Les 10 meilleures choses à faire à Norwich

La promenade le long de la rivière de Norwich est une boucle autour du centre-ville de Norwich. S’étendant sur un peu plus de 3 kilomètres le long de la rivière Wensum, ce sentier balisé mène à plusieurs structures médiévales, notamment la Cow Tower (une tour d’artillerie du XIVe siècle), le Bishop Bridge (le plus ancien pont de Norwich) et la Pull’s Ferry (une écluse en forme d’arche datant du XVe siècle).

La promenade couvre principalement les deux côtés de la rivière, mais en faisant un petit détour il est possible de visiter la cathédrale de Norwich, remontant au XIe siècle. En vous baladant sur le sentier qui borde la rivière, vous aurez également une vue magnifique sur les maisons de marchands d’Elm Hill.

Le château de Norwich est une fortification royale construite par les Normands en 1067. D’abord utilisé comme palais, puis comme prison, il tient aujourd’hui lieu de musée et de galerie d’art. On peut y voir des expositions archéologiques, la plus grande collection au monde de théières en céramique ainsi que des œuvres d’art de Gainsborough et Hogarth.

En général, les enfants adorent explorer les donjons, bien que les jardins valent également le détour. On y trouve aussi d’excellents dioramas d’histoire naturelle et les expositions changent régulièrement. Un escalier de 62 marches mène aux remparts, d’où vous aurez une vue panoramique sur Norwich.

Le bâtiment historique Norwich Guildhall date du début du XVe siècle et a servi de siège au gouvernement municipal et à l’administration judiciaire jusqu’en 1938. La partie est de l’hôtel de ville possède une superbe façade en damier, composée d’une alternance de carrés de silex et de pierre de taille.

La salle du conseil fait également partie des incontournables, avec ses fenêtres gothiques victoriennes, ses lambris en chêne, ses boiseries décoratives de style Renaissance et son toit vitré composé de 16 baies. Le lundi après-midi, il est possible de participer à une visite guidée des salles administratives, situées à l’étage supérieur du bâtiment historique Norwich Guildhall.

The Forum est un lieu moderne situé dans le centre de Norwich, juste en face de l’église St Peter Mancroft. Construit pour commémorer le nouveau millénaire, ce bâtiment accueille un écomusée, un office de tourisme, des expositions, une boutique de souvenirs, un café et une excellente pizzeria. Il abrite également l’immense Norfolk and Norwich Millennium Library, l’une des bibliothèques publiques les plus fréquentées de Grande-Bretagne.

Il y a toujours quelque chose à faire au Forum et tout est gratuit. Les marches de l’entrée forment un amphithéâtre permettant d’assister à des spectacles de rue improvisés, à des expositions d’art ou à des défilés.

La cathédrale de Norwich remonte à l’an 1096, bien qu’elle n’ait été consacrée qu’en 1287. Ce monument en calcaire clair représente l’un des 12 sites classés au patrimoine de Norwich et la cathédrale normande la plus complète d’Angleterre.

À l’intérieur de ce chef-d’œuvre roman, vous découvrirez de nobles cloîtres monastiques, plus de 1 000 sculptures et un plafond voûté. Le clos de la cathédrale, accessible par 2 portes, est le plus grand d’Angleterre. La cathédrale de Norwich accueille régulièrement des événements et des expositions, des visites guidées gratuites et même des vêpres. Vous y trouverez également un café servant des déjeuners légers, des gâteaux et du café.

Le jardin botanique The Plantation Garden est un espace vert restauré situé à Norwich, juste à côté de la cathédrale Saint-Jean-Baptiste. Ce parc classé Grade II par l’English Heritage abrite des remparts, des ruines et quelques vestiges médiévaux, ainsi que des parterres de fleurs et des arbres matures bordant des allées boisées.

Parmi les incontournables, on compte une serre victorienne, une terrasse à l’italienne et une fontaine gothique de 9 mètres de haut datant du XIXe siècle. Le jardin botanique The Plantation Garden organise régulièrement des visites guidées et des conférences sur son histoire.

Le Sainsbury Centre for Visual Arts est un site primé et respectueux de l’environnement situé sur le campus de l’université d’East Anglia. C’est le lieu idéal pour débuter une visite artistique de Norwich car il présente des œuvres décoratives couvrant 5 000 ans d’art international, avec des collections spécialisées dans l’Art nouveau, la céramique et l’art abstrait.

Vous y découvrirez plus de 1 200 œuvres de Picasso, Degas et Bacon, exposées aux côtés de sculptures de Henry Moore et d’objets datant de l’Égypte antique. Le parc de sculptures s’étend sur 142 hectares d’espace vert et met à l’honneur le travail d’Elisabeth Frink, de Lynn Chadwick, d’Antony Gormley et de Liliane Lijn.

Norwich Lanes est un quartier commerçant animé qui compte une multitude de boutiques et de magasins indépendants, ainsi que plusieurs grands magasins en plein centre.

Cette partie pittoresque de la ville se compose d’un dédale de rues étroites. La plupart sont piétonnes, telles que Lobster Lane et Lower Goat Lane, et certaines d’entre elles révèlent des bâtiments colorés, à l’instar de Timber Hill. Norwich Lanes regorge de boutiques spécialisées, vintage, de créateurs et de souvenirs. C’est également un quartier très animé le soir, grâce à ses pubs pittoresques, ses bars à cocktails et ses restaurants servant des plats internationaux.

Le théâtre royal de Norwich est une salle de spectacle très ancienne située sur Theatre Street, en face de la salle omnisports The Forum. Après avoir ouvert ses portes en 1758, il a subi de nombreuses métamorphoses, offrant désormais un mélange éclectique d’attributs modernes et Art déco.

Le théâtre royal de Norwich peut accueillir jusqu’à 1 300 spectateurs. On y trouve également deux salles de réception, deux bars et un restaurant. Chaque année, il propose environ 400 représentations, notamment des opéras, des ballets, des productions familiales, des comédies musicales et des spectacles de danse moderne.

Le quartier historique Tombland centralise la plupart des activités nocturnes de Norwich. Ce secteur prend vie après la tombée de la nuit, offrant un mélange de pubs connus, de petits bars et de restaurants haut de gamme installés dans des bâtiments gris pâle au milieu de rues pittoresques. La majorité de ces établissements proposent des tables en terrasse afin d’observer le va-et-vient des passants les soirs d’été.

Parmi les lieux incontournables du quartier de Tombland, on compte All Bar One, Mr Postles’ Apothecary et Gonzo’s Tea Room. Si vous aimez les discothèques, le Mantra Club & Lounge joue toutes sortes de tubes et propose un espace extérieur ainsi qu’un bar plus tranquille à l’étage.