10 conseils pour découvrir Nice avec un petit budget

La promenade du Paillon est un grand parc urbain en plein cœur de Nice. Du jardin Albert 1er, côté mer, au Musée d’art moderne et d’art contemporain (MAMAC), elle sépare vieille ville et ville moderne par une vaste allée piétonne arborée. À la fois lieu de balade, d’exposition et de jeu, elle alterne miroir d’eau, parterres de gazon, aires pour enfants et plateau de brumes. En été, ces jeux d’eau et les différentes essences d’arbres qui jalonnent le parcours apportent un peu de fraîcheur et d’ombre. Des structures géantes en bois sur le thème de la mer permettent aux enfants de se défouler sans dénaturer le paysage. Cette promenade est très appréciée des Niçois pour une sortie en couple ou en famille, été comme hiver. Le soir venu, le miroir d’eau illuminé offre un spectacle poétique. À la période de Noël, la promenade est également agrémentée de jolies décorations lumineuses.

Le parc des Arènes est constitué d’une vaste oliveraie et abrite les vestiges d’arènes romaines. À proximité du musée Matisse et du musée d’archéologie, le parc se situe en haut du boulevard Cimiez, sur les hauteurs de Nice. Vous pouvez venir vous y ressourcer en admirant le magnifique panorama. Sur place, vous pouvez pique-niquer sur les pelouses ou prendre un encas à la buvette. Un petit parc d’attractions avec quelques manèges s’y est également installé pour le plus grand plaisir des enfants. Les arènes qui donnent leur nom au parc sont un aperçu du riche passé de Nice et sont parfois le théâtre de spectacles. Lors de la Fête des mai, les familles niçoises viennent y célébrer le retour du printemps. Le parc s’anime alors autour des danses et des chants folkloriques, avec des animations pour les enfants et des stands de cuisine de nissarde.

La Cathédrale Saint-Nicolas de Nice est dans le plus pur style des églises moscovites et dispose d’une riche décoration intérieure. Située au nord-ouest de la ville, dans le quartier du Piol, elle est facilement accessible via la voie Mathis ou le boulevard Gambetta. Sa surprenante architecture byzantine dénote au milieu des immeubles d’habitations de Nice. Si elle est érigée là, c’est en l’honneur du tsarévitch Nikolay Alexandrovitch, fils ainé du tsar Alexandre II, mort à Nice en 1865. Vous pouvez la visiter librement dans le respect de ce lieu de culte. Les femmes doivent notamment se couvrir la tête. (Si vous n’avez rien prévu, des foulards sont fournis à l’entrée.) Le riche intérieur impressionne par ses couleurs, son iconostase en métal, ses boiseries sculptées, ses fresques et ses multiples icônes. Pendant l’office du dimanche matin et lors des fêtes religieuses orthodoxes, vous pouvez venir y écouter les magnifiques chants russes.

Le sentier du littoral est une agréable balade côtière qui permet d’apprécier une nature plus sauvage et une vue à couper le souffle sur la méditerranée. Cet ancien chemin douanier part de Nice en direction de Villefranche-sur-Mer. Vous pouvez l’emprunter à partir de la plage Coco Beach et marcher jusqu’au palais Maeterlinck. Le sentier, avec ses escaliers creusés dans la roche et ses passerelles en bois, vous éloigne des plages très fréquentées et vous fait cheminer entre belles propriétés, criques, falaises et végétation sauvage. La vue sur l’eau turquoise s’étend à l’ouest vers les îles de Lérins, le cap d’Antibes et le massif de l’Estérel, tandis que côté est, vous découvrez la rade de Villefranche et le cap Ferrat. Il vaut mieux s’y aventurer aux heures les plus fraîches, car le soleil tape fort entre la mer et les roches calcaires. N’oubliez pas votre gourde pour vous désaltérer et votre maillot pour piquer une tête.

La Halle gourmande de la Gare du Sud redonne vie à l’ancienne gare des Chemins de fer de Provence au travers d’un espace de restauration animé. Située juste en face du jardin Thiole dans le quartier très vivant de la Libération, la Halle est desservie par la ligne 1 du tramway. Si vous êtes en voiture, garez-vous au parking rue de Dijon. La rénovation de cet édifice a permis de créer une vaste halle où vous pouvez faire votre choix parmi une offre de restauration variée, avant de vous installer à l’une des tables partagées dans l’espace central. Sous sa structure en métal, vous trouvez également quelques artisans et artistes locaux. Des concerts et spectacles y sont régulièrement programmés en soirée, notamment le jeudi, et durant le week-end.

