Les 10 meilleures choses à faire cet été dans le Languedoc

Toulouse était la capitale de l’ancienne province du Languedoc et demeure une plaque tournante importante du sud-ouest de la France. La longue et glorieuse histoire de la ville a laissé son empreinte sous la forme de monuments époustouflants, dont trois ont été classés au patrimoine mondial de l’UNESCO. Pour n’en citer que deux des plus célèbres, la magnifique basilique Saint-Sernin et l’impressionnant canal du Midi sont incontournables.

Cependant, les monuments historiques sont loin d’être le seul charme de Toulouse. Il s’agit d’une ville industrielle animée, qui se targue d’abriter de nombreuses entreprises prépondérantes des industries européennes des voyages aériens et spatiaux. Toulouse possède également l’un des campus universitaires les plus anciens et les plus vastes d’Europe, ce qui lui confère une atmosphère jeune, surtout en soirée.

Le Pont du Gard est une des structures les plus emblématiques du Languedoc. Dressé à presque 50 mètres de hauteur au-dessus du Gardon, ce pont-aqueduc a été construit par les Romains au Ier siècle de notre ère pour acheminer l’eau jusqu’à ce qui est aujourd’hui Nîmes.

Le pont du Gard n’est plus utilisé pour acheminer l’eau depuis environ le VIe siècle, mais le pont routier, qui a été ajouté au XVIIIe siècle, est toujours en service et offre une fantastique vue de près. Toutefois, c’est depuis les rochers le long de chaque rive que vous jouirez des meilleurs panoramas. Des visites guidées peuvent également vous mener à l’intérieur de l’aqueduc.

La splendide ville d’Uzès déborde d’histoire à chaque recoin de ses rues étroites et sur chacune de ses charmantes places. En son cœur se trouve le château ducal, avec son emblématique tour Bermonde. Une visite d’une heure vous permettra de jouir de la vue fantastique du haut de la tour, mais également d’explorer les salles impressionnantes, la cour, le donjon et le jardin du château.

À quelques pas de l’impressionnant édifice, d’autres sites historiques valent le coup d’œil, comme le musée Georges Borias, le jardin médiéval et la cathédrale d’Uzès. Pour une visite plus moderne, vous trouverez également un musée à la périphérie sud de la ville entièrement dédié à Haribo, la confiserie allemande célèbre pour avoir donné au monde les Ours d’or.

Les gorges du Tarn sont un magnifique canyon de 53 kilomètres de long creusé par le Tarn. L’endroit est idéal pour pratiquer des activités de plein air comme la randonnée, le kayak, la spéléologie et l’escalade. Cependant, si vous n’êtes pas aussi intrépide, vous trouverez une route qui longe le fond du canyon, à côté de la rivière, offrant un accès facile à des vues impressionnantes.

Les gorges du Tarn se distinguent également par les châteaux qui ont été construits sur leurs parois abruptes au Moyen Âge. Castelbouc est particulièrement impressionnant, dominant la rivière et un petit village du haut d’un piton rocheux. Malheureusement, il est désormais en ruines, mais les châteaux de Lacaze, Saint-Rome-de-Dolan et quelques autres sont en meilleur état.

Il est impossible de parler du Languedoc sans évoquer le vin, et le faugères (AOC) est ce qui se fait de meilleur. Située dans la partie orientale du Languedoc, cette région viticole offre des produits assez similaires à ceux de la vallée voisine du Rhône, avec une texture épaisse et une forte teneur en alcool.

Inclus dans l’appellation Coteaux-du-Languedoc, le faugères est produit dans plus de 40 caves de la région, dont beaucoup proposent des visites et des dégustations. Le domaine familial Jean-Michel Alquier, classé parmi les meilleurs de la région, vaut particulièrement le détour.

La plage de l’Espiguette est considérée comme la plus belle des plages du Languedoc grâce à ses longues étendues de sable fin et éclatant. Longue d’environ 18 kilomètres, elle ne manque pas d’espace et vous y trouverez en général assez facilement un endroit paisible. Elle est un peu plus fréquentée à proximité du Grau-du-Roi et de Port-Camargue : c’est là que vous trouverez un parking, quelques restaurants en bord de mer et des chaises longues et paddleboards en location.

À l’inverse, plus on s’éloigne de la ville, plus la plage est calme. Si vous marchez assez loin, vous trouverez un nombre croissant de baigneurs naturistes, tandis que les installations se feront plus rares. En été, des vendeurs de boissons sillonnent la plage.

Le cirque de Mourèze est un fascinant affleurement de calcaire dolomitique à la périphérie du pittoresque village éponyme du parc. Comme il est calcaire et donc sujet à l’érosion, le paysage est plutôt étrange, avec des piliers de roche jaillissant de la garrigue dans des formes qui semblent parfois faire fi de la gravité.

Pour profiter au maximum du cirque de Mourèze, vous devez vous munir de vos chaussures de randonnée. Il existe plusieurs itinéraires balisés autour du parc présentant différents niveaux de difficulté. Le meilleur est la randonnée « difficile », qui dure environ 2 heures 30 et qui est un vrai défi ; à vrai dire, on pourrait presque parler d’escalade plutôt que de randonnée. Cependant, vous serez récompensé de vos efforts par une vue imprenable sur le lac du Salagou au nord et le cirque de Mourèze au sud.

Villefranche-de-Conflent est une petite ville fortifiée à mi-hauteur des Pyrénées, à environ 440 mètres d’altitude. Elle est si proche de la frontière espagnole qu’elle a changé de mains à plusieurs reprises au cours de sa longue et violente histoire. Les défenses que vous pouvez encore voir aujourd’hui remontent au début du XVIIIe siècle et sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Au sein des murs imposants et sous le regard de la forteresse à flanc de colline, vous trouverez des ruelles sinueuses entre des bâtiments en pierre au toit rouge. Beaucoup abritent désormais d’excellents restaurants et boutiques. En dehors de la ville, les collines et les montagnes environnantes sont couvertes de pistes et de sentiers de randonnée.

Le cap d’Agde est une station balnéaire populaire sur la côte méditerranéenne. Si vous prévoyez de passer votre été dans le Languedoc, cet endroit singulier fourmille de choses à découvrir, dont pas moins de neuf plages. Vous trouverez également une marina, des parcs d’attractions et aquatiques, des terrains de golf, des casinos et bien plus encore.

La plus belle des plages du cap d’Agde s’appelle Plage Naturiste, ce qui a le mérite d’être clair. Elle fait en effet partie du plus grand village naturiste d’Europe. Vous devrez toutefois vous acquitter d’une petite somme pour accéder à son fin sable blanc. Si vous cherchez quelque chose de moins cher et d’un peu plus habillé, la plage du Môle est une bonne option pour les familles, avec son eau peu profonde, ses douches et son parking pratique, le tout à proximité de la ville.

Le charmant petit village de Lagrasse se trouve au pied des Pyrénées, dans la magnifique vallée de l’Orbieu. Il mérite assurément d’être membre de l’association Les Plus Beaux Villages de France, grâce à son ancienne abbaye, ses ruelles médiévales sinueuses, ses vieux ponts en pierre et ses nombreuses attractions culturelles.

Si vous visitez le Languedoc en été, vous trouverez sans aucun doute un festival où vous amuser, en plus de vous baigner dans la rivière. Un barrage traverse l’Orbieu à l’extrémité sud du village, formant une petite piscine dans laquelle les habitants adorent se rafraîchir.