Les 11 quartiers les plus populaires de San Francisco

Nob Hill est sans aucun doute l’un des quartiers les plus luxueux de San Francisco. Dans ce secteur qui abritait jadis les manoirs des quatre magnats des chemins de fer locaux règne encore une atmosphère de prestige grâce à ses hôtels haut de gamme, ses bâtiments resplendissants et ses restaurants chics. L’étonnante architecture néogothique de la Grace Cathedral reste l’une des plus grandes attractions des environs, et pour cause. La plus grande cathédrale épiscopale de la côte ouest présente d’élégants vitraux et des portes en bronze fabriquées à partir de moulages venant du baptistère de Florence. Juste à côté, vous trouverez Huntington Park, un lieu paisible aménagé sur le site de l’ancienne résidence du magnat des chemins de fer Collis P. Huntington après sa destruction lors du tremblement de terre de 1906.

Rare musée des environs, le Cable Car Museum permet aux visiteurs de retracer l’histoire de l’emblématique système de transport public de San Francisco. Pour admirer le glorieux passé de la région, vous pourrez vous rendre au Pacific-Union Club, un lieu très fermé hébergé dans le seul manoir de Nob Hill encore existant. Ses membres font partie d’une société top secrète de gros joueurs. Pour ce qui est des restaurants, vous pourrez déguster des plats italiens au Nob Hill Cafe ou des spécialités américaines au Big 4.

Chinatown est l’une des principales attractions touristiques de San Francisco, notamment grâce à son ambiance animée offrant aux visiteurs pléthore d’images, de sons et d’odeurs pour éveiller leurs sens. Le quartier chinois de San Francisco est non seulement le plus ancien des États-Unis, mais aussi le plus grand en dehors de l’Asie. Ce vaste arrondissement s’étend sur 24 pâtés de maisons, avec de charmantes rues regorgeant de boutiques colorées, d’authentiques restaurants et salons de thé chinois, ainsi que de magasins spécialisés en médecine traditionnelle chinoise. L’entrée du quartier est marquée par une porte surmontée d’un toit en tuiles vertes, la Dragon Gate ou porte du dragon. Des sculptures de dragons, de carpes koï et de lions vous invitent à pénétrer dans ses rues très fréquentées.

Le Chinese Culture Center vous permettra de trouver vos repères et de profiter d’expositions et d’activités régulières. Vous pourrez également réserver des visites à pied ou en apprendre davantage sur les événements saisonniers organisés dans le secteur. Concernant les rafraîchissements, le personnel expérimenté du Red Blossom Tea Company vous servira de délicieux thés de Chine et de Taïwan, mais si vous préférez les douceurs sucrées, vous pourrez vous diriger vers l’Eastern Bakery et leurs desserts gourmands. Pour manger, le Good Mong Kok est célèbre pour ses sensationnels dim sums. Si vous souhaitez prolonger votre soirée autour d’un délicieux cocktail, le Moongate Lounge est un lieu de rencontre populaire et merveilleusement élégant.

South of Market est un quartier animé situé à quelques pas seulement d’Union Square et de Fisherman’s Wharf. Connu localement sous le nom de SoMa, ce quartier regorge de bars, de restaurants et de musées. Situé au bord de l’eau, il se compose de six sous-districts : South Park, South Beach, Yerba Buena, Mission Bay, Design District et Rincon Hill. L’une de ses plus grandes attractions est l’impressionnant Oracle Park, le stade de baseball où jouent les Giants de San Francisco. Si le sport ne vous intéresse pas, vous pourrez dans ce cas visiter le Museum of Modern Art (ou MOMA) pour découvrir de nombreuses peintures, sculptures et photographies contemporaines.

South of Market abrite également d’autres musées, notamment le Museum of African Diaspora, le Children’s Creativity Museum et l’International Art Museum of America. Le Martin Luther King, Jr. Memorial and Waterfall est un lieu idéal pour se ressourcer. Pour échapper encore davantage à l’agitation de la ville, vous pourrez vous réfugier sur les pelouses des Yerba Buena Gardens. À l’heure de manger, toutes sortes de spécialités vous attendent, des plats américains classiques du Boulevard à la cuisine fusion asiatique contemporaine du Benu.

Union Square est un quartier animé du centre-ville de San Francisco qui propose une multitude de boutiques, de restaurants et de lieux de divertissement. Ce secteur est idéal si vous aimez faire les magasins car il offre presque toutes les formes imaginables de commerces, des grands magasins de luxe aux points de vente bon marché en passant par tout ce qui peut exister entre les deux.

En 2002, la place qui a donné son nom au quartier a subi une rénovation qui a coûté plusieurs millions de dollars. Elle abrite un immense amphithéâtre et des podiums en pierre sur lesquels des artistes peuvent se produire. Cet espace ouvert et lumineux est orné de fleurs colorées et de palmiers tropicaux qui en font un endroit parfait pour se détendre après une journée de shopping. Union Square regroupe un très beau choix d’établissements, notamment des cafés tranquilles et des bars à jus ou encore des restaurants décontractés ou gastronomiques. Le quartier regorge également de bars d’excellente réputation. Union Square se trouve à proximité du Theater District de San Francisco, vous pourrez donc aisément assister à un spectacle dans les environs.

