Les 11 meilleurs musées à San Francisco

Le San Francisco Museum of Modern Art, ou SFMOMA, est une mine de trésors contemporains. Quelque 33 000 œuvres d’art du XX^e siècle sont exposées dans un espace de plus de 37 600 mètres carrés et représentent la plus vaste collection de ce type aux États-Unis.

L’endroit réunit de la photographie, de la peinture, de l’architecture et du design numérique, ainsi que des artistes de renom tels qu’Andy Warhol et Frida Kahlo. Vous pourrez également admirer les terrasses ornées de sculptures et le verdoyant jardin vertical du musée. En effet, ici l’architecture est presque aussi spectaculaire que les œuvres d’art. Les tarifs ne sont pas excessifs, et si vous voyagez avec un budget limité, vous pourrez même profiter d’une petite sélection d’œuvres exposées dans la galerie publique extérieure.

Adapté à tous les âges, l’Exploratorium accueille 650 expositions interactives qui combinent intelligemment la science et les arts. Les activités pratiques et les expériences scientifiques joueront des tours à vos sens pour mieux vous expliquer certains principes physiques.

L’une des expositions les plus incroyables est la reconstitution fantaisiste de la baie de San Francisco avec plus de 100 000 cure-dents. Vous apprécierez également le dôme tactile, un environnement dans lequel vous devrez suivre un parcours en utilisant tous vos sens sauf la vue. Situé en plein centre du Pier 15, ce musée propose des tarifs abordables et des réductions pour les familles.Il vous faut compter trois à quatre heures pour parcourir l’ensemble de l’exposition.

Le M. H. de Young Memorial Museum impressionne les visiteurs avec sa prestigieuse collection d’œuvres d’art internationales. Cette exposition en perpétuel développement, qui a ouvert ses portes en 1895, couvre désormais l’Amérique, l’Afrique et l’Océanie à travers plusieurs salles modernes. Les œuvres incluent des sculptures, des peintures ainsi que des textiles, et de Young est particulièrement populaire pour sa vaste collection de costumes.

Le musée se trouve au sein du célèbre Golden Gate Park ; vous pourrez donc le visiter au cours d’une balade dans ce luxuriant espace vert. Ici se trouve également la Hamon Tower, une tour d’observation dotée d’une terrasse panoramique vitrée dévoilant de magnifiques vues sur la baie.

Le Walt Disney Family Museum célèbre la vie de Walt Disney et retrace l’histoire de l’empire Disney. Ce musée a été salué pour son portrait intéressant et nuancé de Disney, ainsi que pour ses expositions qui plaisent aussi bien aux jeunes visiteurs qu’aux moins jeunes, comprenant des galeries interactives, des répliques réalistes, des films et de la musique.

Il vous faudra environ une heure et demie pour parcourir le musée, puis vous pourrez vous diriger vers le café du site pour commander un rafraîchissement ou une collation. Cet établissement se trouve dans le Presidio de San Francisco, un parc offrant des sentiers pédestres et des vues panoramiques sur la mer. En une journée, vous pourrez visiter le musée et vous balader pour contempler l’océan et le pont du Golden Gate.

Le Musée Mécanique est un ensemble de curiosités mécaniques qui ramène les jeux vidéo à un tout autre niveau. Son fondateur, Edward Zelinsky, a débuté sa longue collection dans les années 1920, et c’est aujourd’hui une légende à San Francisco. Sa contribution s’élève à quelque 300 objets insolites, notamment des machines diseuses de bonne aventure à pièces, des boîtes à musique, des bornes d’arcade à pièces, etc.

Bien que l’entrée soit gratuite, vous aurez besoin de pièces de vingt-cinq cents pour jouer sur la plupart des machines du Musée Mécanique. C’est l’excuse parfaite pour vous débarrasser de votre petite monnaie. Les points forts du musée sont Laffing Sal, un effrayant automate de près de deux mètres de haut, ainsi que la seule moto à vapeur au monde, qui date de 1912.

Le Cable Car Museum de San Francisco rend hommage au moyen de transport public le plus apprécié de la ville. Depuis qu’il a gravi ses rues pentues pour la première fois en 1893, le tramway est devenu un symbole à San Francisco. Ce mode de déplacement historique, financé par la mairie, offre l’une des expériences les plus typiques de San Francisco.

