Les 12 meilleures choses à faire à Fira

Plateia Theotokopoulou est la place principale de Fira, la plus grande ville de Santorin. Les locaux aiment s’y retrouver pour papoter, acheter quelques produits frais sur le petit marché de rue, ou tout simplement pour s’assoir sur un banc et profiter de la vue fantastique sur la caldeira.

Cette longue place rectangulaire est jouxtée par l’imposante cathédrale métropolitaine orthodoxe, ainsi que par plusieurs banques, pharmacies, boutiques, galeries, cafés et restaurants. C’est un endroit animé, en particulier pendant la haute saison, qui constitue un excellent point de départ à l’exploration d’autres parties de la ville.

Le vieux port de Santorin se trouve à plus de 200 mètres en contrebas de la ville de Fira. Ce petit quartier, qui offre quantité de restaurants, de tavernes et de panoramas, est toutefois facilement accessible via un escalier de près de 600 marches.

Cette descente met les mollets à rude épreuve, mais vous serez récompensé par une vue imprenable sur la mer, le rivage et les falaises, et vous pourrez toujours vous remettre de vos efforts en sirotant un rafraîchissement dans l’une des charmantes tavernes établies au pied de la colline. Et si vous n’êtes pas en mesure d’emprunter les escaliers, sachez qu’un téléphérique effectue l’aller-retour entre la ville et le vieux port.

Les fameuses Trois cloches de Fira appartiennent à l’église catholique de Koimisi Tis Theotokou. Vous avez probablement déjà vu une photo d’une église gréco-catholique aux murs immaculés surmontés de dômes bleus, avec la pittoresque Méditerranée pour toile de fond. Eh bien, il s’agit très certainement de cet édifice, qui apparaît sur d’innombrables couvertures de magazines et flux Instagram.

Si le bâtiment actuel date de 1757, plusieurs autres constructions religieuses ont occupé cette même falaise au fil des siècles. Et l’on comprend aisément pourquoi : la vue est absolument divine. La structure qui abrite ces cloches emblématiques constitue de fait un cadre idéal pour admirer la caldeira de Santorin.

La cathédrale Saint-Jean-Baptiste a été construite au début du XIXe siècle, mais son histoire remonte à bien plus loin puisqu’elle représente le diocèse de Santorin, fondé en 1204. Elle présente une architecture baroque associée au style classique caractéristique de Santorin, que l’on retrouve dans toute l’île. La visite de cette petite, charmante et paisible cathédrale permet en outre de s’abriter de la chaleur et de s’isoler un temps de la foule ; elle offre un calme propice au recueillement, un décor splendide et de superbes vues sur le port.

L’entrée est gratuite, mais la cathédrale accepte les dons. Et bien que les voyageurs soient plus que bienvenus, ils doivent témoigner du respect en retirant leur couvre-chef avant de pénétrer dans le sanctuaire.

Le Musée du Folklore de Santorin n’est pas dédié au folklore au sens strict du terme. Au-delà des contes et autres légendes locales, il s’intéresse surtout à la vie quotidienne et aux moyens de subsistance de ceux qui ont peuplé l’île au fil des millénaires.

Situé dans une maison troglodyte, ce musée propose des expositions sur la menuiserie, la fabrication de tonneaux, le vin, l’art et bien plus encore. Il met en lumière des œuvres d’artistes célèbres dépeignant Santorin, l’artisanat traditionnel de la région et même les processus géologiques à l’origine de l’archipel. Vous pourrez en outre y découvrir un agréable espace extérieur ainsi qu’une chapelle et un clocher.

Situé en plein centre-ville, le Musée archéologique de Thira est une visite incontournable lors de l’exploration de la ville. Ce petit musée est divisé en trois sections, dédiées à la sculpture, aux inscriptions ainsi qu’aux vases et poteries. La collection comprend des objets des périodes archaïque, romaine, géométrique et hellénistique, provenant pour la plupart de fouilles réalisées au mont Mesa Vouno et dans le cimetière antique.