Fisherman’s Wharf est un quartier coloré situé au bord de l’océan, sur la rive nord de la ville, qui offre une vue imprenable sur la baie et le pont du Golden Gate. S’étendant du Pier 33 à la place Ghirardelli et réunissant une multitude d’attractions célèbres, d’hôtels, de restaurants, de boutiques et de paysages saisissants, ce quartier historique est peut-être le plus représentatif de San Francisco. Cette destination touristique populaire abrite l’emblématique Pier 39, avec ses adorables lions de mer, son aquarium, ses restaurants et ses commerces, ainsi que des divertissements pour tous les âges.

Vous pourrez emprunter le tramway et parcourir les célèbres rues escarpées de la ville grâce aux lignes Powell-Mason et Powell-Hyde, visiter l’un des nombreux musées fascinants du quartier, monter sur le San Francisco Carousel ou plonger dans l’histoire maritime de la ville au Hyde Street Pier. Depuis le Pier 33, il est possible de réserver une croisière en bateau afin de visiter l’île d’Alcatraz, qui abrite la célèbre prison abandonnée et le plus ancien phare en activité de la côte ouest. Il convient toutefois de s’y prendre à l’avance car les visites sont vite complètes.

Le Marina District, situé sur la rive nord de San Francisco, est célèbre pour ses restaurants animés, ses bars débordant d’énergie et ses nombreuses boutiques. Fort Mason est un excellent point de départ pour explorer ce quartier. Il s’agit d’une ancienne base militaire reconvertie en centre des arts et de la culture, qui abrite aujourd’hui un large choix de cafés, de musées et d’événements culturels réguliers. Ce complexe se trouve à proximité de Marina Green, un parc dans lequel les visiteurs peuvent pique-niquer, faire du cerf-volant ou courir le long d’un rivage exceptionnel en profitant de la vue sur le pont du Golden Gate et l’île d’Alcatraz. Les amateurs d’architecture adoreront le Palace of Fine Arts, ou palais des Beaux-Arts, une charmante pergola de style européen construite à l’occasion de l’Exposition internationale de Panama-Pacific de 1915.

Chestnut Street regroupe la majorité des commerces du quartier ; enseignes grand public et petites boutiques y proposent toute une gamme d’articles attrayants. Ce quartier regorge également d’excellents restaurants, par exemple le Pacific Catch et ses délicieux fruits de mer, le Roam Artisan Burgers et ses copieux sandwichs ou encore Surisan et ses spécialités coréennes. Pour sortir et vous amuser le soir, vous pourrez vous mêler aux habitants autour d’une bière au Horseshoe Tavern ou bien opter pour le charme discret du Marina Lounge.

Le Financial District est le quartier des affaires et de la finance de San Francisco. Il se distingue par ses vertigineux gratte-ciel, dont aucun n’est plus saisissant que la magnifique Transamerica Pyramid. Construit en 1972, ce bâtiment remarquablement futuriste pour son époque était alors le plus haut de San Francisco. Parmi les autres lieux d’intérêt, citons le Flatiron Building, les sculptures des Corporate Goddesses et la remarquable tour d’horloge du Ferry Building. Pour vous plonger dans le passé, vous pourrez faire un tour au Wells Fargo Museum afin d’en apprendre davantage sur la ruée vers l’or en Californie, les voyages en diligence et la vie dans l’Ouest américain.

Vous souhaitez allier exercice et exploration ? Vous pouvez monter les Filbert Steps, un escalier de près de 87 mètres de long qui mène au sommet de Telegraph Hill. Outre les panoramas époustouflants qui vous y attendent, vous pourriez bien croiser quelques perroquets colorés en chemin. Côté restaurants, vous pourrez déguster d’appétissants fruits de mer au Tadich Grill ou bien une délicieuse spécialité italienne au Perbacco. En fin de journée, de nombreux bars accueillent les employés du quartier, notamment le Rickhouse avec sa vaste sélection de whiskys, The Barrel Room avec son vin et ses amuse-gueules, et l’Iron Horse Cocktails avec son élégance déstructurée.

Japantown est un tout petit quartier de Western Addition qui s’étend sur six pâtés de maisons. Également connu sous le nom de Nihonmachi, il s’agit du berceau de la culture japonaise à San Francisco et vous y trouverez donc de nombreuses spécialités issues de cette nation insulaire. Des bars karaoké, des spas traditionnels, des épiceries spécialisées et des restaurants proposant d’authentiques sushis, ramen et shabu-shabu font partie des caractéristiques de ce secteur unique, l’un des trois seuls quartiers japonais encore existants aux États-Unis.

Au centre du quartier trône la pagode de la paix, un élégant monument situé sur la Peace Plaza, qui fut offert en 1968 par Osaka, ville jumelée à San Francisco. Au printemps, le quartier accueille le festival annuel des cerisiers en fleurs de Californie du Nord, important un peu du célèbre hanami japonais avec toutefois une petite touche « côte ouest ». Les chanteurs amateurs pourront donner de la voix dans l’un des nombreux bars karaoké des environs, comme le Festa Lounge ou le Fillmore, deux établissements très populaires. Ici, vous trouverez toutes les différentes saveurs de la cuisine japonaise. Marufuku Ramen, Hinodeya Ramen et Waraku sont parfaits pour les amateurs de soupe, tandis que les Franciscanais en quête de sushis préfèrent ceux de Kui Shin Bo. Si la cuisine japonaise ne vous tente pas, Octavia est un restaurant américain de premier choix qui propose également des plats pour les végétariens et les vegans.