Les 10 meilleures choses à faire à Falmouth

Le château de Pendennis vous permet d’imaginer le quotidien d’un soldat du XVIe siècle dans la lutte contre le Saint Empire romain germanique et l’armée française. Ce château a été construit au début des années 1540 pour assurer la nécessaire protection de la voie navigable Carrick Roads, située à l’embouchure du Fal.

La forteresse qui s’y dresse encore aujourd’hui a même joué un rôle crucial dans la défense de l’Angleterre pendant les deux guerres mondiales. Des visites privées vous proposent de découvrir le donjon, la cour, le poste d’observation et plus encore. Le site dispose d’une boutique de souvenirs et d’un café où il est possible de manger.

Le National Maritime Museum, situé sur le port, célèbre la longue histoire maritime de la région, de l’armée aux pêcheurs en passant par la navigation de plaisance. Le musée comprend 15 galeries réparties sur cinq niveaux. Après avoir examiné la flottille de bateaux suspendus dans le hall principal, vous pourrez explorer une exposition d’objets et de documents remarquables datés du XVIIe siècle à nos jours.

Les enfants peuvent laisser libre cours à leur imagination dans l’aire de jeu Treasure Island ou faire une course de bateaux télécommandés au Boat Pool : tout un univers maritime les attend pour apprendre en s’amusant !

Gyllyngvase Beach est l’une des quatre plages de Falmouth, située au sud du centre-ville. Cette large étendue de sable blanc labellisée Pavillon bleu est bordée de profondes eaux bleu marine.

L’endroit, idéal pour se baigner et bronzer en été, offre pendant les mois les plus froids une promenade tranquille en bord de mer, d’autant plus appréciable sous le ciel rougeoyant de la fin de journée en compagnie de votre tendre moitié. La plage n’étant qu’à dix minutes du centre-ville à pied, vous pouvez y faire un saut quand bon vous semble pour profiter d’un moment de calme sur le rivage.

La Seafront Promenade est une sorte d’itinéraire qui longe le rivage, permettant de rejoindre facilement de nombreux sites d’intérêt, boutiques et restaurants. Ce sentier pédestre dessert le Discovery Quay, le National Maritime Museum, les chantiers navals A&P et leur collection de navires de la Royal Navy, et mène à une multitude de restaurants servant des fruits de mer et des spécialités locales.

Vous y trouverez des commerces et des pubs, des musées et des galeries, ainsi qu’une foule d’activités liées à la mer. Tous les ans au mois de juin, cet endroit accueille également le festival Falmouth Sea Shanty, une grande fête locale qui retrace l’histoire de la voile en musique.

Le Trebah Garden est un site réputé ouvert toute l’année, représentatif des jardins classiques des vallées des Cornouailles, mêlant plantes exotiques et indigènes. Les diverses variétés florales et végétales s’épanouissent à différents moments de l’année : certaines revêtent leurs plus beaux atours en été, tandis que d’autres dévoilent leurs charmes en hiver.

Les visiteurs du printemps s’ébahissent face la beauté des magnolias, des camélias et des rhododendrons, dont certains sont présents depuis des centaines d’années. Pour leur part, la rhubarbe du Chili et les hortensias attendent l’automne pour déployer leur riche palette de couleurs.

La Falmouth Art Gallery est unique dans le sens où elle occupe l’un des bâtiments de la municipalité. Elle abrite une vaste collection de tableaux, d’illustrations, de statues et de sculptures, ainsi que d’autres formes d’art et types de supports réunis par un philanthrope local.

Elle fait aujourd’hui partie des collections d’art les plus riches du sud-ouest de l’Angleterre, avec des œuvres de grands maîtres tels que Rembrandt, Matisse, Picasso, Dürer, Warhol, Bacon, Renoir, Munch et bien d’autres. Vous pouvez en outre y examiner une large sélection de pièces datées de la Renaissance à nos jours, notamment une section consacrée à de fantastiques automates sortis tout droit d’un rêve.

Autre merveilleuse plage de Falmouth, Swanpool Beach se situe à un peu plus de 2 kilomètres du centre-ville. Cette plage abritée constituée principalement de sable doré est tout de même parsemée de rochers. Son exposition sud-est offre une vue magnifique sur le lever du soleil.

Il s’agit d’une destination propice aux vacances romantiques en couple ou aux sympathiques journées de plage en famille. Prudence est toutefois de mise pour les nageurs, la baignade n’étant pas surveillée. En été, les enfants peuvent se défouler dans un château gonflable, tandis que le minigolf amuse tout autant les petits que les grands. Il est possible de manger un morceau au café et même de louer un kayak pour voguer sur les flots.

Les Queen Mary Gardens, aménagés juste derrière l’une des plages de Falmouth, ont été créés en 1912 en l’honneur du couronnement de la reine Mary. Ce petit parc, comme les autres jardins publics de la ville, tire un avantage particulier du climat unique des Cornouailles : plantes indigènes et exotiques y prospèrent, y compris des espèces subtropicales comme les palmiers et l’agapanthe ainsi que la vipérine commune, le sumac à sucre et la rhubarbe géante.

Toutes les fleurs sont disposées en parterres soigneusement entretenus, bordés de pelouses parfaitement taillées sillonnées le long de sentiers pavés.

Castle Beach est l’une des nombreuses plages de Falmouth et l’une des plus pratiques car elle se trouve en plein cœur de la ville, à Pendennis Point.

Cette longue plage est prisée à marée basse pour ses mares rocheuses retenant l’eau de mer et la possibilité de s’allonger au soleil. On ne vient pas ici pour se baigner, mais surtout pour trouver et observer des étoiles de mer, des petits poissons, des crabes et des moules au bon moment de la journée. L’eau recouvre presque toute la plage à marée haute, mieux vaut donc attendre la marée basse pour découvrir toutes ces merveilles marines.

Le South West Coast Path est l’un des plus longs chemins de randonnée du Royaume-Uni. Balisé et donc facile à suivre, ce sentier national relie Minehead dans le Somerset et Poole Harbour dans le Dorset par la côte.

Il faut parfois prendre le ferry pour traverser un bras de mer ou un fleuve, mais l’itinéraire part dans les deux sens depuis Falmouth, si bien que vous pouvez visiter la péninsule de Roseland ou la côte patrimoniale Lizard Heritage Coast. Le chemin est assez difficile à certains endroits, traversant des pentes, des falaises et des vallées boisées promettant des paysages naturels diversifiés.