C’est l’endroit idéal pour en apprendre davantage sur l’histoire de la ville et de l’île de Santorin. Le site étant relativement petit, il constitue une étape culturelle intéressante, facile à intégrer dans son programme.

Situé en plein cœur de la ville, le musée de la Préhistoire de Thira explore les prémices de l’histoire de Santorin. Avant d’être touchée par l’éruption volcanique qui en remodela entièrement le relief, l’île abritait un peuple établi dans la région de ce que l’on appelle aujourd’hui la cité antique d’Akrotiri.

Vous y découvrirez une large collection d’œuvres d’art et d’objets du quotidien, vieux pour certains de 5 000 ans, voire plus. Ce petit musée constitue une halte intéressante pour tous les voyageurs avides d’en savoir plus sur l’histoire, l’archéologie, la culture ou l’art de Santorin.

La cathédrale orthodoxe métropolitaine n’est pas difficile à repérer. Cette grande église, construite en 1827, est non seulement visible depuis quasiment tout Fira, mais aussi depuis de nombreux autres endroits de l’île. Et si elle offre une vue imprenable sur la caldeira de Santorin, sa façade blanche immaculée ornée de mosaïques et son magnifique clocher valent le détour.

L’intérieur abrite quant à lui de stupéfiantes fresques attribuées à un artiste local, mises en valeur par un somptueux décor. N’oubliez d’ailleurs pas de lever les yeux, car certaines des œuvres les plus impressionnantes se trouvent au plafond.

Fira n’est pas seulement la capitale administrative et touristique de Santorin, elle en est aussi le cœur artistique et culturel. On y trouve en effet un grand nombre de galeries d’art et de boutiques attrayantes.

L’une des plus connues est Mati Art Gallery, immanquable grâce à ses installations artistiques qui débordent jusque dans la rue. Comprenant beaucoup de verre et de métal, l’œuvre de Yorgos Kypris, sculpteur de renommée internationale, s’inspire énormément de l’univers marin. De son côté, le Ceramic Art Studio vous réserve plus que de simples poteries, avec les œuvres d’art en céramique d’Andreas Alefragkis, qui a peaufiné ses méthodes pendant des décennies. Le travail du bois, enfin, est à l’honneur à la Eduart Gjopalaj Gallery, dont les pièces façonnées avec amour sont absolument incroyables.

Destination particulièrement populaire auprès des jeunes, on pourrait s’attendre à ce que Santorin livre une vie nocturne des plus riches, notamment dans la capitale, Fira. Mais bien qu’on trouve un certain nombre de bars et de clubs au nord de la place Theotokopoulou, le choix est en fait assez limité. Malgré tout, les clubbeurs pourront mettre le cap sur l’Enigma Club pour faire la fête jusqu’au petit matin.

Pour un lieu calme et romantique, nous vous recommandons la vue et la musique classique du Franco’s Bar. Un conseil cependant, oubliez les talons hauts : entre les escaliers raides et les rues pavées de Fira, vos chevilles vous remercieront.

La scène gastronomique de Fira est essentiellement concentrée sur les cuisines grecque et égéenne, mais on trouve également une foule d’autres options, dont un certain nombre d’établissements se prêtant idéalement à un dîner romantique.

Nous vous conseillons notamment l’Idol Restaurant Bar et ses spécialités grecques revisitées au goût du jour. Au menu, des délices comme la queue de bœuf à la crème d’aubergines blanches, les pommes de terre confites aux perles de chèvre, ou la poitrine de porc braisée pendant 15 heures puis servie avec une purée de patates douces, des fruits de la passion et une sauce au gingembre. Installé dans un ancien moulin à vent, le Mylos propose quant à lui une expérience absolument unique, avec des plats aussi sophistiqués que son luxueux décor.