11 choses à faire à Vancouver

Vancouver est située sur une péninsule qui rejoint la Côte pacifique et comporte de nombreuses plages pour s’amuser ou se détendre. Lors des brefs mois d’été au Canada, généralement en juillet et en août, les locaux et les visiteurs arrivent en masse. La plage la plus populaire est Kitsilano Beach, avec ses espaces verts et ses infrastructures de loisirs. Pour plus de calme et de sérénité, dirigez-vous plutôt vers Second Beach, dans la partie sud du parc Stanley. Ambleside Beach offre un merveilleux paysage dans West Vancouver, avec une promenade sur le front de mer bénéficiant de magnifiques vues sur le parc Stanley et le pont Lions Gate.

Avec son toit en forme de voiles rappelant l’opéra de Sydney, Canada Place est situé sur le front de mer, flanqué de terminaux de bateaux de croisière de part et d’autre. Ce bâtiment abrite un centre d’affaires international et un centre de congrès qui expose régulièrement des œuvres d’art intéressantes et propose des expositions culturelles. Il abrite également le simulateur de vol multisensoriel FlyOver Canada, qui projette des films aériens en haute définition sur un immense écran en forme de dôme. La nuit tombée, venez admirer l’évènement Sails of Light, lorsque ses voiles prennent vie grâce à des couleurs vivantes et des séquences d’animation.

Le Harbour Centre, un bâtiment de 28 étages comportant un sommet en forme de soucoupe volante, domine la ligne d’horizon de Downtown Vancouver. Ce bâtiment abrite lui-même le campus du centre-ville de l’Université Simon Fraser, ainsi que divers bureaux et boutiques. Toutefois, son principal intérêt touristique réside dans sa terrasse panoramique (le Vancouver Lookout) située au sommet, à laquelle vous pouvez accéder grâce à un ascenseur vitré. Outre les vues à 360° sur le paysage urbain et le front de mer, nous vous conseillons le restaurant pivotant Top of Vancouver pour un dîner unique en ville.

Concentré principalement autour de Pender Street, entre Gastown et le quartier central des affaires de Downtown, le Chinatown de Vancouver est le plus grand du Canada. Commencez votre visite au pied de l’impressionnant Millennium Gate, puis admirez quelques-uns des bâtiments les plus anciens et les plus colorés de Vancouver, dont certains datent de la fin du XIXe siècle. Le quartier regorge de boutiques spécialisées et de restaurants traditionnels asiatiques. Le Dr Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden, l’une des principales attractions du quartier, constitue un espace paisible et pittoresque à l’abri des rues animées de cette enclave.

Abritée dans un ancien palais de justice aux dimensions impressionnantes, datant de 1931, la Galerie d’art de Vancouver propose une grande variété d’expositions de sculptures, de photographies et d’arts vidéo. Les expositions tournent à chaque saison, mais la galerie dispose d’une collection permanente comprenant plus de 11 000 œuvres d’art, qui incluent de l’art indigène ainsi que la plus grande collection de peintures sur papier de la peintre paysagiste moderniste Emily Carr. Les tickets coûtent environ 24 CAD pour les adultes et 6,50 CAD pour les enfants âgés de 6 à 12 ans. Des visites guidées sont organisées par des professionnels chevronnés du monde de l’art.

Dirigez-vous vers l’extrémité nord du parc Stanley pour avoir l’une des meilleures vues sur Vancouver. Prospect Point est situé sur les hauteurs d’une colline verdoyante, au croisement d’une série de sentiers boisés de difficulté moyenne qui sont idéaux pour faire de la randonnée à pied ou en VTT. La vue au nord-est donne sur le pont Lions Gate, avec le Grand Vancouver en arrière-plan de l’autre côté de la baie Burrard. Le restaurant sur place vous permet de faire une pause pour déguster une soupe de fruits de mer et des glaces en profitant de la vue.

Même si Downtown Vancouver offre un mélange de ponts et d’espaces verts pittoresques, un détour au nord du pont Lions Gate vous permettra de prendre de la hauteur depuis les chaînons du Pacifique. Le mont Grouse est l’un de ses sommets les plus célèbres. Vous pouvez prendre le Skyride, un tramway aérien qui vous emmène à pleine vitesse au sommet, à une altitude d’environ 1 250 mètres, avec des vues spectaculaires sur le lac Capilano et cette chaîne montagneuse pittoresque. Le trajet à bord du Skyride est compris dans le prix du billet pour accéder à cette montagne (environ 56 CAD pour les adultes et 29 CAD pour les enfants âgés de 5 à 16 ans.

Ce magnifique parc municipal s’étend sur le sommet de la colline de Vancouver à proprement parler. Il possède des chemins bordés d’arbres menant à des jardins de fleurs et des espaces ornés de fontaines et de sculptures, ainsi que des points de vue depuis lesquels vous pouvez admirer des vues panoramiques de la ville, avec les montagnes du North Shore en arrière-plan. Le Queen Elizabeth Park abrite également le Bloedel Conservatory, un jardin couvert en forme de dôme possédant de très belles variétés de plantes et des oiseaux exotiques en liberté. Ce parc est gratuit, mais l’entrée au conservatoire coûte environ 6,50 CAD.

Cette rue de Downtown Vancouver abrite les chaînes de magasins les plus connues de la ville. Robson Street constitue la principale artère du quartier commerçant de Vancouver. Vous trouverez également des restaurants gastronomiques et même un salon d’exposition dédié aux voitures électriques Tesla le long de cette rue s’étendant sur près de 2 km. Les classes aisées de Vancouver s’y rendent régulièrement à bord de leur voiture de luxe ou de leur moto rutilante. Nous vous conseillons d’y passer à la tombée de la nuit, lorsque la rue dégage une atmosphère paisible sous les lumières de la ville, avec des musiciens de rue jouant des airs entraînants sur le trottoir.

Approfondissez vos connaissances sur la bière dans cette brasserie atypique située dans le quartier de Granville Island. Elle propose des dégustations et des visites cinq fois par jour en été et trois fois par jour en hiver. Les visites démarrent habituellement dans la boutique de bières et de vins par des discussions avec les maîtres brasseurs à propos des rudiments sur la bière artisanale. Vous vous dirigerez ensuite vers la brasserie située à proximité pour découvrir son mode de fabrication. Le prix des visites est d’environ 9,75 CAD et comprend trois petites bouteilles de leurs différentes bières artisanales.

À la tombée de la nuit, se promener dans Granville Street est une expérience unique, car cette rue devient le cœur de la vie nocturne de la ville. Ce quartier des divertissements, illuminé par les néons éblouissants, ne manque pas de bars à l’ambiance décontractée, de restaurants branchés, de théâtres et de discothèques. Parmi les sites d’intérêt incontournables pour passer une bonne soirée, le Commodore Ballroom, un établissement de style Art déco et abritant une discothèque et une piste de danse, est une étape obligée. L’Orpheum Theatre, qui accueille l’Orchestre symphonique de Vancouver, est également un excellent choix. Le vendredi et le samedi soir, vous trouverez des endroits plus animés pour faire la fête.