Les clés d’un séjour footballistique à Londres

L’équipe du Tottenham Hotspur FC, plus communément appelée les Spurs, possède une longue réputation d’excellent club de coupes qui régale les spectateurs avec son jeu énergique pourvoyeur de nombreux buts. Les Spurs sont entrés dans l’histoire au cours de la saison 1960-1961 en devenant la première équipe à remporter deux coupes nationales au cours d’une même saison. Un an plus tard, ils furent le premier club britannique à remporter une compétition interclubs européenne, battant l’Atlético Madrid 2-1 en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe de l’UEFA. Mais avouons-le, nous sommes un peu partiaux en faveur des Spurs car nous sommes leur partenaire d’hébergement officiel.

Ils ont joué pendant de longues années au stade White Hart Lane, démoli pour laisser place au Tottenham Hotspur Stadium inauguré en 2019. Comptant plus de 62 000 places, ce fantastique ouvrage de pointe est le plus grand stade de club de Londres. Il se trouve non loin à pied de la gare ferroviaire de White Hart Lane, qui a été rénovée en même temps que l’arène et est entièrement accessible aux personnes à mobilité réduite. De nombreux cafés et restaurants sont par ailleurs établis à proximité.

Si le Chelsea FC a toujours été l’un des plus grands clubs de West London, il a fallu attendre 2003 et son rachat par le richissime russe Roman Abramovich pour le voir rejoindre la fine fleur du football mondial. Le milliardaire a investi des sommes colossales qui ont permis à l’équipe de devenir l’une des meilleures d’Europe. Chelsea a remporté cinq titres en championnat à l’époque d’Abramovich, ainsi que la prestigieuse UEFA Champions League en 2012.

Son stade, Stamford Bridge, se trouve dans le quartier de Fulham, à West London. Bien que le club y joue depuis sa fondation en 1877, de fréquentes rénovations en ont fait l’une des plus belles arènes du Royaume-Uni, accessible via la station de métro Fulham Broadway, sur la ligne District.

Auréolée de plusieurs titres et records, Arsenal est l’une des équipes les plus glorieuses et populaires de la capitale anglaise. Le club a remporté tous les honneurs nationaux à plusieurs reprises. Au début des années 2000, fort de sa french touch, il réussit l’exploit de rester invaincu toute une saison en championnat, gagnant à la fois la compétition et un surnom à jamais gravé dans les mémoires, « The Invincibles ».

L’équipe joue ses matchs à domicile au sein de l’Emirates Stadium, à North London, qui peut accueillir 60 000 personnes. La structure a ouvert ses portes en 2006, remplaçant le modeste Highbury Stadium, où le club jouait depuis 93 ans. La station Arsenal, sur la ligne Piccadilly, est l’arrêt de métro le plus proche de l’Emirates Stadium, mais vous pouvez également emprunter la ligne Victoria jusqu’à la station Highbury & Islington, située à environ 10 minutes à pied et bien moins fréquentée.

Suite au déménagement de Tottenham dans leur nouveau stade en 2019, toute la zone autour de la gare de White Hart Lane est montée en gamme et compte désormais une multitude de restaurants, de pubs et de cafés où manger un morceau. Spécialités culinaires et boissons des quatre coins du globe vous attendent tout au long de Tottenham High Road.

Si vous cherchez un peu d’animation, The Bricklayers se remplit de maillots bleu et blanc et vibre au son des chants les jours de match. Ce pub possède même des sièges numérotés récupérés dans l’ancien stade des Spurs, une idée qui ne peut que conquérir les supporters de Tottenham.

The Coach and Horses est un autre pub réputé pour sa jovialité, dans lequel les plaisanteries amicales fusent avant le coup d’envoi. Facile à trouver sur Tottenham High Road, il s’agit d’un lieu de rendez-vous apprécié.

The Chelsea Pensioner est un pub traditionnel établi sur Fulham Road, à quelques pas de Stamford Bridge. Il est généralement bondé les jours de match, mais vous ne trouverez pas de meilleur endroit pour faire monter l’adrénaline avant le coup d’envoi.

The Famous 3 Kings, pub très spacieux proche de la station de métro West Kensington, est aussi un bon choix pour se restaurer et boire un verre avant une confrontation. Vous pourrez y jouer au billard en suivant les dernières nouvelles sportives sur les téléviseurs grand écran.

Le McGettigans Fulham est quant à lui un bar irlandais convivial situé sur Fulham Broadway qui vous accueillera également volontiers pour un verre avant ou après le match. Situé dans la rue principale et facile à trouver, il s’agit d’un lieu de rendez-vous populaire pour les grands groupes avant leur départ pour Stamford Bridge.

Pour prendre un verre entre amis avant un match d’Arsenal, ne manquez pas The Gunners Pub sur Blackstock Road, à Highbury. Dans ce pub sans fioritures qui se pare de rouge et de blanc les jours de match, vous pourrez vous égosiller avec les supporters et discuter de la rencontre à venir en agréable compagnie, même s’il arrive à certains de chahuter.

