7 choses à faire à Heidelberg

Niché sur le versant nord de la montagne Königstuhl, à 80 mètres au-dessus de la vieille ville, le château de Heidelberg a été construit au début du XIIIe siècle. L’histoire a fait des victimes dans cet édifice qui, même partiellement en ruine, reste l’un des sites d’intérêt les plus populaires de la ville. Vous y trouverez un restaurant et le très intéressant musée de la pharmacie allemande. Les vues sur la vieille ville depuis la Dicker Turm (« tour épaisse ») sont à couper le souffle. Il est possible de s’y rendre en embarquant dans le funiculaire qui monte au sommet du Königstuhl.

L’Altstadt (vieille ville) de Heidelberg s’étend autour de la place du marché et le long de la rivière Neckar. Située juste en dessous du château de Heidelberg, elle abrite des maisons anciennes et modernes dans un dédale de ruelles pavées. Des boutiques, des restaurants et des sites d’intérêt comme le musée du Palatinat et le Studentenkarzer (« prison des étudiants ») offrent de nombreuses occasions de faire une pause, de prendre des photos et d’en apprendre davantage sur Heidelberg.

Connue sous le nom de Heiliggeistkirche en allemand, l’église du Saint-Esprit domine la place du marché de Heidelberg. Construit à la fin du XIVe siècle sur le site d’une basilique de style roman tardif, cet édifice gothique en grès rougeâtre présente de hautes colonnes voûtées et un plafond à nervures. Les principaux points forts de l’église du Saint-Esprit sont la tombe du roi Robert Ier du Saint-Empire et de son épouse Élisabeth, ainsi que la possibilité d’accéder au sommet du clocher. De là haut, vous jouirez d’un panorama époustouflant sur la ville.

La Marktplatz (place du marché) est le cœur de la vieille ville de Heidelberg. Bordée de restaurants et de petites boutiques, elle déborde d’activité, en particulier le mercredi et le samedi quand se tient le marché. Avec l’église du Saint-Esprit d’un côté et l’hôtel de ville de l’autre, ce lieu est tout choisi pour s’imprégner de l’ambiance de la ville avant d’aller l’explorer. Vous n’aurez qu’à prendre place à l’une des terrasses et à observer la vie quotidienne autour de vous en sirotant un verre.

La Hauptstrasse est une rue piétonne de près de 2 kilomètres qui traverse la vieille ville de Heidelberg d’ouest en est. Rue principale de l’Altstadt, elle constitue également la principale rue commerçante de la ville. Chaussures, cosmétiques, lingerie, mode... vous trouverez presque tout sur la Hauptstrasse. Il existe même un kiosque où l’on peut prendre des livres gratuitement en déposant ses anciens livres pour le prochain visiteur. L’un des sites à ne pas manquer est l’hôtel de la maison du chevalier de Saint-Georges, un magnifique édifice historique qui fait face au sud de l’église du Saint-Esprit.

Communément appelé Alte Brücke (« Vieux Pont »), le pont Karl-Theodor traverse la rivière Neckar dans la partie nord de la vieille ville. Comptant parmi les monuments les plus remarquables de Heidelberg, ce pont en grès composé d’une succession d’arches sur 180 mètres de long a été construit en 1788. Très pittoresque, cet ouvrage piéton offre des vues magnifiques et donne l’occasion de prendre de belles photos de la vieille ville. Vous pourrez également verrouiller un cadenas d’amour sur la balustrade et jeter la clé dans la rivière, pour bien débuter une promenade romantique au coucher du soleil.

Le Philosophenweg (« promenade des philosophes ») est un sentier qui doit son nom aux professeurs de philosophie de l’université qui le parcouraient autrefois en approfondissant leurs réflexions. Surplombant la rivière Neckar et la vieille ville, le chemin commence 200 mètres après l’Alte Brücke. Établie le long de la rivière sur environ 1,5 kilomètres, la première partie du sentier n’est pas trop exigeante physiquement, même si elle devient assez raide par la suite. Comme équipement, une paire de baskets, une bouteille d’eau et un appareil photo suffiront amplement à votre promenade dans la nature.