9 activités incontournables en Languedoc-Roussillon

Si vous avez toujours rêvé de rencontrer ces animaux fascinants et mystérieux, le parc scientifique des Loups du Gévaudan, en Lozère, est un passage obligé, car il vous permettra d’en savoir plus sur 5 espèces venues des 4 coins du monde. Issus de contrées du globe exposées à des conditions climatiques extrêmes, les loups du Canada, arctiques, de Mongolie, de Sibérie et de Pologne vous feront découvrir ici toute la majesté des meutes. Mais vous partagerez aussi un moment intense avec l’impressionnante Bête du Gévaudan : le mythique loup noir. Le soir, le temps d’un son et lumière, vous évoluerez dans la pénombre jusqu’au sommet du belvédère et entendrez les loups livrer leur concert de hurlements. Une expérience unique en son genre, un souvenir qui restera à jamais gravé !

Le Grand Four Solaire d’Odeillo, à Font-Romeu, est un site stupéfiant qui vous plongera, au travers de panneaux explicatifs, dans l’histoire et le fonctionnement passionnants de ce projet hors normes. En effet, même si Heliodyssée a fermé ses portes en 2017, le CNRS occupe toujours le site et y poursuit ses recherches axées sur l’étude des matériaux en conditions extrêmes, pour l’espace et l’industrie, ainsi que sur la conversion et le stockage de l’énergie. Bénéficiant d’un rayonnement exceptionnel, le four est à même de fondre des plaques d’acier de plus de 40 centimètres d’épaisseur. Après avoir admiré l’architecture grandiose du four, vous prendrez un peu de hauteur sur les sentiers de randonnée et apprécierez de somptueux points de vue sur cette fierté nationale et ses environs.

Reliant Argelès-sur-Mer à Cerbère en longeant la côte, le sentier du littoral est un fantastique moyen de découvrir les splendeurs naturelles ou architecturales de la région. Long de 32 kilomètres, il compte 16 étapes très abordables que vous pouvez combiner à souhait, en fonction de vos centres d’intérêt et de votre forme du moment. Au gré de votre progression, vous admirerez des criques, des anses, des plages, des paysages pittoresques, mais aussi de très belles villes, de charmants villages et des sites patrimoniaux. Cette randonnée vous fera ainsi notamment traverser Collioure, Banyuls-sur-Mer ou encore Cerbère, sans oublier la réserve marine. Pour ne pas avoir à rebrousser chemin, empruntez le bus du Conseil Général, pratiquant des tarifs dérisoires, pour revenir à votre point de départ.

Vous avez l’âme d’un aventurier ou vous aimez simplement les plaisirs aquatiques et les visites insolites ? Dans ce cas, explorer les criques cachées et les grottes secrètes de Sète en kayak de mer vous ravira ! Après une brève initiation au maniement de votre embarcation, vous naviguerez 3 heures durant, en compagnie d’un guide, en direction des jolies plages et points de vue méconnus de cette superbe ville méditerranéenne, si chère à Brassens. Les familles apprécieront particulièrement cette sortie qui permet d’en apprendre un peu plus sur l’histoire et la culture de Sète tout en pratiquant une activité physique. Seule condition : savoir nager, former un groupe de 6 participants et être âgé de plus de 6 ans. Si la météo est trop capricieuse, un report de date ou un remboursement intégral vous seront proposés.

Juché sur un énorme rocher calcaire surnommé « pog », le château cathare de Montségur est le témoin d’une histoire à la fois terrible et passionnante, comme l’atteste le musée historique et archéologique du village. En grimpant jusqu’à cette ruine bien préservée, vous comprendrez pourquoi cette forteresse militaire dressée à 1 207 mètres d’altitude fut le refuge de l’église cathare au XIIe siècle. Courroucé par le massacre des inquisiteurs, le roi de France décide d’en finir avec Montségur et assiège le pog en 1243 pour en venir définitivement à bout l’année suivante. Depuis le château, vous apprécierez une vue à 360°, des plaines audoises aux Pyrénées. De quoi vous donner envie de sillonner le sentier cathare GR 367 afin de découvrir les autres merveilles de ce fabuleux « pays ».

Reliant Anduze à Saint-Jean-du-Gard, le train à vapeur des Cévennes est un moyen insolite pour découvrir la vallée des Gardons et ses panoramas imprenables. Le temps d’un voyage de 45 minutes ou 13 kilomètres, vous ferez un bond dans le passé et noierez votre regard dans des paysages magnifiques que vous aurez tout le loisir d’apprécier depuis votre wagon ouvert. Les villes de départ et d’arrivée valent vraiment la visite, de même que la bambouseraie qui invite à faire une halte en cours de trajet. Enfin, la locomotive mérite, elle aussi, toute votre attention. D’ailleurs, les mécaniciens en herbe adoreront sans nul doute assister au plein d’eau ou au graissage des bielles. Un petit creux ? La guinguette de Saint-Jean-du-Gard est l’endroit parfait pour une pause gourmande dans un cadre insolite !

Située au cœur des Cévennes gardoises, la bambouseraie figure parmi les plus beaux jardins de l’Hexagone et vous invite à un moment de dépaysement et de complicité avec la nature. Unique en son genre, ce parc botanique compte plus d’un millier de variétés de bambous, d’arbres et de plantes remarquables dévoilant une large palette de couleurs et de textures. Au gré de votre visite, vous admirerez ainsi des bambous, des érables du Japon, des camélias, des Ginkgos biloba ou encore des séquoias centenaires. Chaque nouvelle saison vous fera expérimenter le mouvement perpétuel de la nature au travers d’aménagements paysagers impressionnants ayant pour vocation de vous présenter les essences rares ou de les regrouper par continent, pour vous offrir un voyage riche en émotion et découvertes.

Au cœur de la Margeride, en Lozère, la réserve des bisons d’Europe vous invite à faire la connaissance de cet animal passionnant dans un magnifique espace naturel protégé. Rescapé de la préhistoire, le bison d’Europe a vécu dans nos forêts jusqu’au Moyen-Âge. Au sein de la réserve, vous pourrez le rencontrer en compagnie de ses confrères d’Amérique, mais aussi de chevaux de trait. Cette cohabitation entre le bison et les équidés n’a d’ailleurs rien d’anormal, comme l’attestent les peintures rupestres représentants ces deux mastodontes. Pour tout savoir sur le bison, trois types de visites vous sont proposées : en calèche, pour une approche privilégiée de l’animal sans barrière ni clôture, en traîneau, pour découvrir les bisons dans de magnifiques paysages enneigés et le musée, pour compléter vos connaissances.

Site d’exception pour les activités de pleine nature, le Canigó, qui domine les Pyrénées-Orientales, ravit les amateurs de randonnée, d’équitation, de V.T.T., mais quand il s’agit du pic, à 2 784 mètres d’altitude, c’est de dépassement de soi et de haute montagne qu’il est question. Autant dire qu’un tel défi requiert une solide préparation, tant physique que mentale, de bonnes connaissances et d’excellents équipements. Mais quel bonheur de gravir la montagne sacrée des Catalans et de découvrir ses splendides paysages. Comptez 1 à 2 jours, selon votre rythme et les conditions météorologiques, pour accéder au pic. Vous trouverez plusieurs refuges gardés sur votre parcours, à proximité desquels le bivouac est autorisé. Si vous avez l’intention de séjourner dans les refuges, la réservation préalable est obligatoire avant d’entamer l’ascension.