Les 10 meilleures randonnées des Cotswolds

Le village historique de Sherborne est une paroisse civile proche du Gloucestershire. Le domaine éponyme offre des itinéraires de randonnée publics exceptionnels pour les marcheurs expérimentés comme pour les paisibles promenades familiales.

Vous pourrez emprunter un sentier autour du domaine et vous enfoncer dans les bois de Ragged Copse, où vous profiterez de l’ombre apportée par des arbres luxuriants et d’un parc couvrant une vaste superficie. Vous trouverez même le chemin de sculptures de la famille, où se succèdent des statues et des œuvres d’art originales.

Le Windrush Way s’étend sur plus de 20 kilomètres entre Winchcome et Bourton-on-the-Water. Il traverse une rivière sinueuse et offre de superbes occasions d’observer les oiseaux. Le sentier présente une difficulté modérée et met donc les randonneurs au défi, même les marcheurs assez expérimentés.

Vous pourrez faire une visite autonome de trois nuits en faisant du camping dans la campagne anglaise, mais il est possible d’en parcourir l’ensemble en une journée. Au fil de votre promenade, vous jouirez de vues pittoresques sur les eaux claires de la rivière, les châteaux et les domaines à l’horizon, et découvrirez un monde de paix et de merveilles naturelles le long de sentiers verdoyants bercés par l’ombre des arbres et le clapotis de l’eau.

Le Cleeve Hill Ring est un itinéraire qui traverse environ 10 kilomètres dans les Cotswolds d’un point A à un point B. Il vous mènera le long de ruisseaux impétueux et de forêts denses, et vous plongera dans un environnement fascinant composé de prairies calcaires uniques.

Au sommet de la colline de Cleeve Hill vous attendent des sites célèbres tels que le tumulus Belas Knap et même un poste de triangulation. Il s’agit véritablement de l’une des promenades les plus époustouflantes de toute l’Angleterre, offrant des vues panoramiques sur les collines et les champs verdoyants à perte de vue.

Le Diamond Way est ainsi nommé car il s’agit d’une boucle ayant vaguement la forme d’un losange. Ce sentier paisible et stimulant s’étend sur 100 kilomètres et vous mènera dans plusieurs petits villages pittoresques. Il est facile malgré sa longueur, avec des chemins tranquilles, des boutiques indépendantes et des restaurants de spécialités locales à découvrir en cours de route.

Entre les villages-étapes, vous traverserez de petites forêts luxuriantes et des pâturages vallonnés, l’ensemble offrant une expérience pittoresque et mémorable de découvertes tant naturelles que culturelles.

The Leckhampton Loop, géré par National Trails, est un pittoresque sentier de 7 kilomètres, réputé pour être l’un des meilleurs itinéraires des environs de Cheltenham. Cette promenade circulaire est modérément difficile, certaines zones étant plus raides que d’autres.

Comme beaucoup de sentiers en Angleterre, la boucle vous mènera à travers des étendues verdoyantes et vallonnées, baignées de sérénité et parfaits pour des séances de photo ou simplement pour se détendre.

Le sentier des Rollright Stones mène au monument du même nom à Little Rollright. Ce dernier se compose de trois pierres datant du Néolithique qui se dressent au milieu de pierres plus petites. Beaucoup marchent jusqu’à ces pierres pour renouer avec la nature, communier avec l’esprit de la terre ou simplement ressentir un lien avec l’histoire ancienne et les débuts de l’humanité.

Le site est composé de trois éléments : les Whispering Knights (les chevaliers murmurants), le cercle de pierres The King’s Men (les hommes du roi) et la King Stone (la pierre reine). Le domaine est entretenu par le Rollright Trust et constitue un monument historique précieux.

Moyennement difficile, le Wychavon Way est moins un itinéraire de randonnée qu’un sentier pédestre, mais il vous réserve tout de même une longue marche. Ce sentier tranquille, balisé pour que vous sachiez toujours où vous vous trouvez, s’étire sur plus de 60 kilomètres de Droitwich Spa à Broadway. En 2012, le chemin a été rafraîchi et mis en lumière à l’occasion du jubilé de diamant de la reine. Ainsi, il s’agit aujourd’hui un sentier de premier plan au Royaume-Uni.

Vous y traverserez la splendide campagne du Worcestershire avec son herbe couleur émeraude, sa campagne vallonnée, ses fermes et ses villages pittoresques. Sur le chemin, ne manquez pas de vous arrêter dans les petites boutiques indépendantes ou de vous attabler dans un restaurant local.

Le Blossom Trail est l’un des sentiers de randonnée les plus célèbres de Grande-Bretagne, devant son nom aux vergers qu’il dévoile. Vos yeux se régaleront du rose, du rouge et du blanc éclatant des cerisiers, des pommiers, des poiriers et des pruniers.

Cette particularité fait du Blossom Trail le sentier le plus populaire auprès des amateurs de randonnée et de cyclisme au printemps, mais il reste pittoresque et prisé toute l’année. La relaxation sera donc toujours au rendez-vous parmi ces étendues d’herbe verdoyante et de fleurs hautes en couleur, entre autres types de plantes.

Le Winchcombe Way étend son tracé en 8 autour de la ville éponyme. Il a été spécialement conçu pour mettre en valeur les trésors cachés et l’histoire ancienne du nord des Cotswolds.

Le sentier vous mènera à travers les petits villages traditionnels de Stanton, Laverton et Buckland, disséminés le long du chemin, en suivant le relief des Cotswolds. Avec son large éventail de paysages et de villages pittoresques, il fera le bonheur des amateurs de photographie. Le sentier est balisé, vous ne vous perdrez donc pas en route et saurez toujours où vous vous trouvez.

The Warden’s Way est un long sentier pédestre qui commence au niveau de l’Oxfordshire Way à Bourton-on-the-Water et se termine au Cotswold Way National Trail à Winchcombe. Il s’étend sur 22 kilomètres et mène à travers des terres agricoles, le long de cours d’eau tumultueux, dans des forêts denses et profondes et entre des prairies verdoyantes.

Ce sentier offre un bel aperçu sur la campagne anglaise intemporelle. Il existe plusieurs façons d’aborder ce chemin, de sorte que même les randonneurs novices pourront profiter du voyage, bien que le sentier lui-même soit de difficulté modérée si vous le parcourez dans sa totalité. Bien qu’il couvre un itinéraire similaire à celui du Windrush Way (mais dans la direction opposée), le Warden’s Way comprend moins de collines et plus de villages, notamment Lower et Upper Slaughter, Naunton et Guiting Power.