Les 7 incontournables de la province de Catane

La Cattedrale di Sant’Agata est une cathédrale catholique romaine dédiée à Sainte Agathe, sainte patronne de Catane. Située sur la Piazza Duomo, elle arbore une façade baroque à plusieurs niveaux, avec des colonnes corinthiennes en granit et des sculptures en marbre de Sainte Agathe, Saint Euplius et Saint Birillus. La porte d’entrée est ornée de plus de 32 plaques sculptées qui détaillent la vie et la mort de la sainte patronne. Des objets religieux, des retables et des peintures du XIVe siècle sont exposés au Museo Diocesano, qui permet d’accéder aux ruines des bains publics gréco-romains sous la Cattedrale di Sant’Agata. 

Le Museo civico belliniano rend hommage à l’un des compositeurs les plus emblématiques de Sicile, Vincenzo Bellini (1801-1835). Fondé en 1930, le musée occupe son ancienne demeure sur la Piazza San Francesco d’Assisi. Vous y trouverez de nombreux objets personnels et photographies, dont son masque mortuaire, deux pianos, des manuscrits signés, une épinette et un clavecin. L’entrée du Museo civico belliniano est gratuite et des visites guidées sont proposées pour quelques euros. 

Le Teatro Romano et l’Odeon, situés via Vittoria Emanuele II, sont deux amphithéâtres romains datant de l’époque impériale. Le plus grand des deux, le Teatro Romano, s’étend sur 102 mètres, avec une fosse d’orchestre en plein air entourée de couloirs incurvés et de places assises ; il pouvait accueillir plus de 7 000 personnes. Le Teatro Odeon fait environ la moitié de sa taille, mais est encore utilisé aujourd’hui pour accueillir des concerts et des spectacles de danse. Vous trouverez de nombreux hébergements dans les environs du théatre et de l’Odeon. 

Le Monastero dei Benedettini di San Nicolò l’Arena est un site inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, dans le quartier historique de Catane. Ce bâtiment baroque, l’un des plus grands monastères d’Europe, est actuellement utilisé par la faculté des sciences humaines de l’Université de Catane. Des visites guidées sont proposées toutes les heures pour environ 7 € et vous permettent d’accéder aux cuisines et caves du XVIe siècle, ainsi qu’au balcon de l’autel principal du monastère.

Aci Castello est une ville côtière située à 9 kilomètres au nord de Catane. Son monument le plus célèbre est son château normand, construit en 1076 et dont l’intérieur abrite un musée civique, qui présente des vestiges archéologiques allant de la Préhistoire à l’époque médiévale. Vous pourrez accéder au sommet du château pour bénéficier d’une vue panoramique sur la mer Méditerranée. L’église Saint-Joseph, qui arbore de magnifiques fresques de Pietro Paolo Vasta, est une autre visite incontournable à Aci Castello. Pour un séjour plus long, il est recommandé de réserver un hôtel à Aci Castello.

Le mont Etna est un pic imposant doublé d’un volcan actif, situé entre les villes de Catane et de Taormine. Culminant à 3 300 mètres d’altitude, il attire les amateurs de randonnée qui souhaitent mettre leur endurance à rude épreuve au cours de leur visite de Catane. Des bus permettant de rejoindre la base de la montagne partent tous les jours à 8 h 15 depuis la gare de Catane ; le prix du billet aller-retour est d’environ 7 € par personne. Après une heure de trajet, vous arriverez à l’accès sud de la montagne, nommée Rifugio Sapienza. Vous pourrez ensuite gravir 1 000 mètres ou opter pour une montée en téléphérique, moyennant la somme de 30 €, jusqu’à la zone du cratère. 

La ville perchée de Taormine abrite des structures grecques anciennes et offre des vues imprenables sur le mont Etna et la mer Méditerranée. Des bus quittent le terminal Interbus - Etna Trasporti depuis le centre de Catane ; le billet coûte environ 8,50 € l’aller-retour. Taormine est généralement bondée de plagistes qui veulent profiter de l’été sur Isola Bella, une île protégée par l’UNESCO et reliée à la Sicile par une langue de sable. Si vous désirez y passer plus d’une journée, n’hésitez pas à consulter les hôtels disponibles à Taormina.