Si vous recherchez une ambiance un peu plus détendue, El Commandante est un endroit populaire servant une excellente cuisine, à seulement 2 minutes à pied de l’Emirates Stadium.

Si vous vous rendez à Londres pour assister à un match de Premier League ou de l’UEFA, vous pouvez consacrer un peu de temps à visiter quelques-unes des nombreuses attractions intéressantes de la capitale.

The London Eye, installé dans la partie culturelle de South Bank, est une grande roue qui offre un superbe panorama sur la ville à l’occasion d’un tour de 45 minutes à 153 mètres dans les airs.

Londres est l’une des capitales mondiales de la mode, alors n’hésitez pas à explorer les grands magasins d’Oxford Street et les boutiques de mode de la très tendance Carnaby Street afin de faire le plein de nouveautés incontournables. Vous pouvez commencer votre virée shopping à la station Oxford Circus.

Situé au nord de Londres, Camden Market est un haut lieu de la contre-culture de la ville. Les amateurs de street food, de musique, de mode ou d’art y trouvent immédiatement leur bonheur. Ce marché se trouve à seulement quelques minutes des stades de football d’Arsenal et des Spurs.

Pour rester sur le thème du football, vous pouvez également visiter des coulisses d’un stade. Si la plupart des clubs de Premier League proposent ce genre de visites guidées instructives, le Guided Spurs Stadium Tour de Tottenham compte parmi les meilleures. Vous aurez l’occasion d’entrer dans les vestiaires, le bureau de l’entraîneur et les loges VIP, et même de grimper à 46 mètres au-dessus du terrain pour marcher sur une passerelle en verre.

Que votre équipe ait gagné ou perdu, les lumières de la capitale brillent tout au long de la nuit.

Vous avez envie de vous amuser ? Vous pouvez traverser la ville jusqu’à Shoreditch, dans East London, pour faire la tournée des bars de Brick Lane et terminer la soirée en mangeant un curry dans l’un des nombreux restaurants indiens et bangladais réputés.

Pour une soirée plus détendue, South Bank promet de belles promenades le long de la Tamise pour trouver le restaurant ou le bar idéal. Vous pouvez par exemple prendre un verre en contemplant la vue depuis le toit où loge le Bar Elba. Il est possible de s’y rendre en prenant le métro jusqu’à Waterloo ou le bateau-bus jusqu’à l’embarcadère London Eye Waterloo.

Si vous voyagez en famille, vous aurez l’occasion de regarder un spectacle dans l’un des nombreux théâtres de la capitale : le quartier du West End vous réserve des comédies musicales et des pièces adaptées aux petits comme aux grands.

Si vous n’avez pas de ticket au moment du coup d’envoi, les pubs et bars sportifs de Londres permettent de ne rien manquer de l’action, sur grand écran et en compagnie d’autres supporters.

The Freemasons Arms à Covent Garden est un pub touristique lié depuis longtemps au ballon rond : la version originale des règles du football a été écrite ici. Bouillonnant d’activité pendant les matchs importants, il se trouve à quelques pas de grandes attractions londoniennes telles que Trafalgar Square, la National Gallery et Chinatown.

Dans le quartier branché d’East London, le Bar Kick augure lui aussi de bonnes soirées footballistiques. Situé près de la gare d’Old Street à Shoreditch, ce pub kitsch propose des baby-foot et un décor composé d’une multitude d’écharpes et de drapeaux vintage : c’est le lieu parfait pour regarder un match entre amis. Le pub disposant de plusieurs téléviseurs à grand écran, vous aurez toujours un bon angle de vue, même quand il y a beaucoup de monde.

À Londres, tout fan de football qui se respecte doit porter le maillot et l’écharpe de son équipe préférée. Les soirs de match, le trajet jusqu’au stade est ainsi plus joyeux, plus convivial, alors que vous marchez et chantez aux côtés des autres supporters. Les boutiques de club associées à chaque grand stade de football offrent une gamme complète d’équipements pour enfants et adultes. La plus importante d’entre elles est celle des Spurs, The Tottenham Experience.

Si vous souhaitez acheter quelque chose avant d’arriver au stade, le centre de Londres réunit de nombreuses enseignes proposant des articles en lien avec le football. Lillywhites, à côté de Piccadilly Circus, fera certainement votre bonheur. Ce magasin de sport réparti sur six niveaux vend les maillots de toutes les équipes de la capitale et plus encore. Vous pouvez personnaliser votre achat en faisant imprimer au dos votre nom et le numéro de votre choix pour avoir un petit quelque chose en plus lors des occasions spéciales.

Si vous recherchez avant tout un excellent rapport qualité-prix, il vous suffira de vous diriger vers le Sports Direct le plus proche (il y en a un peu partout à Londres). Vous n’y trouverez peut-être pas les maillots de toutes les équipes, mais il est difficile de trouver moins cher.