Les 10 meilleurs musées à Londres

Le British Museum a été le tout premier musée national à ouvrir ses portes au public et, aujourd’hui encore, il offre une collection de classe mondiale de plus de 50 000 objets et artefacts. Une collection pour le moins variée, puisque vous pourrez y voir la célèbre pierre de Rosette, des sculptures du Parthénon, des momies et objets funéraires de l’Égypte ancienne, des œuvres d’art de grands maîtres, et plus encore. Pour ne rien gâcher, l’entrée aux galeries principales est entièrement gratuite, ce qui en fait un lieu incontournable.

Outre sa vaste collection permanente, le musée présente également des expositions itinérantes, des présentations thématiques ciblées, des conférences et des ateliers. Cette institution historique fondée en 1759 compte parmi les plus grands centres d’apprentissage du Royaume-Uni. Vous trouverez le musée à 13 minutes seulement au nord du centre-ville.

La Tour de Londres, qui fut le théâtre d’exécutions parmi les plus notoires de l’histoire britannique, offre l’opportunité de voir les joyaux de la couronne et de découvrir un pan sombre du passé du pays. Ce bâtiment historique, érigé en 1066 par Guillaume le Conquérant, a successivement servi de Monnaie royale, de zoo, de résidence, de prison et de lieu d’exécution. Henri VIII y a notamment ordonné la mise à mort de deux de ses épouses. Aujourd’hui, il abrite un captivant musée retraçant son histoire ainsi que le fameux diamant Cullinan I, qui trône au sommet du sceptre royal britannique.

Notez que des visites guidées de la tour sont proposées gratuitement, afin de permettre à tous d’en apprendre davantage sur les sombres actions qui se sont déroulées entre ses murs. La Tour de Londres se trouve en plein cœur du centre-ville.

Réparti sur sept étages, le musée des sciences met en avant des expositions ludiques, des inventions historiques ainsi que des machines, et permet de découvrir certaines des plus grandes innovations de tous les temps. Vous pourrez notamment y voir un bras bionique datant du XVIe siècle, mais également une section d’un véritable Boeing 747. La plupart des expositions sont interactives et permettent de prendre conscience de l’évolution de la technologie, d’hier à aujourd’hui, tout en nous poussant à regarder vers l’avenir. Vous traverserez même l’exposition d’où la reine d’Angleterre a envoyé son tout premier tweet.

Ce musée familial propose des expositions permanentes et temporaires pour tous. Il se trouve à environ 15 minutes à l’ouest du centre-ville.

Situé à South Kensington, le musée d’histoire naturelle britannique est un site magnifique regroupant plus de 80 millions de spécimens, des fossiles aux roches, en passant par les minéraux, les plantes et les animaux. Vous pourrez notamment y voir des dinosaures animatroniques grandeur nature, une gigantesque sculpture de fœtus, un véritable dodo et un séquoia géant, mais également pénétrer dans un simulateur de tremblement de terre et découvrir des cristaux qui brillent naturellement dans le noir. Le musée-institut est par ailleurs un centre de recherche de classe mondiale, qui accueille régulièrement des ateliers et des conférences.

Entre squelettes complets de dinosaures et visite du centre de la Terre, c’est un endroit passionnant pour toute la famille. Le musée se trouve à environ 15 minutes au sud-ouest du centre-ville.

Galerie d’art installée dans une ancienne centrale électrique, le Tate Modern expose des centaines d’œuvres modernes mettant en lumière de grands noms de l’art contemporain et médiatique. Vous pourrez notamment y apercevoir des œuvres d’artistes remarquables tels que Dalí, Picasso, Rothko et même Andy Warhol. Sa situation dans un espace industriel préservé fait en outre parfaitement écho à la nature des œuvres qu’elle abrite. Les expositions itinérantes, permanentes et temporaires vous permettront ainsi de découvrir des peintures, des photographies, des sculptures, des dessins ou encore des productions multimédias.

Si vous aimez l’art, cette visite vaut indéniablement le détour. En particulier le soir, lorsque le bâtiment, au gré des jeux de lumière, devient une œuvre d’art à part entière. Le site se trouve à environ 20 minutes à l’est du centre-ville, le long des pittoresques rives de la Tamise.

