Les 10 meilleures choses à faire en Alsace

La Petite France, au centre de Strasbourg, est un point de départ idéal pour découvrir l’Alsace. Cette partie de la ville, fendue de canaux contrôlés par un système d’écluses, est particulièrement jolie. Elle fait d’ailleurs partie de la Grande Île de Strasbourg, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Au Moyen Âge, les commerçants tels que les tanneurs, les meuniers et les pêcheurs étaient regroupés dans ce quartier.

La zone étant entièrement piétonne, vous pourrez flâner dans les ruelles pour admirer ses splendides maisons à colombages et profiter de ses boutiques et restaurants.

Il est impossible de manquer la façade en grès rose de la cathédrale Notre-Dame de Strasbourg, surmontée d’une flèche dominant toute la ville. À ce titre, sa plateforme d’observation offre une vue imprenable sur les environs. En montant les escaliers, vous verrez des inscriptions gravées par les visiteurs de passage dès le XVIIe siècle. Elles confèrent à l’édifice une certaine beauté artistique en plus.

La cathédrale de Strasbourg abrite par ailleurs l’une des plus anciennes horloges astronomiques du monde. La version actuelle, avec son coq mécanique, date du XVIIIe siècle, mais de nombreux modèles se sont succédé depuis le XIVe siècle. L’originale, qui comportait un coq chantant (grâce à un soufflet), est désormais exposée au musée des Arts décoratifs voisin.

Obernai est un excellent point de départ pour une aventure viticole en Alsace, puisque c’est l’une des premières villes que l’on croise sur le trajet en direction des Vosges après Strasbourg. La légendaire route des vins vous permettra de découvrir des centaines de caves, mais elle traverse également certains des villages les plus charmants du pays.

Vous ne pourrez pas louper les caves proposant des dégustations, car elles sont indiquées par un panneau Vin d’Alsace. Il faut parfois sonner en arrivant, car les hôtes n’attendent souvent pas dans la boutique. Les cépages les plus connus de la région sont le riesling, le pinot blanc, le gewurztraminer et le muscat. Ce sont tous des vins blancs secs produits dans le piémont vosgien.

Dressé sur les hauteurs d’Obernai, le sanctuaire du mont Sainte-Odile offre un panorama exceptionnel sur la campagne alsacienne, avec ses petites villes et ses vastes vignobles. Par temps clair, on peut même apercevoir les collines de la Forêt-Noire en Allemagne, de l’autre côté de la frontière.

Sainte Odile, patronne de l’Alsace, serait née au pied de la colline d’Obernai, ce qui explique pourquoi l’abbaye est aujourd’hui une destination spirituelle importante dans la région. Le mont Sainte-Odile est facile d’accès en voiture, mais vous pourrez également emprunter le sentier de randonnée de 5 kilomètres à travers la forêt depuis Ottrott.

Le Jardin des Papillons permet de découvrir des centaines d’espèces originaires d’Afrique, d’Asie et d’Amérique. Vous y verrez évidemment de nombreux cocons à la nursery et de magnifiques papillons tout au long de votre visite, mais aussi une large sélection de plantes et de fleurs tropicales dans la serre.

En été, vous aurez la chance de voir des cigognes traverser le ciel, puisqu’elles reviennent dans la région tous les ans au printemps pour se reproduire. Les Alsaciens sont particulièrement attachés à ces visiteurs, et vous verrez un peu partout des installations en bois ou en fer mises en place au sommet des bâtiments pour leur permettre de nicher.

Riquewihr est le joyau de la route des vins d’Alsace. La commune se distingue par ses maisons à colombages aux couleurs vives, tantôt bleu cobalt, tantôt rouge brique ou encore jaune moutarde. Elle fait d’ailleurs partie des quelques localités alsaciennes à figurer sur la liste des Plus Beaux Villages de France.

Sa rue principale est bordée de boutiques vendant des fromages, des produits locaux et du vin. Le domaine viticole Dopff, situé à l’extrémité, propose des vins primés ainsi que des circuits œnologiques. La rue abrite également un restaurant étoilé au guide Michelin, où vous pourrez déguster des classiques régionaux revisités. Il s’agit toutefois d’une destination assez touristique, mieux vaut donc arriver tôt.

Cité médiévale remarquablement bien conservée, Kaysersberg est l’un des villages viticoles les plus connus d’Alsace. Vous pourrez y découvrir l’église Sainte-Croix et son portail de style roman, ainsi que le pont fortifié qui surplombe le château et marque l’emplacement d’origine de la voie romaine reliant l’Alsace et la Lorraine.

La ville de Kaysersberg regorge par ailleurs de charmantes maisons à colombages, de rues pavées et de canaux à explorer.

Eguisheim, l’un des Plus Beaux Villages de France, est réputé pour son sentier de randonnée et ses donjons se profilant sur la colline du Schlossberg. Connus sous le nom des Trois Châteaux d’Eguisheim, ces derniers font partie d’un ancien réseau de forteresses, plus vaste. La structure centrale a été construite en 1006 apr. J.-C. à l’emplacement d’une tour de guet romaine, suivie par les deux autres tours au XIIe siècle.

Vous pourrez visiter les ruines, en libre accès, pour tenter d’imaginer à quoi cela pouvait ressembler à l’époque. Le sentier de randonnée, qui court sur 4 kilomètres environ, part quant à lui du centre-ville d’Eguisheim. Une fois arrivé au sommet de la colline, vous profiterez d’une vue imprenable sur Colmar, les vignobles de la plaine d’Alsace et les Vosges.

Colmar et la commune voisine de Riquewihr auraient inspiré la ville dépeinte dans La Belle et la Bête. Mais la préfecture du Haut-Rhin est surtout connue pour le quartier de la Petite Venise, baptisé ainsi en raison des nombreux canaux qui le traversent.

Colmar est également le lieu de naissance d’Auguste Bartholdi, sculpteur de la statue de la Liberté, ce qui explique pourquoi vous pourrez en voir une réplique en plein milieu d’un rond-point ! Bien que très banal, cet emplacement n’a pas été choisi par hasard : la plupart des voyageurs arrivant par le nord de la ville passent en effet par là.

Ribeauvillé est un endroit parfait pour dîner et passer la nuit après une longue journée de randonnée et de dégustation de vins. Cette jolie ville se situe au cœur d’une vallée couverte de vignobles, et vous pourrez profiter de la visiter pour découvrir le château de Saint-Ulrich, facilement accessible par des sentiers de randonnée ou par la route.

Faire étape à Ribeauvillé représente aussi l’occasion de goûter à la célèbre flammekueche alsacienne. Véritable délice, cette tarte flambée agrémentée de crème fraîche, de lardons et d’oignons figure à la carte de tous les restaurants traditionnels de la région.