Les 9 meilleures choses à faire à Scarborough

La plage de South Bay Beach est emblématique de Scarborough, avec son sable doux, ses attractions, ses promenades à dos d’âne et l’imposant Grand Hotel qui la surplombe depuis la falaise. Vous pourrez d’ailleurs accéder à l’hôtel en prenant le funiculaire depuis la plage, comme les vacanciers de l’époque victorienne.

Par les belles journées d’été, South Bay Beach n’a rien à envier aux plages méditerranéennes, même si la mer du Nord est moins exotique. On y trempe généralement les orteils, mais rares sont les courageux qui s’immergent plus haut que les genoux. De l’autre côté du promontoire, North Bay Beach est quant à elle récompensée d’un Pavillon bleu pour sa propreté. Elle est généralement très peuplée aux beaux jours, mais vous y trouverez moins d’attractions qu’à South Bay Beach.

Le Scarborough Market Hall & Vaults est un bâtiment historique largement rénové abritant un marché moderne à l’atmosphère traditionnelle. Dans le hall principal, vous trouverez des produits locaux ainsi que des stands vendant divers bijoux, cadeaux, vêtements et objets d’art uniques, entre autres. Situées sous le hall, les voutes (Vaults) abritent des boutiques d’antiquités et d’artisanat.

Le marché et son hall constituent non seulement un espace commercial, mais aussi un espace culturel accueillant divers événements. On y trouve également une très bonne aire de restauration donnant sur le hall.

L’exposition du Rotunda Museum couvre l’histoire extrêmement ancienne de la région. Parmi les points forts de la collection, vous trouverez des fossiles de dinosaures, des outils de l’âge de pierre et un cercueil de l’âge de bronze. Ces objets sont présentés dans un bâtiment historique qui n’est pas moins fascinant. Ce bâtiment circulaire au plafond en trompe-l’œil est l’un des premiers bâtiments au monde construits pour servir de musée.

L’emblématique façade du Rotunda Museum se trouve à côté du Grand Hôtel et du Spa Bridge, un pont historique enjambant la vallée et surplombant un magnifique parc, ainsi que de la Scarborough Art Gallery. Vous ne manquerez pas de découvertes culturelles dans les environs !

Le port historique est au cœur de la vie de Scarborough depuis des siècles, et les pêcheurs y apportent encore leurs prises fraîches chaque jour. Vous ne serez donc pas surpris d’y trouver d’excellents restaurants de fruits de mer. Le plat de prédilection est bien sûr le traditionnel fish and chips, que l’on peut trouver dans des endroits comme le Winking Willy’s, le First Catch et le Harbour View Café. Comme son nom l’indique, le Harbour View offre un joli panorama sur les mouillages, en direction du vieux phare.

Le traditionnel fish and chips anglais est souvent servi à emporter, enveloppé dans du papier et accompagné d’une fourchette en bois. L’ajout d’une bonne dose de vinaigre permet de ramollir la pâte croustillante qui entoure la morue ou le haddock et donne à ce plat une saveur particulière.

Le château de Scarborough, datant du XIIe siècle, surplombe la ville depuis le promontoire rocheux entre les baies nord et sud. Il a subi cinq sièges et a été laissé en ruine suite à la guerre civile anglaise. Malgré cela, il continue d’attirer de nombreux visiteurs (heureusement, peu d’entre eux sont des soldats de nos jours). En vous promenant le long des remparts, vous bénéficierez d’une vue fantastique sur Scarborough.

Pendant que vous y êtes, vous pourrez en profiter pour découvrir la magnifique église ancienne Sainte-Marie. Vous trouverez dans le cimetière la dernière demeure d’Anne Brontë, la plus jeune des célèbres sœurs littéraires Brontë.

Les vieilles ruelles situées derrière le port et la plage de South Bay Beach ne sont pas seulement attrayantes pour leur charme historique, elles abritent également un grand choix de boutiques et de cafés. Vous y trouverez quelques grandes marques comme Marks and Spencer et New Look, mais la majorité des magasins sont de petites boutiques locales qui proposent des articles insolites et charmants.

Les boutiques de confiseries sont également à l’honneur à Scarborough, proposant notamment une pléthore de Seaside sticks of rock, des bâtons de sucre multicolores bien connus des Anglais. La vieille ville compte enfin un grand nombre de salles de jeux et de casinos.

Peasholm Park est un lieu propice à l’excitation autant qu’à la contemplation. En été (de juin à août), tous les samedis à 15 heures, des maquettes de bateaux de guerre partent au combat sur le grand lac près de la plage, accompagnées d’avions et d’explosions. Lorsque les navires miniatures ne sont pas en action, il est possible de louer un bateau et de faire le tour de la grande île centrale à la rame, avec au centre une pagode japonaise.

Si vous souhaitez rester sur la terre ferme, vous pourrez vous promener parmi les arbres le long de Peasholm Beck pour découvrir le magnifique jardin secret à l’extrémité opposée du parc. Certains arbres le long du chemin sont des espèces exotiques, telles que les chênes rouges américains et les palmiers Chusan.

Ce qui rend cette salle de concert et d’événements particulièrement intéressante et qui vaut le détour, c’est son histoire et son cadre uniques. Construit à l’époque victorienne, sur les falaises surplombant la plage de South Bay Beach, le Spa est un magnifique édifice historique doté d’installations modernes.

L’établissement abrite l’un des derniers orchestres de bord de mer, qui joue des morceaux populaires et de la musique classique entraînante dans la brise marine, comme cela se faisait à la belle époque de la ville. Le cadre, que ce soit sur la terrasse ou dans la grande salle, rend le spectacle mémorable. Les concerts n’ont lieu que pendant les mois d’été. Il convient donc de planifier votre voyage en conséquence et de réserver votre hébergement à l’avance. 

Scarborough jouit d’une scène théâtrale très animée, avec une multitude de grandes salles. Particulièrement réputé, le Stephen Joseph Theatre est facile à trouver, à côté du Scarborough Spa. Au programme, une variété de spectacles classiques et modernes. Bien que les chances de voir des acteurs célèbres sur scène soient faibles, les représentations proposées sont remarquables.

Le théâtre étant assez compact, vous n’aurez aucun mal à voir ou à entendre les pièces. Vous trouverez sur place une petite galerie d’art et un bon bar, ainsi qu’un certain nombre de restaurants à proximité. En dehors des représentations live, l’établissement présente souvent des films classiques et diffuse même en streaming les grands événements du monde entier.