Les 10 meilleures choses à faire à Reading

Les ruines de l’abbaye de Reading sont le monument le plus ancien de la ville. Dédié à la Vierge et à Saint Jean l’Évangéliste, ce site historique fut établi par le roi Henri Ier en juin 1121. Les vestiges demeurent dans un état remarquable et vous pourrez vous imaginer déambuler dans le transept, la salle du trésor et la salle capitulaire où se réunissaient les moines de l’abbaye.

Les ruines de l’abbaye de Reading sont un site exceptionnel pour l’organisation d’événements tout au long de l’année. Des festivals gastronomiques aux concerts, en passant par des événements artistiques, ce cadre médiéval unique constitue un haut lieu culturel.

Le musée de Reading est établi au cœur de la ville, dans son sublime hôtel de ville victorien. Les expositions historiques sont classées en trois catégories et offrent une vision remarquable de la région et de son glorieux passé. Constituée en 1883 par un collectionneur local nommé Horatio Bland, la collection du musée s’est élargie et inclut désormais 500 000 objets d’art et archéologiques, ainsi qu’un éventail d’autres pièces de collection.

Le musée de Reading est le lieu idéal pour découvrir l’histoire industrielle récente de la ville ou pour replonger au VIIIe siècle, lorsque les Romains occupaient la Grande-Bretagne. Une fois votre visite terminée, vous pourrez vous rendre au Pantry Café & Kitchen pour déguster leur spécialité, un ragoût de poulet mijoté.

Le Museum of English Rural Life (MERL) de Reading est l’une des principales institutions artistiques de la région. Ici, adultes et enfants passeront un agréable moment à la découverte des nombreuses expositions basées sur l’agriculture et la vie rurale en Grande-Bretagne.

À travers neuf espaces différents, le musée présente du matériel agricole fascinant datant de plusieurs siècles. Chaque espace possède son propre thème, par exemple Façonner la terre, Une année à la ferme ou Les forces du changement. Situé non loin du centre-ville de Reading, le MERL est un lieu accueillant où chacun peut découvrir les traditions liées à l’agriculture avant de profiter d’un bon thé dans le café du site.

Le Thames Path est un excellent moyen d’explorer le fleuve le plus connu d’Angleterre. Longue de 296 kilomètres, la Tamise prend sa source dans les Cotswolds, à l’ouest du pays, et traverse des paysages incroyablement pittoresques avant d’atteindre Londres. Mais la section qui passe par Reading est particulièrement magnifique.

Le Thames Path longe le fleuve sur plusieurs kilomètres et permet de profiter d’une promenade relaxante au bord de l’eau à travers le centre-ville de Reading et jusqu’à la commune de Henley. Vous pourrez accéder au sentier au pied du pont de Reading et vous diriger vers le charmant village de Sonning, où vous trouverez d’excellents établissements pour siroter votre thé de l’après-midi.

King’s Meadow est l’un des parcs les plus populaires de Reading. Il offre de nombreuses possibilités pour pique-niquer, ainsi que des sentiers ombragés à travers le Coal Woodland. Bordé par la Tamise, on y trouve également plusieurs aires de jeux et des sites pittoresques pour admirer les bateaux.

À l’angle ouest du parc, vous tomberez sur le Lido de Reading. Il s’agit de la plus ancienne piscine extérieure d’Angleterre, située sur le site des anciens bains édouardiens. Vous pourrez y entrer pour vous baigner avant de vous installer à la table de leur restaurant moderne, qui sert d’excellents plats mauresques et méditerranéens.

Basildon Park est sans aucun doute l’un des sites les plus reconnaissables de Reading, puisqu’il a été vu par des millions de personnes à travers le monde. En effet, ce somptueux manoir du XVIIIe siècle figure parmi les lieux de tournage de la célèbre série télévisée Downtown Abbey. Et même si vous ne connaissez pas la série, vous ne manquerez pas de raisons de le visiter.

Depuis qu’il a été acheté en 1771, le manoir a été la demeure de nombreuses familles nobles. Des visites sont organisées afin de découvrir son exceptionnelle collection de peintures anglaises et européennes du XVIIe siècle. La maison est également entourée d’un parc de 162 hectares, renfermant des jardins paysagers, des animaux et divers endroits pour pique-niquer.

Le canal Kennet et Avon est un canal anglais emblématique serpentant sur 140 kilomètres. Il relie Londres au canal de Bristol et traverse d’innombrables villes et villages. Son parcours regorge de points forts, mais vous aurez notamment la chance d’apercevoir les paysages pastoraux du Wiltshire et les collines des Cotswolds.

Dans Reading, le canal Kennet et Avon traverse le centre-ville et passe par County Lock, une zone réputée pour ses boutiques et ses restaurants. Sur les berges, vous trouverez de nombreux coins pour profiter du soleil et de l’atmosphère paisible tout en observant la lente valse des bateaux.

The Oracle est la destination shopping la plus populaire du centre-ville de Reading, avec ses 80 magasins haut de gamme répartis dans d’immenses galeries, ses grands noms de la technologie et ses élégantes boutiques. Parallèlement aux commerces, le complexe dispose d’aires de jeux interactives pour les enfants ainsi que d’un cinéma Vue, qui présente aussi bien des films classiques que des superproductions.

Situé le long du canal Kennet et Avon, The Oracle se trouve en plein cœur de la ville. Lors d’un week-end de détente par exemple, vous pourrez vous rendre dans l’un des nombreux bars et cafés qui le bordent. En outre, ce centre commercial compte plus de 20 restaurants incroyables, servant des plats anglais classiques, des spécialités italiennes ou encore de copieux hamburgers américains.