Les 10 meilleures choses à faire à Malte

Ancien village de pêcheurs situé dans la région sud-est de Malte, Marsaxlokk est idéal pour appréhender le quotidien de l’île et partir à la rencontre de ses habitants. C’est en outre l’occasion rêvée de s’offrir un délicieux festin de fruits de mer, grâce aux nombreux restaurants du port où déguster la pêche du jour avec vue sur mer.

Vous pouvez également aller faire un tour au marché de Marsaxlokk, ouvert tous les jours. Ses étals installés le long des quais proposent une myriade de marchandises, des souvenirs aux vêtements en passant par des tableaux. Si vous avez le choix, nous vous conseillons toutefois de vous y rendre le dimanche, car vous pourrez en plus y acheter du poisson frais directement auprès des pêcheurs.

Surnommée la Ville silencieuse, Mdina est une cité fortifiée située au cœur de Malte. Installée au sommet d’une colline, l’ancienne capitale de l’archipel présente une architecture normande et baroque, autrefois habitée par les familles les plus nobles de l’île. Nul doute que vous aurez l’impression de remonter le temps dans les ruelles de la cité historique, interdites à la circulation.

Mdina livre un certain nombre de sites à explorer, situés à une courte distance de marche les uns des autres. La ville recèle ainsi de splendides églises et d’intéressants musées, mais aussi des salons de thé traditionnels. Nous vous recommandons notamment l’établissement Fontanella, qui propose de délicieux rafraîchissements et de succulents gâteaux faits maison.

Construite au XVIe siècle, la co-cathédrale Saint-Jean est un joyau architectural de la ville historique de La Valette. Sa façade baroque simple dissimule un intérieur somptueux, décoré d’or, d’argent de marbre et de peintures de grands artistes, telles que La Décollation de saint Jean-Baptiste du Caravage.

La co-cathédrale permet en outre d’avoir un aperçu de la riche histoire de la ville, puisqu’elle abrite un musée présentant entre autres d’anciens manuscrits des chevaliers de Saint-Jean, qui occupèrent jadis la petite île méditerranéenne.

Les Trois Cités de Malte correspondent à trois villes fortifiées du nom de Birgu, Senglea et Cospicua. Elles forment un ensemble appelé Cottonera en l’honneur du grand maître Nicolas Cotoner, à l’origine des fortifications du XVIIe siècle. Lourdement touchées par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, elles furent entièrement désertées. Heureusement, après des décennies d’abandon, Cottonera reprend peu à peu vie.

Vous pourrez ainsi vous promener dans ses rues étroites pour admirer les structures historiques construites par les chevaliers de Saint-Jean, parcourir ses musées et découvrir la riche histoire maritime de Malte. Enfin, à l’issue d’une longue journée d’exploration, ne manquez pas de vous diriger vers le front de mer pour voir le soleil se coucher sur les fortifications de La Valette.

L’exploration de l’épave du HMS Maori permet de découvrir Malte sous un tout nouvel angle. Située dans des eaux peu profondes, il s’agit sans aucun doute de l’épave de la Seconde Guerre mondiale la plus visitée de l’archipel. De fait, à seulement 16 mètres de fond, même les plongeurs novices peuvent approcher les vestiges du destroyer.

Le navire est en partie enseveli, mais l’expérience n’en est pas moins captivante. En raison du courant, la visibilité dans cette zone n’est généralement pas aussi bonne que sur d’autres sites de plongée. Cela dit, les bons jours, c’est-à-dire lorsque la lumière parvient à pénétrer à travers les hublots et les ouvertures latérales du navire, il est tout à fait possible de faire des photos intéressantes de l’épave et de la vie marine environnante.

Comme son nom le laisse deviner, Popeye Village a été construit pour la production musicale Popeye de 1980. Il a depuis été reconverti en un petit parc à thème, qui propose notamment de faire une promenade en bateau et d’explorer des bâtiments en bois rustiques. Une visite assez intéressante, puisque certains de ces sites arborent encore des accessoires utilisés lors du tournage.

Au centre du village, un cinéma permet d’en apprendre davantage sur le film en lui-même et sur la construction de son décor élaboré. Enfin, le parc propose de nombreuses activités familiales tout au long de l’année, telles que des spectacles de marionnettes, ainsi que des rencontres avec Popeye et ses amis.

L’hypogée de Ħal Saflieni est l’un des plus anciens cimetières du pays, datant de 4000 avant J.-C. Il s’agit d’un vaste labyrinthe de chambres funéraires creusées dans la roche, dont certaines abritent les seules peintures préhistoriques de Malte.

La visite de l’hypogée étant limitée à huit groupes de 10 personnes par jour, il est fortement recommandé de réserver plusieurs mois à l’avance. Toutefois, si jamais vous ne pouvez pas accéder au site, vous pourrez toujours profiter du spectacle audiovisuel de 20 minutes proposé pour quelques euros.

Connue pour son sable blanc, ses eaux cristallines et ses falaises rocheuses, Golden Bay est l’une des plages les plus populaires de Malte. Mais même si elle attire les foules, elle est idéale pour s’adonner à la plongée avec tuba et profiter d’un tas d’autres activités nautiques. Néanmoins, lorsque le drapeau rouge flotte au-dessus de la plage, mieux vaut aller se baigner dans des eaux moins profondes ou se contenter de prendre le soleil sur le rivage, car les courants sous-marins rendent ses abords dangereux.

Golden Bay se trouve à 5 minutes seulement de l’arrêt de bus situé en périphérie de la ville de Manikata, sur la côte est de Malte. Un parking est également disponible à une courte distance de marche.

Ghar Dalam permet de remonter plusieurs milliers d’années en arrière, à la rencontre des créatures qui parcouraient autrefois les îles maltaises. Vous découvrirez ainsi de nombreuses espèces qui se sont éteintes après la dernière période glaciaire, notamment des éléphants et des hippopotames nains. Le musée propose également un intéressant film en 4D, qui donne véritablement vie aux artefacts culinaires retrouvés sur place.

La grotte fait 144 mètres de long, dont seuls les 50 premiers mètres sont accessibles au public. Cette section est déjà incroyable, puisqu’elle abrite des ossements d’animaux disparus il y a quelque 10 000 ans. On y a également découvert les plus anciennes traces de présence humaine sur Malte, datant de 7 400 ans.

Paceville est un quartier incontournable pour faire la fête à Malte. Ce secteur de Saint Julian regorge de discothèques, de bars à vin, de pubs et de restaurants pour tous les goûts et tous les budgets. Il présente par ailleurs l’avantage de n’être situé qu’à 30 minutes de l’aéroport et d’abriter certains des meilleurs hôtels de Malte.

La plupart des clubs ne font pas payer l’entrée et sont ouverts jusqu’à 4 heures du matin. Vous pourrez y commander une bière fraîche pour quelques euros, et des cocktails pour un tout petit peu plus.