Le V&A, ou plus précisément le Victoria and Albert Museum, est un musée vivant présentant des arts décoratifs, des articles de mode, des textiles et des objets de design, au sein d’une collection permanente de plus de 2,3 millions de pièces. Une journée entière est nécessaire pour visiter l’intégralité de ce gigantesque complexe. De nombreuses expositions sont entièrement gratuites, c’est donc l’idéal pour des vacances en famille à petit budget. Vous pourrez également profiter de la boutique de souvenirs ou déjeuner dans la cour, de style italien. Ce lieu plein de charme est l’un des plus grands musées du genre au monde.

La collection se divise en plusieurs thèmes : architecture, mobilier, théâtre et mode. Le musée se trouve à 15 minutes à l’ouest du centre-ville.

L’Imperial War Museum de Lambeth vous permettra de découvrir des objets datant de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, au sein d’un ancien hôpital psychiatrique. De fait, le bâtiment abritait autrefois l’hôpital royal de Bethlem, plus tristement connu sous le nom de « Bedlam ». Flanqué à l’extérieur de canons de marine britanniques, il regroupe en son intérieur plus de 400 objets uniques, chacun ayant sa propre histoire mais retraçant pourtant toute la chronologie des guerres en Grande-Bretagne.

Vous pourrez ainsi y apercevoir des armes, des armures et des uniformes, mais également des lettres, des chaussures, des effets personnels ayant appartenu à des soldats et même un morceau de fenêtre du World Trade Center, récupéré suite aux attentats de 2001 aux États-Unis. Le musée se trouve à 15 minutes au sud-est du centre-ville.

L’Observatoire royal de Greenwich permet d’admirer les merveilles du temps et de l’espace le long de la ligne méridienne et de découvrir de nombreuses expositions interactives. Ce lieu familial offre la possibilité de regarder le cosmos à travers d’énormes télescopes, d’assister à des séances dans le planétarium et d’en apprendre davantage sur l’astronomie et l’astrophysique ou encore sur l’histoire de cet horloger autodidacte qui a cartographié les étoiles pour calculer la longitude en mer. En parlant de longitude, vous pourrez même chevaucher le méridien de Greenwich. Et vous pourrez également apercevoir le plus grand télescope ancien du Royaume-Uni, en service depuis plus de 100 ans.

Notez que des audioguides sont mis à disposition gratuitement. L’observatoire se trouve à 45 minutes seulement à l’est du centre-ville.

Située dans un élégant bâtiment du quartier de Pimlico, la Tate Britain retrace l’histoire de l’art britannique au travers de ses plus grands noms. Vous pourrez ainsi y admirer des œuvres d’artistes célèbres tels que Francis Bacon, Lucian Freud, William Hogarth et bien d’autres. Toutefois, cette galerie est surtout réputée pour son événement Late, destiné aux adultes, qui se tient le dernier vendredi de chaque mois après les heures d’ouverture. Ces manifestations ont généralement pour thème l’apprentissage créatif, l’art LGBTQ et bien d’autres sujets, le tout égayé par un bar à cocktails et plusieurs DJ.

La collection générale abrite des chefs-d’œuvre datant du XVIe siècle à nos jours. La galerie se trouve à 10 minutes au sud du centre-ville.

Situé dans le quartier de Covent Garden, le London Transport Museum (ou Musée du transport de Londres) présente des dizaines de véhicules anciens, d’objets, d’œuvres d’art et de documents éphémères datant de 1860 à l’époque moderne. Vous y découvrirez des bus Routemaster d’époque, des locomotives à vapeur, des autobus tirés par des chevaux, les premières rames de métro, les uniformes du personnel, de vieilles plaques signalétiques et même des plans. Vous pourrez également apercevoir une vaste série d’affiches, de photos et d’imprimés consacrés à l’histoire des transports. Ce musée d’envergure internationale offre ainsi l’opportunité rare d’approcher de véritables véhicules historiques.

La plupart des expositions sont interactives et vous pourrez monter à bord de nombreux engins afin de les explorer. Situé à seulement 10 minutes au nord du centre-ville, c’est un endroit merveilleux pour les familles et les passionnés de machineries.