Si dans les rues les charmantes voitures d’antan ont été remplacées par des tramways modernes économes en énergie, cet établissement vous permettra de remonter le temps. Le Cable Car Museum expose deux voitures du XIX^e siècle et de nombreux objets d’époque. Étant donné qu’il se trouve juste au-dessus de la centrale électrique actuelle du tramway, les visiteurs peuvent également regarder le système en action depuis des galeries panoramiques. L’entrée au musée est gratuite.

Le San Francisco Maritime National Historical Park est le lieu idéal pour les plaisanciers, rendant hommage au passé maritime de la ville. Le Hyde Street Pier accueille un nombre impressionnant de bateaux anciens, des voiliers à gréement carré aux goélettes en passant par les ferries à vapeur.

Vous pourrez ensuite faire un saut à l’office du tourisme situé au bas de la jetée. Une merveilleuse collection de vestiges maritimes est exposée dans ce bâtiment historique, notamment une lentille de Fresnel utilisée dans les phares. Si vous souhaitez en apprendre davantage, le Maritime Research Center se trouve à 10 minutes de marche vers l’ouest. Vous pourrez également vous initier à la nage en eau libre à l’Aquatic Park, en veillant à ne pas trop vous approcher des lions de mer car ce sont des animaux sauvages.

L’USS Hornet est le plus important navire-musée de San Francisco. Après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale et avoir récupéré la navette spatiale Apollo 11 dans le Pacifique, ce navire a été déclassé et installé dans la baie pour rendre hommage à l’aéronautique navale et à l’exploration spatiale. Les visites avec audioguides vous permettront de découvrir à votre rythme l’immense salle de contrôle, les hangars et la salle des machines. Des questions ? De sympathiques guides sont à votre disposition partout dans le musée pour y répondre.

Un large éventail de véritables avions, datant de la Seconde Guerre mondiale à la guerre du Vietnam, sont stationnés sur le pont d’envol et le pont hangar. L’exposition sur le programme Apollo est également très impressionnante ; il s’agit d’ailleurs de la plus grande du genre sur la côte ouest. Les groupes de jeunes et les familles ont la possibilité de passer une nuit dans les dortoirs pour se mettre dans la peau des membres de la Navy.

L’USS Pampanito vous propose de découvrir la vie à bord d’un véritable sous-marin de la Seconde Guerre mondiale. Ce navire historique de la classe Balao a servi dans six patrouilles de guerre pour l’US Navy, coulant six navires japonais et en endommageant quatre autres dans le Pacifique. Installé sur le Pier 45 de Fisherman’s Wharf, ce sous-marin actuellement inactif accueille environ 100 000 curieux chaque année.

Certaines parties de l’USS Pampanito restent fonctionnelles et la Maritime National Park Association espère en restaurer plusieurs autres. La salle des machines, la cuisine, le périscope et un tube lance-torpilles font partie des impressionnants éléments qu’il est possible de découvrir. Des programmes pédagogiques permettent aux familles de passer une nuit dans une étroite couchette située dans la partie immergée du sous-marin.

L’USS Jeremiah O’Brien est le seul Liberty Ship encore opérationnel au monde. Les passionnés d’histoire militaire ne doivent manquer cette visite sous aucun prétexte lors de leur séjour à San Francisco. Ce navire est l’un des rares bateaux subsistant de la flotte ayant débarqué en Normandie le 6 juin 1944 avec une armada de 6 939 hommes.

En plus d’avoir servi lors de la plus grande invasion maritime de tous les temps, l’USS Jeremiah O’Brien brille par son excellent état. Sa soute, son pont et sa salle des machines, que vous pourrez découvrir lors d’une visite audioguidée, sont quasiment les mêmes qu’au milieu des années 1940. Pour une immersion totale dans l’histoire navale, vous pourrez même sillonner la baie à bord de ce vaisseau au cours d’une croisière.

L’Asian Art Museum de San Francisco présente l’une des plus grandes collections d’art asiatique au monde, avec quelque 18 000 œuvres exposées. Les salles de ce musée qui occupe l’ancienne bibliothèque principale de la ville abritent un patrimoine millénaire aux influences hindoues, islamiques et bouddhistes, une association plutôt inhabituelle.

Le salon de thé du site a été démonté à Kyoto avant d’être soigneusement reconstruit à l’intérieur du musée par des menuisiers japonais traditionnels. La collection chinoise, particulièrement impressionnante, la plus importante en dehors de Pékin. Le dimanche, vous pouvez même déguster d’appétissants plats coréens dans le café du site.