alpes est bien connue des amateurs de sports extrêmes, qui affluent en masse chaque hiver pour dévaler ses pentes enneigées. Et pour cause, avec près de 200 stations, c’est la première destination de ski d’Europe, tous niveaux confondus.

Les meilleures pistes pour débutants sont celles de l’Espace Diamant, des Sybelles et de Saint-Gervais, tandis que les domaines des Trois Vallées et de la Via Lattea abritent des itinéraires plus audacieux. Vous pourrez assister aux championnats du monde de descente et de slalom géant en décembre.

Si la région est réputée pour abriter certaines des meilleures stations de ski au monde, elle offre des paysages tout aussi splendides en été qu’en hiver. Avec neuf parcs régionaux, deux parcs nationaux et 49 réserves naturelles, les amoureux de la nature y trouveront un paradis en toutes saisons.

Si vous préférez gravir les montagnes plutôt que de les dévaler, nous vous recommandons de réserver un séjour en août, lorsque les températures peuvent atteindre 27 °C. Les randonneurs débutants pourront tester leur endurance sur la boucle du Labyrinthe rocheux ou de la Baume Grenas. Les circuits de la Corniche et de la Châtaigneraie seront quant à eux réservés aux grimpeurs chevronnés.

Si la région Auvergne-Rhône-Alpes est surtout connue pour ses sommets alpins, elle abrite des paysages lacustres tout aussi époustouflants. On y trouve d’ailleurs trois des cinq plus grands lacs du pays, dont le lac Léman et le lac d’Annecy, ce dernier étant largement considéré comme l’un des plus purs d’Europe.

Nous ne saurions trop vous conseiller de visiter la station balnéaire de Thonon-les-Bains. Vous pourrez y prendre le soleil, bercé par le doux clapotis de l’eau, ou bien louer un bateau pour voguer au pied des montagnes. Il vous sera également possible d’organiser une excursion à Genève, à moins d’une heure de route.

Célèbre volcan d’Europe, le puy de Dôme accueille chaque année près d’un demi-million de visiteurs. Ce volcan endormi, qui s’est formé il y a près de 11 000 ans, offre aujourd’hui une vue imprenable sur la chaîne des Puys et la ville de Clermont-Ferrand.

Pour en rallier le sommet, vous aurez le choix entre deux sentiers pédestres, dont une ancienne voie romaine. Cela dit, si l’énergie vous manque, sachez qu’un train à crémaillère effectue le trajet à flanc de montagne au départ de la place Lamartine, à Clermont-Ferrand. Une fois arrivé, il ne vous restera que quelques pas à faire pour accéder au centre d’accueil, aux restaurants et aux boutiques du site.

La région Auvergne-Rhône-Alpes est le plus grand terrain d’aventure d’Europe, avec près de 800 sentiers de randonnée et plus de 820 kilomètres de voies vertes et de pistes cyclables. Que vous soyez adepte du VTT, de la course sur route ou encore du cyclotourisme, vous trouverez forcément votre bonheur.

Les cyclistes les plus chevronnés voudront sans nul doute s’attaquer aux cols légendaires du Tour de France. Pour tous les autres, les sentiers des environs du lac d’Annecy sont parfaits pour des promenades tranquilles, malgré quelques tronçons non goudronnés. Enfin, la boucle de l’Alpe d’Huez, qui s’étend sur plus de 60 kilomètres, est l’un des itinéraires cyclistes les plus difficiles et les plus appréciés de la région.

Lyon, Clermont-Ferrand, Saint-Étienne ou encore Grenoble sont des destinations incontournables de la région Auvergne-Rhône-Alpes. Un peu moins touristique, Chambéry constitue aussi une bonne option avec son centre historique, tout comme Le Puy-en-Velay, point de départ d’un célèbre pèlerinage.

Avec une population de plus de 500 000 habitants, Lyon est la plus grande ville de la région. Les amateurs de culture et d’histoire apprécieront sans nul doute d’explorer son riche patrimoine et plus de 40 musées. Les amateurs de shopping pourront quant à eux arpenter le quartier République Grolée-Carnot, qui réunit une multitude de boutiques de créateurs. Enfin, vous pourrez profiter de la ville même de nuit, puisqu’un certain nombre d’édifices historiques sont illuminés et qu’on y trouve aussi de très bons clubs ouverts jusqu’au petit matin, comme Le Boston.

Avec près de 25 stations thermales et de nombreux spas, la région Auvergne-Rhône-Alpes est une destination idéale pour se faire dorloter. La commune de Divonne-les-Bains, notamment, abrite des institutions datant du milieu du XIXe siècle, mais vous trouverez des établissements de bien-être dans presque toutes les localités.

Toutefois, pour échapper aux foules de touristes, nous vous recommandons de vous rendre à Saint-Gervais-les-Bains, un joli village situé dans le département de la Haute-Savoie. Petit plus : vous pourrez profiter de votre séjour pour faire un détour par la Suisse et l’Italie, toutes deux à moins de 45 minutes de route.

La région est le théâtre de nombreuses festivités tout au long de l’année. La plus connue de toutes est assurément la Fête des Lumières, à Lyon : tous les ans en décembre, une quarantaine d’installations illuminent les édifices, places, parcs et rues de la ville. Il s’agit d’un événement incontournable, dont les origines remonteraient à l’épidémie de peste de 1643. Aujourd’hui encore, les habitants ont coutume de placer des bougies sur le rebord des fenêtres, conférant ainsi à la ville une atmosphère presque magique.

Parmi les autres temps forts proposés par la région, ne manquez pas le Festival de théâtre de rue d’Aurillac, qui court sur quatre jours en août, ainsi que le Festival international du court métrage de Clermont-Ferrand, qui compte parmi les plus importants du genre.

La région Auvergne-Rhône-Alpes compte pas moins de 10 sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. On y retrouve bien évidemment le centre historique de Lyon, mais aussi la chaîne des Puys avec ses 80 volcans endormis, qui est d’ailleurs le premier site naturel français classé. Et ce n’est pas tout, puisque la région abrite aussi 22 communes référencées parmi les Plus Beaux Villages de France.

Si vous prévoyez un road trip à la découverte des sites de l’UNESCO, sachez que vous pourrez aussi visiter la cathédrale Notre-Dame du Puy-en-Velay, la grotte Chauvet-Pont d’Arc ainsi que Saint-Étienne, la seule ville française estampillée Ville créative du design par l’organisation mondiale.