10 lieux emblématiques à Dublin

Le château de Dublin est une étape incontournable pour quiconque visite la capitale irlandaise pour la première fois. Il se trouve en plein cœur de la ville, entre le quartier animé de Temple Bar et les boutiques vintage de l’historique Dame Street. Il est très facile de s’y rendre depuis presque tout le centre-ville, que ce soit via les transports en commun, en taxi ou à pied.

Vous y découvrirez un extraordinaire amalgame de structures, dont la construction a débuté au XIIIe siècle sur le site d’une ancienne colonie viking. Les plus remarquables sont la tour Bermingham, de couleur bleue, et le Saint Patrick’s Hall, une salle somptueuse qui accueille l’investiture des présidents irlandais. Des visites guidées sont disponibles, sauf lorsque le château héberge un événement officiel.

La cathédrale Saint-Patrick est l’une des deux églises les plus importantes de la capitale irlandaise. Chef-d’œuvre d’architecture gothique, elle surplombe Saint Patrick’s Park, légèrement à l’ouest du centre-ville.

La construction de l’édifice actuel a débuté en 1191, et les ajouts apportés au fil des siècles ont doté la cathédrale Saint-Patrick d’éblouissants plafonds voûtés et d’un splendide chœur finement décoré. Il s’agit aujourd’hui d’un lieu de pèlerinage majeur, érigé à l’endroit où saint Patrick aurait baptisé des fidèles au IV^e siècle. Ce lieu de culte se situe à seulement 10 minutes à pied des rives de la Liffey.

Le Guinness Storehouse est le berceau de la boisson la plus emblématique d’Irlande, la stout noire et mousseuse de Guinness. Cette destination prisée des amateurs de bière se trouve à l’ouest du centre-ville, à environ 20 minutes à pied du très animé Temple Bar.

L’expérience Guinness se déroule dans un splendide bâtiment du début du XXe siècle. Du haut de ses sept étages, il a été le premier « gratte-ciel » à ossature d’acier à dominer la silhouette de la capitale. À l’intérieur, une exposition explique l’histoire de la bière en Irlande et le processus complexe de fabrication de la Guinness ; la visite se termine par une dégustation.

La bibliothèque du Trinity College de Dublin est le rêve de tout lecteur passionné. Elle se trouve sur le campus de la plus grande université de la capitale, située à proximité du centre-ville, du côté est de Temple Bar. Ainsi, vous pouvez facilement vous y rendre à pied depuis le fleuve et la rue centrale Henry Street.

Cette bibliothèque semble tout droit tirée d’un film (ou d’un livre) de Harry Potter. Dans la section ancienne, une infinité d’ouvrages vénérables occupe d’immenses étagères s’élevant jusqu’au plafond. La bibliothèque abrite certains des objets les plus précieux de l’île d’Émeraude, notamment la harpe de Brian Boru du XV^e siècle et les évangiles du Livre de Kells.

La prestigieuse Leinster House est le siège du Parlement irlandais. Elle se dresse fièrement sur Kildare Street, à côté de la National Gallery of Ireland et des bureaux officiels du Taoiseach, l’équivalent du Premier ministre.

Le bâtiment a une longue histoire. Jadis résidence du comte de Kildare, il a accueilli le gouvernement après la formation d’un État irlandais indépendant en 1921. Côté pelouse, vous pouvez voir un cénotaphe en l’honneur des politiciens irlandais qui ont défendu l’indépendance, ainsi que l’extension moderne Leinster House 2000, construite au tournant du millénaire.

Phoenix Park est plus qu’un simple jardin public à Dublin. C’est un endroit chargé d’histoire et même candidat à l’UNESCO, occupant 707 hectares de terres au nord de la Liffey, à quelques pas des cafés branchés du quartier de Stoneybatter.

Il y a toutes sortes de choses à voir au Phoenix Park, parmi lesquelles la vaste maison du président, la croix papale d’un blanc éclatant et le vertigineux Wellington Monument, qui culmine à 62 mètres. Sur ses prairies verdoyantes, parfaites pour des pique-niques, il est parfois possible de voir gambader les daims qui peuplent le parc.

La cathédrale Christ Church est l’un des sites religieux les plus importants d’Irlande. Ses murs en pierre grise et ses tourelles gothiques se dressent au milieu de ce qui était autrefois la partie médiévale de la ville, soit un unique pâté de maisons au sud des rives de la Liffey.

Il s’agit du siège de l’Église d’Irlande. Ses magnifiques intérieurs comprennent une partie de la structure médiévale originelle et une partie reconstruite à l’époque victorienne. À l’extérieur, de beaux arcs-boutants soutiennent l’édifice. Curiosités macabres s’il en est, un chat et un rat momifiés sont exposés dans la crypte.

Chef-d’œuvre d’architecture gothique, elle surplombe Saint Patrick’s Park, légèrement à l’ouest du centre-ville. Il se situe au 21 Duke Street, ce qui signifie que vous passerez sûrement devant en explorant le cœur de la capitale irlandaise, au nord de Saint Stephen’s Green.

Il se démarque des autres pubs de Dublin (et il y en a des tas), car un passage du célèbre roman de Joyce, Ulysse, s’y déroule ; le personnage principal vient en effet s’y restaurer au milieu de la journée. C’est ce que font les amateurs de littérature en voyage à Dublin, en particulier le 16 juin à l’occasion du Bloomsday, lors duquel l’établissement organise des événements spéciaux.

Temple Bar est réputé pour une chose : sa vie nocturne. Il occupe toute une partie du centre de Dublin, de la rive sud de la Liffey à Dame Street, formant un réseau de ruelles et de rues pavées bordées d’une multitude de pubs, de tavernes et de bars.

C’est la destination où aller pour participer à des soirées de dégustation de whisky et de danse irlandaise. On peut entendre de la musique live dans la plupart des établissements du quartier presque tous les soirs de la semaine. Certains pubs sont légendaires, comme le Temple Bar Pub lui-même, le Norseman qui date de l’époque victorienne ou bien le très populaire Peadar Kearney’s, et la liste est encore longue.

La Distillerie Old Jameson est un lieu emblématique pour les amateurs de whisky à Dublin. Elle se trouve sur Bow Street, à environ 1,1 kilomètre au nord-ouest de Temple Bar, dans l’ancienne zone industrielle de Smithfield devenue une sorte de quartier créatif.

On a commencé à produire du whisky en ces lieux dès les années 1780. Le nom Jameson a finalement émergé au début du XIX^e siècle et n’a cessé de prendre de l’ampleur, l’usine devenant rapidement l’une des distilleries les plus reconnues du pays. Vous pouvez aujourd’hui participer à des visites guidées afin d’en apprendre davantage sur la fabrication de fûts et du whisky, et même couronner l’expérience avec une dégustation.