Au Musée des Arts asiatiques, partez gratuitement pour un voyage en Asie au travers des œuvres exposées et de pratiques sportives chinoises. Le musée aux murs blancs et parois de verre présente une architecture moderne. Il est comme posé sur le lac du parc Phoenix, au tout début de la promenade des Anglais, du côté de l’aéroport et du quartier de l’Arénas. Il abrite une collection d’objets et de sculptures de Chine, du Japon, de l’Inde et de l’Asie du Sud-Est qui appartiennent à l’art populaire, aux arts décoratifs et à l’art sacré. Le musée se visite gratuitement, mais si vous souhaitez en apprendre davantage sur ces cultures asiatiques, vous pouvez réserver des visites guidées, vous inscrire à un atelier de calligraphie ou d’origami, ou encore participer à une cérémonie japonaise du thé. Sur la terrasse, tous les samedis (sauf en juillet et août), vous êtes invité à vous initier au qi gong ou au tai-chi-chuan.

Le Pass Musées de Nice permet à tous les habitants de la métropole Nice Côte d’Azur de visiter gratuitement les 14 musées et galeries de la ville. Il suffit de se présenter à l’accueil de l’un de ces lieux de culture muni d’une pièce d’identité et d’un justificatif de domicile récent pour obtenir la carte valable 3 ans. Le pass concerne uniquement les adultes, puisque tous les musées sont gratuits pour les enfants. Si vous résidez entre Cagnes-sur-Mer et Cap d’Ail, ou dans l’une des villes de l’arrière-pays niçois, profitez-en ! Vous n’avez ainsi pas besoin de payer pour admirer les toiles de Matisse ou de Chagall, et pouvez vous rendre aussi souvent que vous le voulez au MAMAC, au musée des Beaux-arts ou encore au musée d’Art naïf. De plus, l’offre ne se limite pas aux arts, elle concerne également le Muséum d’histoire naturelle et le Musée d’archéologie, par exemple.

RécréaNice est une mine d’informations et de bons plans pour vos sorties à Nice et aux alentours. Il s’agit d’un site Web qui regroupe les lieux et activités pour les enfants : parcs, jardins, visites culturelles, loisirs créatifs, sports ou encore spectacles. Il permet également d’obtenir de nombreuses réductions grâce à un code promo propre à RécréaNice. Vous y trouvez aussi les avis de parents testeurs afin de vous faire une meilleure idée de l’activité ou du lieu avant d’y amener vos enfants. Une page Facebook RécréaNice annonce les événements à ne pas manquer dans la région et pour lesquels RécréaNice propose souvent un prix réduit. De plus, pour chaque période de vacances scolaires, une liste compile les ateliers et stages qui vous aideront à occuper et distraire vos enfants.

Avec la Côte d’Azur Card, vous payez un prix forfaitaire pour ensuite accéder librement à différents lieux culturels ou pratiquer diverses activités de loisirs sur la Côte d’Azur. Vous pouvez acheter cette carte en ligne, auprès d’un Office de tourisme, à l’accueil de certains campings et résidences de tourisme, ainsi qu’à l’aéroport Nice-Côte d’Azur. Vous avez le choix entre plusieurs formules à différents tarifs selon le type et le nombre d’activités souhaitées. Grâce à la carte, vous réalisez des économies par rapport au prix de chaque activité payée séparément que ce soit pour une excursion en mer, une visite guidée d’un musée ou la découverte de la ville en bus panoramique. Vous n’avez pas à choisir vos activités dès l’achat de la carte, si bien que vous pouvez organiser vos sorties à votre guise, en piochant dans la soixante de propositions et en sachant que vous avez 1 mois pour tout faire.

Le French Rivera Pass est une carte payante pour 24, 48 ou 72 heures vous permettant de profiter gratuitement des attractions de la métropole Nice Côte d’Azur. Proposée par l’Office du tourisme, elle s’achète en ligne sur son site officiel. Les prix varient en fonction de la durée demandée. Vous pouvez y ajouter le transport urbain en option, afin de circuler librement sur les réseaux de bus et de tram de la métropole niçoise, y compris jusqu’à l’aéroport. Cette formule est idéale pour limiter les frais pendant votre escape niçoise tout en profitant au maximum de toute l’attractivité de la baie des Anges. Grâce à elle, vous bénéficiez non seulement d’accès gratuits dans divers musées de Nice et de réductions auprès de boutiques de la ville, mais aussi d’une entrée au parc marin de Marineland à Antibes ou encore de jetons pour vous amuser au casino Ruhl de la mythique promenade des Anglais.