Les 10 meilleurs festivals à San Francisco

Né au milieu du XIXe siècle, le Chinese New Year Festival de San Francisco ne comportait alors qu’un défilé historique. De nos jours, de nombreuses festivités du Nouvel An chinois à travers le pays présentent des défilés, mais ce type de célébration n’existait jadis que pour les fêtes strictement « américaines ».

Cette parade est désormais connue pour être l’une des plus grandes du monde et l’un des spectacles les plus populaires. Sans surprise, elle est également considérée comme l’événement phare du festival, même si l’on y trouve également un concours de beauté, une foire de rue et un marathon, entre autres.

Le North Beach Festival se déroule dans la Little Italy de San Francisco, marquant le début de l’été depuis plus d’un demi-siècle pendant deux jours. Souvent étendu à plusieurs pâtés de maisons, le festival voit les rues se remplir de vendeurs proposant de délicieux aliments et des objets d’art et d’artisanat, le tout rythmé par des spectacles musicaux.

Cet événement est un incontournable si vous vous trouvez en ville le même week-end. Il offre aussi l’occasion parfaite de manger de délicieux plats et de rapporter un souvenir unique de San Francisco (ou plusieurs !). Côté culture, ce festival se démarque par la peinture de rue italienne et la bénédiction des animaux.

Comptant parmi les plus anciens festivals de théâtre des États-Unis, le San Francisco Fringe Festival se déroule sur près de deux semaines chaque année en automne. Il rassemble plus de 20 théâtres indépendants donnant des spectacles variés dans toute la ville, avec au total plus d’une centaine de représentations.

Et ne vous attendez pas à ne trouver des spectacles que dans de petits théâtres indépendants : ils ont lieu dans à peu près n’importe quel espace public ou privé, des restaurants aux bus en passant par les parcs publics.

La San Francisco Pride est peut-être la marche des Fiertés la plus emblématique (et la plus vaste) des États-Unis. Comptant plus de 200 exposants et occupant plus de 20 lieux, elle attire des milliers de personnes de tout le pays, et même du monde entier, pour tout un week-end de célébration, de commémoration et de sensibilisation à la cause LGBT.

Le thème est différent chaque année : il y a par exemple eu par le passé All in This Together (2021), In Pride We Trust (2011) et Proud Heritage, Powerful Future (1999). Outre la parade colorée, les divertissements et la foire de rue, la Pride comprend également un tournoi de golf caritatif annuel.

Le Northern California Cherry Blossom Festival est une tradition printanière de San Francisco depuis plus d’un demi-siècle. Il constitue la plus grande fête sur le thème des cerisiers en fleur de la côte ouest et une belle célébration de la culture et des traditions japonaises, ce qui lui vaut d’attirer pas moins de 200 000 personnes chaque année.

L’événement est programmé pour coïncider au mieux avec le pic de floraison des cerisiers de la ville. Les dates ne s’alignent certes pas exactement avec celles de Mère Nature, mais les belles découvertes ne manquent pas pour autant. Les festivités phares comprennent un défilé dans Japantown, un festival de tambours taikos, des spectacles culturels et une foire de rue avec des vendeurs de nourriture et d’œuvres d’art.

Tous les étés au Golden Gate Park se tient le Outside Lands Music Festival, le plus grand festival de musique indépendant du pays. Le cadre magnifique du parc complète à merveille la musique.

Outre les têtes d’affiche célèbres (le festival a déjà accueilli Lizzo, Tame Impala, Tyler The Creator et d’autres), divers points de vente fournissent nourriture, bière et vin. Si vous n’aimez pas la musique, pas d’inquiétude : d’autres découvertes vous attendent, notamment du stand-up, des démonstrations de cuisine ou même des spectacles de drag queens.

L’Union Street Festival est le coup d’envoi de la saison des festivités estivales de San Francisco. La fête s’étend sur six pâtés de maisons, chacun présentant son thème, de l’artisanat à la technologie en passant par la mode ou la nourriture. Grâce à cette diversité, vous pourrez déguster certains des meilleurs plats et boissons de la ville, assister à des concerts ou encore regarder des défilés de mode et des démonstrations de cuisine.

L’événement diffère légèrement chaque année, mais il est toujours gratuit et conserve son ambiance familiale, avec notamment des manèges pour les enfants.

Tous les automnes, les festivaliers envahissent Chinatown pour célébrer l’ancienne tradition de la fête de la lune (parfois appelée fête de la mi-automne ou du gâteau de lune). Historiquement, cet événement clôt la saison des récoltes d’été. À l’occasion de cette fête importante sur le plan culturel, des expositions éducatives sont proposées, ainsi que des divertissements et des activités pour les enfants.

Mais elle donne surtout l’occasion de déguster de délicieux gâteaux de lune traditionnels. Cette pâtisserie délicate est garnie de pâte de haricots rouges ou de pâte de graines de lotus.

Le carnaval de San Francisco apporte toute la joie et l’extravagance des carnavals latino-américains sur la côte ouest. Cet événement familial gratuit de deux jours offre un aperçu de la culture latino aux résidents et visiteurs de San Francisco depuis plus de quatre décennies.

Vous y verrez notamment une immense parade (avec plus de 3 000 artistes et plus d’une douzaine de pays représentés). Organisé à l’occasion de Mardi gras dans Mission District, elle traverse le Calle 24 Latino Cultural District à l’occasion du Parklet Crawl.

Le San Francisco International Arts Festival est un peu plus récent que certains événements annuels de la ville. Fondé au début des années 2000, il rassemble des artistes internationaux qui présentent leurs œuvres révolutionnaires et stimulantes. Il a déjà vu se produire plus de 400 collectifs d’artistes et permet à plus de 50 pays d’être représentés à travers les diverses formes d’art, des spectacles de créations orales à la danse.

L’événement a eu lieu à différentes dates par le passé, en général au printemps ou à l’automne. Chaque année, le festival adopte un thème qui reflète des sujets d’actualités, des questions raciales à la démocratie.